Lewandowski bước vào mùa giải 2025/26 với kỳ vọng tiếp tục là đầu tàu hàng công Barca, sau khi ghi 42 bàn và về nhì ở cuộc đua Vua phá lưới La Liga mùa 2024/25. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi khi Hansi Flick ưu tiên Ferran Torres đá trung phong. Lewandowski chỉ đá chính 7/16 trận La Liga, con số rất thấp so với tiêu chuẩn của anh. Việc một huyền thoại như Lewy phải thường xuyên ngồi dự bị, nhất là trong các trận lớn, thực sự gây sốc với người hâm mộ.

Sels trải qua mùa giải 2024/25 trong mơ khi trở thành thủ môn đầu tiên trong lịch sử Nottingham giành danh hiệu Găng tay vàng Premier League. Tưởng như vị trí số một của anh là bất khả xâm phạm, song mùa này mọi thứ đảo chiều. Sau khi khởi đầu mùa giải với tư cách thủ môn chính, Sels dần mất chỗ vào tay tân binh John Victor. Chỉ khi Victor chấn thương, Sels mới được trở lại đội hình. Việc một thủ môn vừa giật giải Găng tay vàng bị đẩy lên ghế dự bị nhanh đến vậy là điều rất khó tin.

Brennan Johnson từng là người hùng của Tottenham mùa trước, ghi nhiều bàn nhất đội và lập công quyết định giúp Spurs vô địch Europa League. Anh còn ghi bàn trong những trận đầu mùa 2025/26, kể cả trước Man City. Thế nhưng, HLV Thomas Frank lại bất ngờ đẩy anh lên ghế dự bị, trao cơ hội cho các tân binh. Dù hàng công Spurs sứt mẻ vì chấn thương, Johnson vẫn không được tin dùng. Cuối cùng, anh buộc phải rời CLB ngay tháng 1 để gia nhập Crystal Palace với giá 35 triệu bảng - một cái kết đầy tiếc nuối.

Lewis-Skelly đã chơi bùng nổ ở mùa 2024/25 khi trở thành trụ cột của Arsenal với 42 lần ra sân, đá chính ở vị trí hậu vệ trái. Nhưng mùa này, anh thậm chí không còn nằm trong hai lựa chọn đầu tiên, khi HLV Mikel Arteta ưu tiên Riccardo Calafiori và Piero Hincapie. Tính đến giữa mùa, Lewis-Skelly chưa đá chính trận Premier League nào, tổng thời gian thi đấu chỉ khoảng 200 phút. Việc một T năng trẻ bị "đóng băng" như vậy khiến nhiều người lo ngại sự phát triển của anh đang bị kìm hãm.

Jose Sa đã gắn bó với Wolves hơn 5 năm và là một trong những đội trưởng, vì vậy không ai nghĩ vị trí của anh lại bị đe dọa. Dù vậy, từ tháng 9 năm ngoái, anh phải dự bị cho Sam Johnstone và ngồi ngoài 11 trận liên tiếp. Chỉ khi Johnstone phản lưới nhà trước Arsenal, Sa mới dần được trao cơ hội trở lại. Dù hiện đã có nhiều lần ra sân hơn, việc chỉ đá chính 8/20 trận cho thấy anh không còn là "số một tuyệt đối". Với một thủ môn, điều này là dấu hiệu rõ ràng của sự sa sút vị thế.

Griezmann từng là biểu tượng của Atletico, đá chính 43 trận và tham gia trực tiếp vào 26 bàn thắng mùa trước. Vì thế, việc anh phải thường xuyên ngồi dự bị mùa này thực sự gây sốc. Tính đến giữa mùa, Griezmann chỉ đá chính 5 trận La Liga và 3 trận Champions League, dù hoàn toàn khỏe mạnh. Hình ảnh anh ngồi trên băng ghế dự bị nhiều hơn trên sân khiến người hâm mộ lo lắng rằng kỷ nguyên Griezmann tại Atletico đang dần khép lại. Đây có thể là bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của tiền đạo người Pháp.

Rodrygo là mảnh ghép quan trọng trên hàng công Real Madrid dưới thời Carlo Ancelotti, đá chính 40 trận mùa trước. Tuy nhiên, dưới Xabi Alonso, thời lượng thi đấu của anh giảm mạnh. Rodrygo chỉ có 7 lần đá chính trên mọi đấu trường, và con số này còn được "thổi phồng" nhờ giai đoạn cuối năm khi đội hình khủng hoảng chấn thương. Dù vẫn còn cơ hội cạnh tranh lại suất đá chính, việc một ngôi sao tấn công bị "ra rìa" nhanh đến vậy vẫn là cú sốc lớn với người hâm mộ Real Madrid.

Salah vừa trải qua mùa 2024/25 lịch sử: phá kỷ lục tham gia bàn thắng trong một mùa Premier League, giành cả Vua phá lưới lẫn Vua kiến tạo và giúp Liverpool vô địch. Tưởng như anh sẽ tiếp tục là trung tâm của đội bóng, song từ tháng 11, HLV Arne Slot bắt đầu giảm thời gian thi đấu của Salah rồi đẩy anh lên ghế dự bị. Điều này dẫn đến căng thẳng công khai khi Salah ám chỉ có người trong ban lãnh đạo muốn đẩy anh đi. Tương lai của ngôi sao Ai Cập hiện rất mờ mịt - một kịch bản chẳng ai nghĩ tới chỉ vài tháng trước.