Phát biểu trước trận tiếp Villarreal, chủ tịch Enrique Cerezo của Atletico đã nói thẳng họ “không có ý định bán Julian Alvarez”. Trong khi đó, GĐTT Mateu Alemany của Los Rojiblancos coi việc tiền đạo người Argentina có tên trong danh sách thi đấu cho thấy “mọi chuyện đã trở lại đúng trật tự”. Nhưng trận đấu tại sân Metropolitano lại kể một câu chuyện khác.

Nửa đỏ-trắng của thành Madrid đã không tha thứ cho Julian Alvarez. Dù xuất hiện như một cái bóng, El Arana vẫn bị chính những người từng cổ vũ mình tấn công. Khi cái tên Alvarez được xướng lên trước trận, cả sân vận động đáp lại bằng một tràng huýt sáo dữ dội. Anh bước ra khởi động, bị huýt sáo. Anh trở lại ghế dự bị, tiếp tục bị huýt sáo.

Đến phút 67, HLV Diego Simeone tung tiền đạo người Argentina vào sân khi tỷ số đang là 1-1. Và gần như mỗi lần Alvarez chạm bóng, những tràng la ó từ khán đài lại vang lên. Đó là một nghịch lý, trong khi Atletico cần sự tỏa sáng từ tiền đạo này thì hầu hết các CĐV lại phản ứng như thể họ muốn tống khứ anh ngay lập tức.

Julian Alvarez thực tế vẫn cố gắng tham gia vào các pha phối hợp và hỗ trợ tấn công. Nhưng anh đã không thể tạo ra bước ngoặt, Atletico bị Villarreal cầm hòa 2-2, còn bầu không khí thì không hề dịu đi. Và hình ảnh đáng nhớ nhất đến sau tiếng còi mãn cuộc. Trong khi các đồng đội tiến về phía các khán đài để cảm ơn người hâm mộ, Alvarez đứng một mình, cúi đầu ở khu vực giữa sân, rồi sau đó lặng lẽ đi thẳng vào đường hầm.

Theo truyền thông Tây Ban Nha, đây là quyết định của CLB nhằm tránh nguy cơ xảy ra thêm căng thẳng. Đó là một nghịch lý, khi một ngôi sao được khẳng định “không phải để bán” phải trốn tránh cuộc xung đột với chính người hâm mộ đội nhà. Và thực tế ấy cũng khiến tất cả đặt ra câu hỏi: Atletico đang cố giữ Julian Alvarez để làm gì?

Los Rojiblancos đang muốn giữ một trong những T sản giá trị nhất, hay chỉ muốn chứng minh rằng CLB không thể bị cầu thủ ép vào thế phải bán? Vì thực tế, mối quan hệ giữa Alvarez với Atletico và đa phần các CĐV đã không thể cứu vãn. Và sự rạn nứt đã bắt đầu từ khá lâu trước đó, khi tiền đạo này gặp ban lãnh đạo Atletico để bày tỏ mong muốn chuyển tới Barca hồi cuối tháng 5.

Sau đó, trong thời gian dự World Cup 2026 cùng ĐT Argentina, Alvarez tiếp tục thừa nhận đã nói chuyện với “những người cần nói” ở Atletico. Anh khẳng định một cuộc chuyển nhượng sẽ là phương án tốt nhất để mình thực hiện “giấc mơ”. Đó là khoảnh khắc khiến cuộc chia tay, dù chưa xảy ra, trở nên gần như không thể đảo ngược. Và nó cũng chính thức thắp lên ngọn lửa giận dữ nơi các CĐV.

Bất chấp điều đó, Atletico vẫn đang chọn lập trường cứng rắn. CEO Miguel Angel Gil từng nhiều lần khẳng định Alvarez không phải để bán. Cerezo tiếp tục gửi đi thông điệp này trước trận gặp Villarreal, đồng thời lên tiếng chỉ trích Barca. GĐTT Alemany thì tuyên bố mọi chuyện vẫn diễn ra đúng trật tự. Nhưng rõ ràng, họ đều hiểu rằng tình thế hiện tại là không thể cứu vãn.

Những gì vừa diễn ra tại sân Metropolitano đã chứng minh điều ấy. Nó cho thấy Atletico có thể giữ lại “thân xác” Alvarez, nhưng không thể ép anh thực sự thuộc về CLB như những ngày đầu. Mà một khi các CĐV đã quay lưng với một cầu thủ, việc giữ anh ta lại bằng mọi giá chỉ khiến nỗi đau thêm kéo dài mà thôi.