Cristiano Ronaldo băng vào vòng cấm, tung cú dứt điểm một chạm đưa bóng dội xà ngang rồi bay vào lưới. Sau đó, anh chạy thẳng về cột cờ góc và thực hiện màn ăn mừng "SIUUUU" quen thuộc.

Nếu chỉ xem đoạn video được LĐBĐ Bồ Đào Nha đăng tải hồi tháng 5 năm ngoái, nhiều người sẽ nghĩ đó là một pha lập công nữa của siêu sao sở hữu hàng loạt kỷ lục ghi bàn ở cấp CLB lẫn ĐTQG. Nhưng lần này, nhân vật chính không phải Cristiano Ronaldo, mà là cậu con trai Cristiano Ronaldo Jr, người ghi bàn thắng đầu tiên cho đội U15 Bồ Đào Nha trong chiến thắng 3-2 trước Croatia, trận đấu mà cậu còn có thêm một pha làm bàn từ quả đánh đầu cận thành.

Chưa đầy nửa năm sau, khi bước sang tuổi 15, Ronaldo Jr tiếp tục tạo nên cơn sốt trên mạng xã hội với bàn thắng đầu tiên cho đội U16 Bồ Đào Nha. Kể từ đó, cái tên "Cristiano Dos Santos" ngày càng xuất hiện nhiều hơn, nổi bật là cú đúp tại UEFA Development Tournament hồi tháng 5 năm nay. Trùng hợp thay, đó cũng là thời điểm người cha lập cú đúp ở vòng cuối Saudi Pro League, khép lại hành trình dài chinh phục chức vô địch tại Saudi Arabia.

Sinh nhật lần thứ 16 của Ronaldo Jr cũng trùng với kỳ World Cup mà CR7 trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi bàn ở 6 vòng chung kết khác nhau. Đó là thêm một cột mốc nữa khiến người hâm mộ tin rằng con trai anh đang từng bước nối tiếp hành trình của cha. 

Chuyện con trai một danh thủ theo nghiệp bóng đá vốn không hiếm, song rất ít trường hợp nhận được sự quan tâm lớn như Cristiano Ronaldo Jr.

Sự chú ý ấy đã xuất hiện ngay từ ngày Ronaldo lần đầu làm cha. Ngày 17/6/2010, cậu bé Cristiano Jr chào đời trong hoàn cảnh vẫn còn nhiều bí ẩn. Hơn hai tuần sau, Ronaldo thông báo tin vui trên mạng xã hội, cho biết anh vừa đón con trai đầu lòng, và theo thỏa thuận với mẹ của đứa trẻ, người muốn giữ kín danh tính, cậu bé sẽ do anh toàn quyền chăm sóc. Ronaldo cũng đề nghị mọi người tôn trọng quyền riêng tư của gia đình và khẳng định sẽ không tiết lộ thêm bất kỳ thông tin nào.

Thông báo ấy gây bất ngờ đến mức nhiều tờ báo lúc bấy giờ còn nghi ngờ T khoản của Ronaldo bị tin tặc xâm nhập. Sau này mới rõ, thời điểm con trai chào đời tại La Mesa, bang California, Ronaldo vẫn đang cùng tuyển Bồ Đào Nha dự World Cup ở Nam Phi.

Suốt gần 16 năm qua, Ronaldo vẫn giữ lời hứa không tiết lộ danh tính mẹ của Cristiano Jr cũng như hoàn cảnh cậu bé được sinh ra. Trong một chương trình truyền hình năm 2015, anh nói nhiều người đồn đoán đủ điều, từ việc CR7 có con với một phụ nữ nào đó đến chuyện nhờ mang thai hộ, nhưng anh sẽ không giải thích với bất kỳ ai. Theo Ronaldo, khi con trai đủ trưởng thành, cậu sẽ được biết toàn bộ sự thật vì đó là điều xứng đáng dành cho một người con, chứ không phải để thỏa mãn sự tò mò của dư luận.

Những năm đầu đời, Cristiano Jr hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Một trong số ít hình ảnh được ghi lại là khi cậu bé được bạn đời của bà nội bế tới sân xem trận Champions League của Real Madrid cuối năm 2010. Song càng lớn, Cristiano Jr càng hiện diện nhiều hơn bên cạnh cha, đặc biệt vào năm 4 tuổi khi Ronaldo giành Quả Bóng Vàng thứ ba trong sự nghiệp.

Khoảnh khắc cậu bé được giới thiệu với Lionel Messi rồi bất ngờ chạy lên sân khấu trong lễ trao giải nhanh chóng lan truyền khắp thế giới. Khi ấy, Ronaldo từng chia sẻ rằng anh hy vọng một ngày nào đó chính mình sẽ trao Quả Bóng Vàng cho con trai.

Từ đó, Ronaldo thường xuyên chia sẻ những hình ảnh đời thường của hai cha con với hàng chục triệu người theo dõi. Có bức ảnh cả hai quấn khăn trắng quanh eo, cùng để trần thân trên với dòng chú thích: "Cha nào con nấy".

Ngày càng nhiều đoạn video cho thấy Cristiano Jr như một phiên bản thu nhỏ của cha mình. Trong một lần luyện tập, Ronaldo thách con trai sút phạt đền thành công trong ba lượt, nếu không sẽ phải chống đẩy 10 cái. Dù Cristiano Jr ghi bàn ở cú sút cuối cùng, Ronaldo vẫn bắt con thực hiện hình phạt. Khi cậu bé phản ứng rằng mình đã ghi bàn, ông bố chỉ mỉm cười và đáp: "Cứ làm đi, chỉ có 10 cái thôi".

Cuộc sống của hai cha con không phải lúc nào cũng chỉ có những khoảnh khắc vui vẻ. Năm 2017, Ronaldo bị một phụ nữ tại Las Vegas cáo buộc tấn công tình dục trong vụ việc xảy ra nhiều năm trước. Anh luôn phủ nhận mọi hành vi sai trái và chưa từng bị truy tố, dù sau đó được cho là đã đạt thỏa thuận dàn xếp ngoài tòa với người tố cáo.

Năm 2019, Ronaldo lần đầu chia sẻ cảm xúc của mình về vụ việc. Anh kể có lần đang ngồi xem bản tin cùng bạn gái thì thấy truyền hình phát sóng những thông tin tiêu cực về bản thân. Khi nghe tiếng các con đi xuống cầu thang, Ronaldo lập tức chuyển kênh vì không muốn Cristiano Jr phải chứng kiến những lời lẽ chỉ trích nhắm vào cha mình.

Bất chấp những ồn ào ngoài sân cỏ, Ronaldo vẫn giành Champions League lần thứ tư trong sự nghiệp vào năm 2017. Sau trận chung kết, người hâm mộ lại được chứng kiến Cristiano Jr mặc áo Real Madrid, tự tin rê bóng biểu diễn trước hơn 65.000 khán giả trên sân Principality ở Cardiff.

Một năm sau, khi Ronaldo chuyển sang Juventus, Cristiano Jr gia nhập đội U9 của CLB thành Turin và lập tức ghi 4 bàn ngay trong trận ra mắt. Chỉ ít lâu sau, Ronaldo lại đăng tải hình ảnh con trai đứng cạnh chiếc cúp vô địch đầu tiên của mình.

Đầu năm 2020, Cristiano Jr từng xuất hiện trên một T khoản Instagram riêng bằng đoạn video giới thiệu bản thân bằng bốn thứ tiếng. Chỉ trong chưa đầy 24 giờ, T khoản này thu hút gần 900.000 người theo dõi trước khi bị khóa, bởi quy định của Instagram yêu cầu người dùng phải từ 13 tuổi trở lên.

Mùa hè năm 2021, khi Ronaldo trở lại MU, Cristiano Jr cũng gia nhập học viện đào tạo trẻ của đội bóng. Tại đây, cậu thi đấu cùng Kai Rooney, con trai huyền thoại Wayne Rooney. Thời gian ở Manchester cũng chứng kiến biến cố lớn với gia đình Ronaldo khi cậu em cùng cha khác mẹ của Cristiano Jr qua đời ngay sau khi chào đời vào tháng 4/2022.

Sau giai đoạn ấy, quãng thời gian thứ hai của Ronaldo tại MU bắt đầu đi chệch hướng. Mâu thuẫn lên đến đỉnh điểm sau cuộc phỏng vấn gây chấn động với Piers Morgan vào cuối năm 2022, thời điểm anh bị CLB đình chỉ vì từ chối vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Tottenham.

Ronaldo kể rằng khi trở về nhà, Cristiano Jr ngạc nhiên hỏi vì sao cha không thi đấu. Anh giải thích mình bị CLB kỷ luật 3 ngày. Cậu bé lập tức đáp: "Sao họ có thể phạt bố khi bố là cầu thủ hay nhất thế giới mà lại không được chơi?". Ronaldo chỉ biết nói rằng mình sẽ không ra sân vì đã cư xử không đúng mực. Con trai anh nhìn cha với ánh mắt đầy khó hiểu, dường như không thể tin người mà mình luôn ngưỡng mộ lại bị phạt.

Sau khi Ronaldo rời MU, Cristiano Jr có quãng thời gian ngắn trở lại học viện Real Madrid, nơi cha cậu đến tập luyện trong lúc tìm bến đỗ mới. Không lâu sau, cả gia đình chuyển tới Saudi Arabia khi Ronaldo ký hợp đồng với Al Nassr.

Tại đây, Cristiano Jr nhanh chóng khoác áo đội U13 Al Nassr. Những đoạn video ghi lại cảnh cậu ghi bàn rồi thực hiện màn ăn mừng "SIUUUU" giống hệt cha lại tiếp tục lan truyền trên mạng xã hội.

Trong lần xuất hiện trên podcast của Rio Ferdinand vào tháng 8/2024, Ronaldo hé lộ nhiều hơn về cuộc sống của hai cha con tại Trung Đông. Anh cho biết cả hai thường xuyên chơi padel cùng nhau và đều rất hiếu thắng. Mỗi khi một người đánh bại người kia, hai cha con có thể giận nhau đến vài ngày không nói chuyện.

Ronaldo cũng thừa nhận anh vẫn hy vọng một ngày nào đó được thi đấu chung với con trai. Tuy nhiên, siêu sao người Bồ Đào Nha nhấn mạnh điều đó phụ thuộc nhiều vào Cristiano Jr hơn là chính bản thân mình.

Bốn tháng sau, Cristiano Jr lần đầu được triệu tập lên đội tuyển U15 Bồ Đào Nha để tham dự giải đấu tại Croatia. Ronaldo ngay lập tức chia sẻ danh sách triệu tập có tên con trai lên mạng xã hội cùng dòng trạng thái đầy tự hào: "Tự hào về con trai".

Ở trận ra mắt gặp Nhật Bản, Cristiano Jr được tung vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 4-1. Trên khán đài hôm đó còn có bà nội Dolores Aveiro theo dõi và cổ vũ cháu trai.

Nhiều tuyển trạch viên của MU cùng hàng loạt CLB hàng đầu châu Âu cũng có mặt để quan sát màn trình diễn của cậu bé. Cristiano Jr chưa thể ghi bàn ngay trong trận đầu tiên như cha mình từng làm, nhưng chỉ ít ngày sau, cậu đã có pha lập công đầu tiên trong màu áo tuyển trẻ Bồ Đào Nha.

Bàn thắng ấy, cùng màn ăn mừng "SIUUUU", nhanh chóng được LĐBĐ Bồ Đào Nha đăng tải trên các nền tảng mạng xã hội với dòng chú thích: "SIUUUU đầu tiên của Cristiano Jr cho Bồ Đào Nha!".

Đến cuối tháng 10, Cristiano Jr tiếp tục có trận ra mắt đội U16 Bồ Đào Nha. Ngay lần ra sân thứ hai, cậu ghi bàn trong chiến thắng 3-0 trước xứ Wales.

Ronaldo lập tức chia sẻ video bàn thắng của con trai kèm ba biểu tượng ngọn lửa trên mạng xã hội. Trùng hợp hơn, cùng ngày hôm đó anh cũng ghi bàn thắng thứ 952 trong sự nghiệp, đúng dịp kỷ niệm 22 năm pha lập công đầu tiên cho MU. Mục tiêu chạm mốc 1.000 bàn thắng vẫn đang được Ronaldo theo đuổi.

Sau khi được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất Trung Đông tại Globe Soccer Awards vào tháng 12, Ronaldo, khi ấy đã trở thành cầu thủ bóng đá đầu tiên sở hữu khối T sản vượt mốc một tỷ USD, thêm một lần nhắc lại mục tiêu lớn nhất của mình.

"Tôi muốn giành thêm danh hiệu và đạt đến con số mà mọi người đều biết. Nếu không gặp chấn thương, tôi chắc chắn sẽ làm được".

Có thời điểm tưởng như Ronaldo sẽ rời Al Nassr sau khi đình công để phản đối việc CLB không chi mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng. Tuy nhiên, anh cuối cùng vẫn ở lại, đồng nghĩa Cristiano Jr tiếp tục gắn bó với đội trẻ Al Nassr.

Trong khi cha vẫn miệt mài chinh phục những cột mốc cuối cùng của sự nghiệp, Cristiano Jr cũng đều đặn tiến bộ. Đỉnh cao là cú đúp giúp U16 Bồ Đào Nha đánh bại Hy Lạp 3-0 tại giải đấu diễn ra vào tháng 5.

Sẽ không còn quá lâu nữa trước khi Cristiano Jr đủ trưởng thành để tự quyết định tương lai của mình, cả việc có tiếp tục theo đuổi bóng đá hay lựa chọn điểm dừng chân tiếp theo. Ronaldo và con trai chắc hẳn cũng hiểu rất rõ áp lực mà một người con của huyền thoại phải đối mặt.

Bài học ấy từng xảy ra với gia đình David Beckham. Brooklyn Beckham, con trai cả của cựu đội trưởng tuyển Anh, từng từ bỏ bóng đá ở tuổi 16 sau khi bị Arsenal thanh lý hợp đồng. Sau này, Brooklyn thừa nhận anh sớm nhận ra việc sống dưới cái bóng quá lớn của cha trên sân cỏ là thử thách vô cùng khó khăn.

Cristiano Jr giờ đây cũng đang đứng trước ngã rẽ tương tự. Khác biệt là cậu vẫn còn rất nhiều thời gian để tự viết nên câu chuyện của riêng mình, thay vì chỉ được nhìn nhận như "con trai của Cristiano Ronaldo".