Để Ayden Heaven đá chính trước Hull

Ayden Heaven đã trải qua một ngày đáng quên trước Hull khi được Carrick xếp đá chính ở trung vệ. Cầu thủ 19 tuổi được lựa chọn chủ yếu vì thuận chân trái, trong bối cảnh Lisandro Martinez vắng mặt sau World Cup. Tuy nhiên, việc để Heaven đối đầu trực tiếp với Oli McBurnie bị xem là một phán đoán sai lầm. Carrick có thể lựa chọn Noussair Mazraoui hoặc Diogo Dalot, hoặc thậm chí là kéo Shaw từ hành lang cánh vào trám ở vị trí này. Đáng tiếc, ông lại chọn chưa chuẩn và MU phải trả giá bằng một thất bại.

Xếp Dorgu đá cánh trái

MU đang sở hữu ba cầu thủ chạy cánh trái nhưng Carrick vẫn chọn Patrick Dorgu đá chính tại Hull sau khi cầu thủ này trải qua trọn vẹn giai đoạn tiền mùa giải. Dorgu chỉ thi đấu 45 phút rồi bị thay ra. Việc sử dụng tuyển thủ Đan Mạch ở cánh trái cũng khiến Matheus Cunha phải được đẩy lên đá tiền đạo, trong khi Bryan Mbeumo vốn chơi trung phong xuyên suốt giai đoạn chuẩn bị. Kế hoạch sử dụng các tiền đạo vì thế bị xáo trộn ngay từ đầu.

Đẩy Cunha lên đá tiền đạo

Matheus Cunha từng thi đấu bên cánh trái trong những lần xuất hiện dưới thời Carrick mùa trước và chính tại vị trí này, anh đã ghi bàn vào lưới Fulham. Tuy nhiên, mùa này Cunha được đẩy lên vị trí cao nhất trên hàng công và không còn tạo ra sự sắc bén tương tự. Trong khi đó, Bryan Mbeumo, người từng ghi bàn mỗi khi được Carrick sử dụng ở vị trí tiền đạo mùa trước, lại trở về cánh phải. Việc Amad chấn thương là một phần nguyên nhân, nhưng Carrick vẫn có thể thử Dorgu ở cánh trái để đưa Cunha và Mbeumo về những vị trí từng phát huy hiệu quả.

Rút Rashford khỏi sân trước Everton

Carrick cho biết Marcus Rashford “cảm thấy có vấn đề” khi MU đang dẫn Everton 1-0, vì vậy việc thay anh ra có lý do. Tuy nhiên, quyết định đưa Dorgu vào sân được cho là truyền đi tín hiệu không phù hợp khi Everton ngày càng áp đảo. Đội chủ nhà cũng vừa tung Jack Grealish vào sân và nhanh chóng có thêm năng lượng tấn công trước khi gỡ hòa. Rashford thậm chí đã yêu cầu một gói gel năng lượng. Nếu buộc phải thay anh, Benjamin Sesko có thể được sử dụng, còn Cunha chuyển sang cánh trái để duy trì sức ép.

Thay Luke Shaw quá muộn

Luke Shaw được rút khỏi sân ở thời gian bù giờ trận gặp Everton, chỉ vài phút sau khi MU tái lập thế dẫn bàn. Đáng chú ý, Shaw sau đó bỏ lỡ ba trận đấu nhưng trước Everton anh vẫn có thể tiếp tục thi đấu thêm khoảng bốn phút và chính là người thực hiện pha chồng biên, tạt bóng để Sesko ghi bàn ở phút 88. Việc thay Dalot trước đó có thể liên quan đến chiếc thẻ vàng của hậu vệ này, nhưng hệ quả từ những thay đổi tiếp theo lại rất lớn khi Leny Yoro bị kéo vào trung lộ, tạo khoảng trống cho Grealish.

Không tung Sesko sớm hơn trước Man City

Sau khi Phil Foden nhận thẻ đỏ ở phút 23, Carrick có hơn 20 phút để đánh giá thế trận 11 đấu 10. MU vẫn không tạo được nhiều cơ hội và thiếu một điểm đến rõ ràng trước hàng thủ Man City gồm ba trung vệ. Sesko bắt đầu khởi động từ đầu hiệp hai và khán giả tại Stretford End liên tục gọi tên anh, nhưng tiền đạo này phải chờ thêm 19 phút mới được tung vào sân. Đến lúc đó, Erling Haaland đã ghi bàn duy nhất trận đấu. Lựa chọn thay đổi tiếp theo của Carrick là Joshua Zirkzee cũng không tạo được khác biệt.

Kéo Bruno Fernandes về giữa sân

Khi Sesko vào sân, Youri Tielemans là người được rút ra, còn Cunha lùi xuống vị trí hộ công và Bruno Fernandes được kéo sâu hơn ở hàng tiền vệ. Fernandes từng có những màn trình diễn xuất sắc khi đá thấp, nhưng trong bối cảnh MU đang bị dẫn bàn và chỉ còn khoảng 20 phút, việc đưa cầu thủ sáng tạo nhất của đội xa khung thành đối phương có thể làm giảm sức tấn công. Đó là điều chỉnh không chính xác. Để rồi MU gần như không tạo được cơ hội cho đến phút 90+5, khi Fernandes chuyền cho Bryan Mbeumo. Đáng chú ý, lúc đó Fernandes lại đang đứng ở khu vực vốn dành cho số 10.

Thay đổi quá nhiều trước Brighton

Brighton đã thắng tại Old Trafford trong 4 mùa liên tiếp, vì vậy đây không phải thời điểm lý tưởng để Carrick thực hiện tới 8 thay đổi trong đội hình, ngay cả khi trận đấu chỉ thuộc Cúp Liên đoàn. MU cũng đã bị loại ngay vòng đầu ở cả hai giải đấu cúp quốc nội mùa trước. Việc sử dụng Leny Yoro và Ayden Heaven phía trước thủ môn ra mắt Karl Darlow càng khiến hàng thủ thiếu ổn định. Cả ba đều mắc lỗi trong ba bàn thua, khi Brighton trở thành đội đầu tiên kể từ Tottenham năm 1976 thắng tại Old Trafford sau khi bị dẫn 0-2.

Liên tục sử dụng Zirkzee

Joshua Zirkzee chỉ ghi hai bàn tại Premier League kể từ cú đúp trong chiến thắng đầu tiên của Ruben Amorim tại giải đấu vào ngày 1/12/2024. MU từng sẵn sàng để tiền đạo này ra đi trong mùa hè và Everton đã liên hệ vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng, nhưng Quỷ đỏ quyết định giữ anh lại vì cần thêm nhân sự. Kể từ đó, Zirkzee xuất hiện trong ba trận mà MU đều không thắng. Khi Amad vắng mặt và Sesko cũng từng không thể thi đấu, Carrick vẫn phải tìm giải pháp khác thay vì liên tục quay lại với một phương án chưa tạo ra hiệu quả.

Giữ nguyên đội hình trước Ipswich, Everton và Fulham

Carrick sử dụng cùng một đội hình xuất phát ở ba trận liên tiếp gặp Ipswich, Everton và Fulham. Kết quả là một chiến thắng, một trận hòa và một trận đấu mà MU suýt thất bại (hòa Fulham). Ngay cả chiến thắng 5-2 trước Ipswich cũng có những tình huống may mắn, trong đó MU tận dụng sai lầm để ghi bàn gỡ hòa và được hưởng lợi từ pha để bóng chạm tay của Harry Maguire ở bàn thứ hai. Đáng chú ý, hàng thủ gồm Dalot, Maguire, Martinez và Shaw từng là bộ tứ trong trận MU thua Brentford 0-4 năm 2022. Dưới thời Carrick, họ đã để thủng lưới 5 bàn sau 4 trận và giờ vẫn có nguy cơ nhận nhiều hơn.