1. Maresca đáp trả mọi chỉ trích

Mùa giải đầu tiên của Enzo Maresca tại Chelsea không thiếu sóng gió. Dù giúp đội bóng thi đấu khởi sắc, ông vẫn chưa thể làm hài lòng hoàn toàn người hâm mộ bởi những trận thua thất vọng xen kẽ trong chuỗi phong độ tốt.

Thậm chí, ngay cả khi vừa giành được tấm vé dự Champions League trong ngày hạ màn Premier League, vẫn có nhiều người cho rằng ông chưa đủ tầm để dẫn dắt The Blues.

Nhưng tất cả đã thay đổi ở Wroclaw. Bị dẫn trước 0-1 trong hiệp một, Maresca hứng chịu làn sóng chỉ trích dữ dội vì lựa chọn đội hình – đặc biệt là việc xếp hậu vệ cánh Malo Gusto đá tiền vệ trụ. Chính Gusto là người mắc sai lầm dẫn đến bàn mở tỷ số của Betis.

Thế nhưng, Maresca không chần chừ sửa sai. Ông thay Gusto bằng đội trưởng Reece James ngay đầu hiệp hai, sau đó tung Levi Colwill và Jadon Sancho vào sân. Kết quả là Chelsea lột xác hoàn toàn.

Enzo Fernandez và Nicolas Jackson đưa Chelsea vượt lên, Sancho ghi bàn thứ ba đẳng cấp, và Moises Caicedo hoàn tất màn hủy diệt 4-1. Một đêm suýt trở thành ác mộng lại kết thúc như mơ – và Maresca xứng đáng được thừa nhận. Ông chắc chắn sẽ tiếp tục ở lại Stamford Bridge mùa tới – và với suất dự Champions League trong tay, Chelsea sẽ không cần nhìn lại Conference League nữa.

2. Cole Palmer tỏa sáng đúng lúc

Cole Palmer đã có mùa giải cực kỳ ấn tượng nếu nhìn vào tổng thể, nhưng phong độ trồi sụt trong giai đoạn giữa mùa khiến anh bị nghi ngờ. Thậm chí có nhiều người đã khẳng định Palmer chỉ là "cầu thủ một mùa".

Hiệp một trận chung kết là một ví dụ: Palmer gần như mất hút. Nhưng ngay khi bước vào hiệp hai, anh lập tức bùng nổ. Hai pha kiến tạo xuất sắc chỉ trong vòng năm phút đã thay đổi cục diện trận đấu. Từ người bị nghi ngờ, Palmer lại khiến tất cả phải ngả mũ. Bóng đá là vậy – đôi khi chỉ cần vài phút để viết lại cả câu chuyện.

3. Chelsea sở hữu kỷ lục có thể không bao giờ bị phá

Với chiến thắng trước Real Betis, Chelsea trở thành CLB duy nhất trong lịch sử giành được cả 5 danh hiệu lớn của UEFA: Champions League, Europa League, Siêu cúp châu Âu, Cup Winners’ Cup (Cúp C2) và Conference League.

Điều đáng nói là Cup Winners’ Cup – tiền thân của Europa League – đã bị UEFA khai tử từ năm 1999. Vì vậy, rất có thể kỷ lục của Chelsea sẽ không bao giờ bị san bằng.

Dù Conference League vẫn bị nhiều người đánh giá thấp và Chelsea cũng không dùng đội hình mạnh nhất ở vòng bảng, chức vô địch này vẫn mang ý nghĩa rất lớn. The Blues giờ đã thắng 7 trong 8 trận chung kết cúp châu Âu mà họ từng tham dự – và tiếp tục hướng đến FIFA Club World Cup vào tháng tới.

4. Isco xứng đáng được tôn vinh

Real Betis có thể đã thất bại, nhưng Isco đã nhắc nhở mọi người rằng đẳng cấp và kinh nghiệm vẫn là yếu tố không thể thay thế. Ở tuổi 33, cựu sao Real Madrid vẫn là ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía Betis, chơi xuất sắc ở vị trí số 10 và tung ra đường kiến tạo tinh tế để Abde Ezzalzouli mở tỷ số.

Đây là trận chung kết châu Âu thứ 9 trong sự nghiệp Isco. Anh từng vô địch 5 Champions League, 3 Siêu cúp châu Âu cùng Real Madrid – và đây mới là lần đầu nếm mùi thất bại trong một trận chung kết châu Âu. Nhưng rõ ràng, anh không đáng thua.