Theo nhiều nguồn tin từ Anh, các quan chức cấp cao của FIFA muốn trao thêm quyền cho trọng T để can thiệp ngay cả khi bóng chưa vào cuộc ở các pha phạt góc hoặc đá phạt. Nếu kế hoạch này được thông qua, các trọng T tại World Cup 2026 có thể thổi phạt đền, cho hưởng đá phạt hoặc rút thẻ vàng, thẻ đỏ với những hành vi kéo áo, đẩy người và cản phá trái phép xảy ra trước thời điểm bóng được thực hiện.

Đây là thay đổi đáng chú ý bởi theo Luật bóng đá hiện hành, các lỗi không mang tính bạo lực thường chỉ bị xử lý khi bóng đã vào cuộc. Tuy nhiên, FIFA cho rằng thực trạng hỗn loạn trong vòng cấm ở những mùa giải gần đây đã vượt ngoài tầm kiểm soát và cần một biện pháp mạnh tay hơn.

Premier League chính là ví dụ điển hình khiến FIFA phải hành động nhanh chóng. Tình huống gây tranh cãi trong trận West Ham gặp Arsenal gần đây được nhắc đến nhiều nhất. Callum Wilson từng đưa bóng vào lưới Arsenal ở phút bù giờ, nhưng VAR can thiệp sau khi phát hiện Pablo phạm lỗi với thủ môn David Raya trước đó. Bàn thắng bị hủy và tạo ra làn sóng tranh luận dữ dội tại Anh.

Không chỉ riêng Premier League, FIFA còn lấy dẫn chứng từ trận giao hữu giữa Anh và Uruguay hồi tháng 3. Ben White đưa bóng vào lưới sau quả đá phạt của Cole Palmer, nhưng trước đó Adam Wharton đã có pha va chạm với Jose Maria Gimenez để mở khoảng trống. Theo định hướng mới mà FIFA đang xây dựng, những tình huống kiểu này sẽ bị xử lý nghiêm tại World Cup.

Điều đáng chú ý là FIFA không muốn chờ VAR “chữa cháy” sau khi bàn thắng xuất hiện. Thay vào đó, tổ chức này muốn trọng T chủ động ngăn chặn từ sớm. Các trọng T được chọn cho World Cup, trong đó có Michael Oliver và Anthony Taylor của Anh, dự kiến sẽ nhận chỉ thị cụ thể khi hội quân tại Miami đầu tháng tới.

Thông điệp từ FIFA khá rõ ràng: World Cup không thể biến thành sân khấu của những pha đấu vật trong vòng cấm được ngụy trang dưới dạng tranh chấp vị trí. Họ muốn bảo vệ tính liên tục của trận đấu, giảm hỗn loạn và đặc biệt là bảo vệ thủ môn, những người ngày càng trở thành mục tiêu trong các tình huống cố định hiện đại.

Pascal Zuberbuhler, cựu thủ môn tuyển Thụy Sĩ và hiện là thành viên Nhóm nghiên cứu kỹ thuật World Cup của FIFA, cũng công khai ủng hộ cách tiếp cận cứng rắn hơn. Ông thừa nhận việc phát hiện những pha phạm lỗi nhỏ giữa đám đông cầu thủ là rất khó khăn, nhưng tin rằng các trọng T hàng đầu thế giới đủ khả năng kiểm soát tình hình, nếu được trao quyền rõ ràng từ đầu giải.

Dĩ nhiên, kế hoạch này vẫn tiềm ẩn nhiều tranh cãi. Các đội bóng có thể cho rằng tiêu chuẩn xử lý sẽ thiếu nhất quán, trong khi việc thay đổi cách áp dụng luật sát ngày khai mạc World Cup luôn là vấn đề nhạy cảm. Nhưng với FIFA, rủi ro tranh luận dường như vẫn dễ chấp nhận hơn nguy cơ để giải đấu lớn nhất hành tinh bị phủ kín bởi những màn kéo người và hỗn chiến trong vòng cấm.