1. Arsenal vẫn là “quái vật” phòng ngự

Điểm nổi bật nhất sau chiến thắng tối thiểu trước Aston Villa chính là khả năng phòng ngự của Arsenal. Villa đã nỗ lực biến trận đấu thành một cuộc chiến với những pha tranh chấp quyết liệt, nhưng Arsenal không hề nao núng. Họ khiến đội chủ nhà thậm chí không có nổi một cú sút trúng đích trong suốt 90 phút.

Đó là minh chứng rõ ràng cho công thức từng giúp Arsenal lên ngôi mùa trước. Khi hàng công chưa đạt trạng thái tốt nhất, Arteta vẫn có thể dựa vào hệ thống phòng ngự chắc chắn để bảo vệ lợi thế.

Arsenal không cần phải chơi thứ bóng đá đẹp mắt trong mọi trận đấu, họ chỉ cần không để đối thủ tạo ra quá nhiều cơ hội, sau đó chờ khoảnh khắc quyết định. Trước Villa, công thức ấy một lần nữa phát huy hiệu quả.

2. Hàng công vẫn khiến Arteta phải suy nghĩ

Nếu chiến thắng 1-0 cho thấy sức mạnh phòng ngự của Arsenal thì nó cũng đồng thời phơi bày vấn đề ở phía trên. Trong phần lớn hiệp một, Arsenal kiểm soát thế trận nhưng thiếu những pha tấn công đủ tốc độ và trực diện. Bóng chủ yếu được đưa ra trước hàng thủ Villa, trong khi những khoảng trống phía sau hàng phòng ngự đội chủ nhà gần như không được khai thác.

Sự ra đi của Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus và Leandro Trossard càng khiến câu chuyện trở nên đáng chú ý. Mùa trước, Martinelli, Jesus và Leandro Trossard có tổng cộng 130 lần ra sân, đóng góp 45 bàn thắng và kiến tạo. Vì thế, câu hỏi đặt ra là liệu Christos Tzolis, Eberechi Eze và Max Dowman có đủ sức khỏa lấp khoảng trống đó hay không.

Sau trận đấu, HLV Arteta thừa nhận Arsenal vẫn đang cố gắng cải thiện đội hình trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa. Vậy nên nếu không có thêm tân binh, hàng công hiện tại sẽ phải gánh trọng trách lớn hơn rất nhiều.

3. Eberechi Eze tự mở ra cơ hội

Villa Park từng mang đến ký ức không vui cho Eze mùa trước, nhưng lần trở lại này lại có thể đánh dấu bước ngoặt đối với tiền vệ người Anh. Eze được tung vào sân ngay đầu hiệp hai để thay Tzolis, người có 45 phút đáng quên. 

Và chỉ ít phút sau, anh đã tạo ra khác biệt. Eze tìm thấy khoảng trống bên trong vòng cấm rồi chuyền bóng thông minh cho Riccardo Calafiori. Hậu vệ người Italia lập tức đưa bóng vào vị trí thuận lợi để Saka băng xuống ghi bàn.

Không chỉ góp phần trực tiếp vào bàn thắng, Eze còn cho thấy khả năng xử lý bóng và di chuyển rất tốt. Có một vài thời điểm anh chưa đủ chắc chắn khi Arsenal muốn kiểm soát trận đấu, nhưng màn trình diễn này vẫn đủ để Arteta cân nhắc trao cho anh nhiều cơ hội hơn ở hành lang trái.

4. Chiều sâu tuyến giữa đáng nể của Arsenal

Declan Rice, Myles Lewis-Skelly và Martin Odegaard không có một trận đấu thực sự nổi bật khi Arsenal thiếu sự áp đảo thường thấy ở khu vực giữa sân trong hiệp một.

Tuy nhiên, điều đáng nói là Arteta có quá nhiều phương án chất lượng trên băng ghế dự bị. Bruno Guimaraes, Mikel Merino và Martin Zubimendi lần lượt được sử dụng để giúp Arsenal kiểm soát tốt hơn ở giai đoạn cuối trận. Trong đó, Guimaraes đặc biệt gây ấn tượng với những đường chuyền hướng lên phía trước, giúp Arsenal đẩy nhanh tốc độ triển khai.

Đó chính là sự khác biệt của một đội bóng có tham vọng bảo vệ chức vô địch. Khi những cầu thủ đá chính không đạt phong độ cao nhất, Arteta vẫn có thể thay đổi gần như toàn bộ tuyến giữa mà chất lượng đội bóng không suy giảm.

5. Arsenal đã biết cách thắng những trận đấu khó

Không phải lúc nào nhà vô địch cũng cần thắng với cách biệt lớn. Đôi khi, một chiến thắng 1-0 trên sân đối thủ khó chịu lại có giá trị chẳng kém một trận thắng tưng bừng.

Villa từng thắng 3 trận sân nhà liên tiếp trước các nhà đương kim vô địch Premier League và đã đánh bại Arsenal tại Villa Park mùa trước. Vì vậy, đây rõ ràng không phải chuyến làm khách dễ dàng dành cho Arteta.

Arsenal vẫn chưa chơi thứ bóng đá hoàn hảo, nhưng họ biết cách chịu đựng, phòng ngự, thay đổi nhân sự và tung ra đòn quyết định đúng thời điểm.

Nếu Arsenal còn có thể cải thiện hàng công trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa, chiến thắng sít sao tại Villa Park sẽ càng trở thành lời cảnh báo đáng kể cho phần còn lại của Premier League.