Cuộc chiến quyền lực ở thượng tầng bóng đá thế giới tiếp tục nóng lên khi UEFA, CONCACAF và AFC cùng phát đi thông cáo đáp trả FIFA. Ba liên đoàn khẳng định họ không tìm cách đảo ngược những quyết định đã được thông qua một cách dân chủ, từ việc mở rộng các giải đấu đến phân bổ nguồn lực. Vấn đề mà họ muốn nhấn mạnh nằm ở cách FIFA xử lý ý tưởng bán một phần World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân.

Trong thông cáo chung, Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin, Chủ tịch AFC Salman Bin Ibrahim Al Khalifa và Chủ tịch Concacaf Victor Montagliani cho rằng FIFA đã gọi những tranh cãi vừa qua là “lỗi giao tiếp”, nhưng thực chất đó là “một sai lầm trong phán đoán”. Theo ba liên đoàn, bóng đá không thuộc về bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào mà thuộc về cầu thủ, người hâm mộ, CLB, các liên đoàn thành viên và toàn bộ hệ thống có trách nhiệm bảo vệ tương lai môn thể thao này.

Đáng chú ý, UEFA, Concacaf và AFC bác bỏ hoàn toàn quan điểm cho rằng động cơ phản đối xuất phát từ tiền bạc. Họ thậm chí nhấn mạnh FIFA đang sở hữu nguồn dự trữ rất lớn và các liên đoàn đã đề nghị sử dụng số tiền đó một cách có trách nhiệm để tăng đầu tư cho các thành viên. Điều khiến họ lo ngại là tính liêm chính của bóng đá và sự minh bạch trong cách điều hành. Theo lập luận này, việc đưa một đề xuất quan trọng vào lịch trình quá gấp, thiếu tham vấn đầy đủ và hướng tới một thời hạn khiến các liên đoàn thành viên không có đủ thời gian xem xét kỹ càng là vấn đề nghiêm trọng.

Ba liên đoàn cũng đặc biệt phản đối ý tưởng bán một phần quyền lợi của World Cup. Họ cho rằng đây không đơn thuần là sai sót về quy trình mà là “sai lầm sâu sắc trong phán đoán”, đồng thời làm tổn hại niềm tin giữa FIFA với chính những tổ chức mà cơ quan này có trách nhiệm phục vụ. UEFA, Concacaf và AFC còn yêu cầu cuộc điều tra về vụ việc phải do một đơn vị hoàn toàn độc lập thực hiện, thay vì FIFA tự kiểm tra chính mình.

Một chi tiết khác được đưa ra là tại cuộc họp lãnh đạo ở Morocco, chỉ một quan chức được bầu của FIFA có mặt, trong khi không thành viên Hội đồng FIFA hay liên đoàn thành viên nào được mời tham dự. Ba tổ chức cho rằng cách thức này càng củng cố những nghi ngờ về mô hình điều hành hiện tại. Họ cảnh báo bóng đá cần một bộ máy phục vụ môn thể thao, chứ không phải một hệ thống khiến môn thể thao phải phục tùng quyền lực cá nhân.

Cuộc đối đầu vì thế khó có thể khép lại trong một sớm một chiều. FIFA sẽ phải đối mặt với sức ép ngày càng lớn trước kỳ bầu cử Chủ tịch dự kiến diễn ra vào tháng 3/2027 tại Rabat. Vụ tranh cãi quanh World Cup có thể trở thành một trong những phép thử lớn nhất đối với quyền lực của Gianni Infantino.

Danh sách  những quan chức đang "chiến đấu" với FIFA

SALMAN BIN IBRAHIM AL KHALIFA (Chủ tịch AFC)

VICTOR MONTAGLIANI (Chủ tịch CONCACAF)

ALEKSANDER ČEFERIN (Chủ tịch UEFA)

DATUK SERI WINDSOR JOHN (Tổng thư ký AFC)

PHILIPPE MOGGIO (Tổng thư ký Concacaf)

THEODORE THEODORIDIS (Tổng thư ký UEFA)