Một "vũ khí mới", đó là cách mà Pep mô tả sau chiến thắng của Man City trước Wolves ở vòng 1 Ngoại hạng Anh. Và công bằng mà nói, chiến lược gia người Tây Ban Nha có thể đang nói về nhiều điều khác nhau.

Chúng ta hãy mổ xẻ xem đó là gì nào. Đó có thể là Oscar Bobb, chàng tiền vệ trẻ đã trở lại với phong độ mà anh từng thể hiện mùa hè năm ngoái, trước khi dính một chấn thương nặng cướp đi gần như trọn cả mùa giải. 

Đó cũng có thể là sự ám chỉ của Pep về thủ thành James Trafford, người đã trình diễn sự điềm tĩnh cùng khả năng cản phá mà Ederson vốn không nổi tiếng. Hay là Nico Gonzalez, người đã chạy tới 12,4 km cả trận - nhiều hơn nửa km so với bất kỳ cầu thủ nào khác ở vòng mở màn Premier League.

Tuy nhiên, Guardiola thực chất đang nhắc đến bàn thắng thứ hai của Man City, khi Bobb cướp bóng ở giữa sân. Ngay lập tức, tiền vệ 22 tuổi được Tijjani Reijnders và Erling Haaland hỗ trợ, cả ba tạo thành những mũi lao phản công đáng sợ. Haaland chạy chéo sang phải hút người, Reijnders di chuyển sang trái. 

Bobb quyết định chuyền cho Reijnders và tân binh của Man xanh dứt điểm một chạm bằng chân không thuận. Bùm! Bóng nằm gọn trong lưới Wolves.

"Chúng tôi đã trừng phạt họ ở các tình huống chuyển đổi, bởi chúng tôi sở hữu tốc độ khó tin với Oscar, Tijjani và Erling. Đó là một vũ khí mà chúng tôi muốn khai thác mùa này để tấn công nhanh hơn trước kia. Nhưng ở trận mở màn thì bao giờ cũng có sự bỡ ngỡ. Đây luôn là một nơi khó khăn. Tôi thực sự hài lòng vì điều đó", Pep nói sau trận.

Mùa trước, chính lối chơi quá chậm đã hại chết Man City. Song từ sau FIFA Club World Cup 2025, đã có đủ dấu hiệu cho thấy Man City cần chơi nhanh hơn, và điều đó đã phần nào được họ thể hiện trong trận ra quân trước "Bầy sói".

Vậy có bao giờ chúng ta tự hỏi ai "dạy" cho Pep miếng đánh tốc độ như vậy? Dùng từ "dạy" nghe chừng hơi đao to búa lớn, nhưng công lao của tân trợ lý Pep Lijnders chắc chắn không thể bỏ qua. 

Cách đây ít hôm, cựu danh thủ Jamie Carragher đã nói: "Khi bạn nhớ lại Liverpool và số lượng bàn thắng phản công mà họ ghi với Sadio Mane và Mo Salah, tôi đã nhìn bàn thắng của Reijnders, thực sự là một phát hiện. Và nó có lẽ không giống với một bàn thắng mang thương hiệu Pep Guardiola". 

Tất nhiên, Man City đã ghi nhiều bàn phản công trong quá khứ, song lý do khiến tình huống này nổi bật chính là bản chất phản công và cả màn ăn mừng. Lijnders và Guardiola đã ôm chầm lấy nhau cảm ơn. 

Thêm một dữ liệu nữa cho bạn. Mùa trước, Man City ghi 72 bàn ở Premier League, trong đó chỉ có 3 bàn (tức cứ 24 bàn mới có 1) được xếp vào dạng phản công. Con số này chỉ hơn mỗi Brighton và Leicester. 

Quá ít đúng không nào? Dù vậy, mùa này, nó chắc chắn sẽ tăng lên, và chuyện bắt bài hay đọc vị Man City giờ chẳng hề đơn giản. Hãy cùng chờ xem.