Chỉ ít ngày trước khi tiếp đón Dortmund ở trận cuối cùng của Emirates Cup 2026, Arsenal bước vào cuộc đối đầu với đại diện La Liga với sự tự tin sau chiến thắng 4-1 trước Girona. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Mikel Arteta nhanh chóng bị dội gáo nước lạnh khi Rodrigo Riquelme mở tỷ số ngay từ phút thứ 9.

Đến trước phút 30, Nelson Deossa nâng tỷ số lên 2-0 cho Real Betis. Piero Hincapie sau đó ghi bàn rút ngắn cách biệt cho Arsenal, nhưng cựu tiền vệ West Ham United là Pablo Fornals đã ấn định chiến thắng 3-1 cho đội bóng Tây Ban Nha.

Dù Premier League 2026/27 vẫn còn hơn hai tuần nữa mới khởi tranh, màn trình diễn của Arsenal đã làm dấy lên nhiều lo ngại trong cộng đồng người hâm mộ, đặc biệt là ở vị trí trong khung gỗ.

Do David Raya, người vừa vô địch World Cup cùng tuyển Tây Ban Nha, vẫn chưa thi đấu trận giao hữu nào, Kepa Arrizabalaga được trao cơ hội bắt chính trước Real Betis.

Bên cạnh đó, quyết định bố trí Kai Havertz đá ở hàng tiền vệ của HLV Arteta cũng gây nhiều tranh cãi.

Một CĐV viết trên mạng xã hội X như sau: "Làm ơn đi, có thể chấm dứt việc dùng Havertz ở hàng tiền vệ được không? Trận nào cũng như vậy. Rốt cuộc cậu ấy đang làm gì? Còn Kepa thì đúng là thảm họa. Hãy bán anh ta ngay lập tức".

Một người khác bình luận: "Nhân tiện, tại sao Havertz vẫn chưa bị đưa lên thị trường chuyển nhượng?".

Trong khi đó, một CĐV khác đổ lỗi cho HLV Arteta: "Quá tệ, nhưng đó là điều xảy ra khi bạn có một HLV vẫn cố chấp sử dụng Havertz ở hàng tiền vệ. Ông ấy cứ liên tục chứng minh mình sai. Kết quả này là hoàn toàn xứng đáng".

Sau trận đấu, nhiều người hâm mộ tiếp tục cho rằng Kepa nên bị đẩy xuống vị trí thủ môn số ba, đồng thời trao suất dự bị cho tân binh Ilan Meslier.

Ngoài ra, không ít ý kiến cho rằng Havertz chỉ nên thi đấu ở vị trí trung phong và cạnh tranh suất đá chính với Viktor Gyokeres, thay vì được kéo xuống hàng tiền vệ.

Dẫu vậy, Arsenal vẫn có một điểm sáng sau trận thua này là Christos Tzolis. Gia nhập Arsenal từ Club Brugge với mức phí 34 triệu bảng, cầu thủ chạy cánh 24 tuổi từng ghi bàn ngay trong trận ra mắt trước Girona. Đến cuộc đối đầu với Real Betis, dù không trực tiếp lập công, Tzolis vẫn là một trong những cầu thủ nổi bật nhất khi kiến tạo để Piero Hincapie ghi bàn danh dự.

Với những gì đã thể hiện trong hai trận giao hữu liên tiếp, Tzolis được kỳ vọng sẽ có một vị trí trong đội hình xuất phát của HLV Arteta ở mùa giải mới, nhất là sau khi Leandro Trossard đã rời sân Emirates trong kỳ chuyển nhượng hè này.