Man City bước vào hiệp 2 với lợi thế dẫn 2-0 và thế trận hoàn toàn trong tầm kiểm soát. Bàn mở tỷ số sớm cùng sự áp đảo xuyên suốt hiệp 1 giúp đội khách đứng trước cơ hội rút ngắn đáng kể khoảng cách với Arsenal. Nhưng như thường lệ ở Premier League mùa này, mọi thứ có thể đảo chiều chỉ trong vài phút.

Tottenham vùng lên mạnh mẽ sau giờ nghỉ và Dominic Solanke trở thành tâm điểm. Tiền đạo người Anh ghi liền hai bàn, trong đó có pha lập công thứ hai bằng cú “bọ cạp” ngoạn mục, để giữ lại 1 điểm cho Spurs. Tuy nhiên, bàn gỡ đầu tiên của Solanke mới là chi tiết khiến Pep Guardiola nổi giận.

Trong tình huống tranh chấp, Solanke có động tác đưa chân qua người trung vệ Man City rồi dứt điểm, bóng chạm vào bắp chân hậu vệ trước khi đi vào lưới. Các cầu thủ Man City phản đối dữ dội, cho rằng đó là pha phạm lỗi rõ ràng. Dẫu vậy, VAR sau khi xem xét vẫn công nhận bàn thắng.

Sau trận, Pep không giấu được sự mỉa mai. “Nếu một trung vệ làm thế với tiền đạo, đó chắc chắn là phạt đền. Tôi không phải trọng T. Thật mê hoặc kiểu Premier League”, ông nói. Trong buổi họp báo, HLV người Tây Ban Nha tiếp tục nhấn mạnh sự thiếu nhất quán trong cách áp dụng luật, đồng thời thừa nhận Man City không đủ ổn định để thắng những trận kiểu như thế này.

Trận hòa 2-2 khiến Man City chỉ thu hẹp được khoảng cách với Arsenal xuống còn 6 điểm, trong bối cảnh họ đã trải qua quá nhiều trận đánh rơi lợi thế ở mùa giải năm nay. Pep thừa nhận đây là đặc trưng khắc nghiệt của bóng đá Anh, nơi nhịp độ cao và va chạm liên tục khiến việc kiểm soát trận đấu trở nên khó khăn.

Ở chiều ngược lại, HLV Thomas Frank của Tottenham tỏ ra thông cảm với sự tức giận của Pep nhưng cho rằng Spurs cũng từng chịu nhiều quyết định bất lợi trước đó. Theo ông, lần này vận may đơn giản là đứng về phía Tottenham.

Man City sẽ không có nhiều thời gian để nuối tiếc. Một tuần mang tính bước ngoặt đang chờ họ, bắt đầu bằng trận bán kết lượt về Cúp Liên đoàn với Newcastle trước khi hành quân tới Anfield của Liverpool tại Ngoại hạng Anh.