Trên khắp các mặt báo hiện tại, Odegaard chính là cái tên chiếm trọn spotlight. Trong vài tuần qua, tiền vệ người Na Uy gần như trở thành một phiên bản khác so với mùa trước. Pha lập công quyết định trong chiến thắng trước Napoli tại Champions League mới đây là kiểu khoảnh khắc mà Arsenal đã quá thiếu ở mùa giải 2025/26.

Cú sút ở phút 75 được Odegaard thực hiện với một góc rất đẹp, bóng đi theo quỹ đạo gần như hoàn hảo rồi đập cột trước khi vào lưới. Một trận đấu khá tẻ nhạt, mang nhiều nét giống những màn trình diễn từng gây tranh luận của Arsenal mùa trước, bất ngờ được biến thành một câu chuyện hoàn toàn khác.

Đó là chiến thắng mang dáng dấp của một nhà vô địch, đồng thời giúp Arsenal có khởi đầu gần như hoàn hảo tại Champions League và tiếp tục duy trì thành tích tuyệt đối từ đầu mùa. Arsenal toàn thắng, còn đội trưởng Odegaard đang cho thấy anh đã thực sự bắt nhịp.

Riêng sự hồi sinh của Odegaard đã đủ tạo nên một cuộc chủ đề lớn, nhất là khi tiền vệ này từng hứng chịu không ít hoài nghi mùa trước. Song hiện tại, câu chuyện lớn hơn nằm ở chính Arsenal: có lẽ họ cuối cùng đã đủ sức trở thành nhà vô địch châu Âu sau khi đã chạm tới đỉnh cao nước Anh.

HLV Mikel Arteta từng nhiều lần nhấn mạnh điều quan trọng không phải Arsenal khởi đầu như thế nào mà là họ kết thúc ra sao. Sau những gì xảy ra mùa trước, và cả sự phung phí cơ hội trong trận gặp Napoli, HLV người Tây Ban Nha hiểu rằng thất bại sít sao trước PSG ở Budapest không chỉ là câu chuyện của một trận đấu. Nó phản ánh cả hành trình xây dựng một đội hình hoàn chỉnh.

Đấy cũng là lý do Arsenal theo đuổi Vinicius Junior và Julian Alvarez, nhằm bổ sung những tiền đạo đẳng cấp có thể sánh với PSG. Nhưng ngay cả khi có thêm những cái tên ấy, vẫn chưa thể nói Pháo thủ đã hoàn thiện. Odegaard mới là trung tâm, là cầu thủ kết nối mọi thứ và là người mà phần còn lại của đội bóng được xây dựng để xoay quanh.

Bản thân Arteta tin Arsenal hiện đã tiến rất gần đến đẳng cấp của PSG, Bayern cùng Barca về chất lượng tổng thể. Và cũng giống như việc giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước, Pháo thủ tin những danh hiệu lớn đôi khi được quyết định bởi những chi tiết nhỏ, những khoảnh khắc rất ngắn. Một trong những chi tiết đó là khả năng giữ cho những cầu thủ quan trọng như Odegaard luôn ở trạng thái sung sức.

Arsenal và nhiều CLB lớn khác từng nhận ra ở mùa trước rằng PSG, và có lẽ cả Bayern, thường có lợi thế trong những trận cầu lớn bởi họ bước vào đó với gần như đầy đủ lực lượng mạnh nhất và ít cầu thủ bị ảnh hưởng bởi sự mệt mỏi. Một thống kê được nhắc tới nhiều trong tuần này cho thấy 7 cầu thủ PSG được đề cử giải thưởng Quả Bóng Vàng thậm chí thi đấu chưa tới 50% số phút tại giải VĐQG.

Arsenal đương nhiên không thể xoay vòng theo cách ấy, nhưng họ có thể cố tái tạo hiệu ứng tương tự. Đội bóng cần duy trì sự ổn định và tính cạnh tranh mà không phải lúc nào cũng sử dụng cùng một đội hình.

Đây lại là điều không hề dễ với Arteta. Những người hiểu rõ nhà cầm quân này đều biết một trong những đặc điểm nổi bật của ông là luôn muốn thắng mọi trận đấu. Đó là lý do Declan Rice gần như xuất hiện trong mọi trận, trong khi Martin Zubimendi lại phải ngồi ngoài nhiều hơn đáng kể.

Việc cả Zubimendi lẫn Lewis-Skelly đều không đá chính trước Napoli có thể cho thấy Arteta đang thay đổi. Nó cũng phù hợp với việc ông đã bắt đầu giảm khối lượng tập luyện ở giai đoạn cuối mùa 2025/26. Ở những trận đấu tương tự mùa trước, ban huấn luyện Arsenal nhiều khả năng đã cố gắng dốc toàn lực, đặc biệt khi đây là trận mở màn Champions League và lại diễn ra trên sân của một đối thủ tên tuổi. 

Lần này, Arteta lại cho gần một nửa đội hình chính nghỉ ngơi. Điểm bất ngờ duy nhất là Bukayo Saka vẫn đá chính, trong khi báo giới Anh dự đoán Noni Madueke sẽ được lựa chọn. Saka chỉ tạo ra khác biệt trong một số thời điểm và đáng lẽ phải ghi bàn ngay cuối hiệp 1, nhưng lại đưa bóng đi vọt xà từ một cơ hội mười mươi.

Điều đáng tiếc là Arsenal đã hai lần liên tiếp bị ngắt quãng đà ghi bàn ấn tượng mà họ tạo ra ở hai trận đầu mùa. Khi vào sân, Madueke cũng bỏ lỡ một cơ hội đối mặt cực kỳ thuận lợi. Nó một lần nữa cho thấy vấn đề về sự lạnh lùng trước khung thành vẫn chưa được giải quyết triệt để. Đấy vốn là điều Viktor Gyokeres được kỳ vọng sẽ mang đến, song tiền đạo này vẫn chưa thực sự làm được. Vì thế, việc giữ Odegaard và Kai Havertz luôn sung sức càng trở nên quan trọng.

Nhìn xuống hàng thủ, cấu trúc phòng ngự của Arsenal vẫn khá chắc chắn. Ezri Konsa hòa nhập tốt đến mức anh trông tự tin hơn nhiều so với khi khoác áo tuyển Anh. Trước Napoli, Konsa tiếp tục phải đối mặt với thử thách lớn và đứng vững trước những mũi tấn công của đội chủ nhà.

Xét cho cùng, chuỗi trận toàn thắng của Arsenal vẫn tiếp diễn. Số bàn thắng của Odegaard cũng tiếp tục tăng lên và quan trọng hơn, đội trưởng của họ đang chơi với sự tự tin vốn từng bị đánh mất. Có lẽ đó chính là mảnh ghép Arsenal còn thiếu. Không nhất thiết phải là một ngôi sao mới, mà là việc những ngôi sao họ đang sở hữu cuối cùng cũng chơi đúng với khả năng của mình.

Đừng ai đòi Arsenal bán Odegaard nữa nhé!