Tấm vé dự Champions League có thể đã được đảm bảo trước thời điểm đó, nên cuộc tiếp đón Brentford vào Chủ nhật tới sẽ bớt căng thẳng hơn nhiều sau thất bại trước Aston Villa. Điều ấy cũng mở ra cơ hội để Arne Slot trao cho huyền thoại Mohamed Salah một lời chia tay xứng đáng.

Nhưng chính Salah có lẽ đã khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn sau bài đăng trên mạng xã hội vào thứ Bảy vừa qua. Dù dài tới 190 từ, thông điệp cốt lõi của nó gần như chỉ xoay quanh một điều: gây áp lực lên Slot. Đáng chú ý hơn, Salah nhắc đến từ “tôi” tới 10 lần. Đó có thể là một tuyên bố mang tính cá nhân, nhưng rõ ràng không phải hành động đặt tập thể lên trên hết.

Salah đã kéo mọi sự chú ý về phía mình đúng vào thời điểm Slot cùng Liverpool đang mong manh và dễ tổn thương nhất. Và có lẽ, đây là lúc cần phải đặt ra ranh giới rõ ràng. Tuyên bố ấy không cho thấy sự sẻ chia thực sự với CLB hay NHM, cũng không phản ánh tinh thần chịu trách nhiệm cho mùa giải thất vọng mà chính Salah cũng góp phần tạo nên.

Thay vào đó, nó giống như một nỗ lực nhằm lợi dụng sự bất mãn của NHM Liverpool để chống lại Slot và đẩy ông xuống vực thẳm. Thậm chí là đẩy cả một tập thể. Đồng thời, Liverpool cần tìm hiểu lý do tại sao rất nhiều cầu thủ lại thích bài đăng đó.

Tổng cộng có 11 cầu thủ, trong đó đáng chú ý là Florian Wirtz, Giovanni Leoni và Jeremie Frimpong - những bản hợp đồng được Arne Slot trực tiếp đưa về. Liệu họ đã đọc bài đăng đó chưa? Họ thực sự đồng tình với mọi điều Salah nói, hay đơn giản chỉ cho rằng Liverpool chưa đủ tốt và cần cải thiện nhiều hơn? Đó là điều đội bóng cần sớm làm rõ.

Salah đã trở lại sau chấn thương gân kheo trong trận đấu với Villa và sẽ được đá chính trong trận gặp Brentford, nhất là vì những đóng góp của anh cho Liverpool trong 9 năm qua. Đó có thể là một bầu không khí lễ hội trong một mùa giải đầy thất vọng.

Nếu Slot gạch tên Salah khỏi danh sách thi đấu, đó sẽ là quyết định khiến nhiều người thất vọng, thậm chí có thể làm các cầu thủ lẫn NHM nổi giận. Và bầu không khí chắc chắn sẽ trở nên khó xử, bởi tên của ngôi sao người Ai Cập nhiều khả năng vẫn vang lên trên khán đài dù anh có ra sân hay không - điều chỉ càng khiến áp lực dành cho Slot lớn hơn mà thôi.

Nhưng Slot cũng cần thể hiện lập trường rõ ràng. Sự rạn nứt giữa ông và Salah giờ đây đã bị phơi bày công khai, nếu trước đó vẫn còn những hoài nghi. Và có lẽ đã đến lúc ông phải nói: “Đủ rồi.” Vấn đề không nằm ở việc tạo ra xung đột, mà là bảo vệ bản thân và CLB trong hoàn cảnh mọi trách nhiệm đang bị đẩy về phía ông.

Những HLV hàng đầu khác trong bóng đá không để chuyện này trôi qua. Pep Guardiola sẽ không. Luis Enrique, Mikel Arteta hay Thomas Tuchel cũng vậy. Và nhân tiện, chắc chắn không phải Jurgen Klopp, người đã có những khoảnh khắc khó khăn với Salah.

Họ cần khẳng định rằng giá trị của Liverpool luôn lớn hơn bất kỳ cá nhân nào, dù cầu thủ đó sở hữu vị thế hay di sản lớn đến đâu. Thông điệp phải hướng về đội bóng, thay vì xoay quanh một ngôi sao riêng lẻ. Ở thời điểm hiện tại, Slot vẫn đang nhận được sự hậu thuẫn từ giới chủ và những người có tiếng nói quan trọng trong bộ máy lãnh đạo CLB.