“Txiki đã gọi điện cho tôi, sau khi chúng tôi vừa vô địch EURO 2008. Khi ấy, ông ấy đang làm việc tại Barca”, David Silva kể lại. Tuy nhiên, Valencia không muốn để mất một trong những cầu thủ quan trọng nhất của mình, nên thương vụ không thể tiến xa hơn. Cơ hội đến Camp Nou khép lại, ở thời điểm anh đang nổi lên như một tiền vệ tấn công hàng đầu Tây Ban Nha.

• Nhận định bóng đá Betis vs Barca, 23h30 ngày 17/10

David Silva sinh ngày 8/1/1986 tại Gran Canaria, và gia nhập lò đào tạo của Valencia khi mới 14 tuổi. Sau thời gian được cho mượn tại Eibar và Celta Vigo, anh trở lại sân Mestalla năm 2006, rồi nhanh chóng khẳng định vị trí nhờ kỹ thuật, khả năng kiến tạo và lối chơi linh hoạt. Phong độ ấy khiến nhiều đội bóng lớn chú ý, trong đó có Barca và Real Madrid. Tuy nhiên, Los Che không đời nào bán viên ngọc quý cho hai gã khổng lồ của La Liga.

Bước ngoặt chỉ đến vào năm 2010, khi Valencia lâm vào khủng hoảng T chính và buộc phải bán đi các trụ cột. Trong khi David Villa chuyển tới Barca, thì Silva gia nhập Man City trong cùng mùa hè. Tiền vệ này nhớ lại: “Sau đó, Valencia gặp vấn đề về T chính và phải bán tôi cùng El Guaje [David Villa - PV]”. Silva đã bắt đầu chương mới trong cuộc đời tại nước Anh theo cách như vậy.

Anh cũng khẳng định, việc chuyển đến Man City là quyết định đúng đắn nhất sự nghiệp. Cựu danh thủ 40 tuổi chia sẻ: “Đó là 10 năm không thể đẹp hơn. Tất cả mọi người ở đó đều đối xử với tôi vô cùng tuyệt vời”. Khi Silva mới đến Anh năm 2010, City chưa phải là một thế lực thống trị Premier League như hiện nay, nhưng tham vọng của đội bóng đã thuyết phục được anh.

Trong đó, HLV Roberto Mancini đóng một vai trò quan trọng. “Cứ vài hôm là ông ấy lại gọi điện cho tôi. Mancini thực sự rất muốn có tôi”, Silva kể lại. Anh cho biết, thời điểm đó cũng từng có tin đồn liên quan đến Real Madrid, nhưng kế hoạch chuyển sang Man City đã được anh xác định trước khi rời Valencia. Tại Man City, Silva ra sân 436 trận, ghi 77 bàn và giành 14 danh hiệu, trong đó có 4 chức vô địch Premier League, 2 FA Cup và 5 Cúp Liên đoàn.

David Silva chia tay sân Etihad năm 2020 sau một thập kỷ cống hiến, để trở về quê hương gia nhập Sociedad. Tại đây, anh đá 93 trận, ghi 7 bàn, kiến tạo 18 lần và giúp đội bóng xứ Basque giành vé dự Champions League lần đầu tiên sau một thập kỷ. Cựu tiền vệ này treo giày vào năm 2023 sau một chấn thương đầu gối nghiêm trọng, trước khi quyết định tái xuất ở tuổi 40 theo một bản hợp đồng đặc biệt, để đá... 1 trận cho CLB Supreme Sha Tin (Hong Kong).

Cuộc gọi năm 2008 của Txiki Begiristain có thể đã đưa Silva đến một ngã rẽ khác, nhưng anh không tiếc nuối vì thương vụ tới Barca đổ vỡ. Vì tại Manchester, tiền vệ sinh năm 1986 đã tìm thấy môi trường phù hợp để phát huy T năng và trở thành huyền thoại. Barca từng muốn có Silva, nhưng chính Man City mới là nơi lưu giữ đỉnh cao sự nghiệp của anh.