Trong buổi họp báo trước trận đấu vòng hai tại Washington Open, nơi cô sẽ đối đầu Naomi Osaka, Raducanu tiết lộ rằng cô gần như không có nhiều bạn bè trên tour và việc duy trì các mối quan hệ trong giới thi đấu chuyên nghiệp là điều “rất khó khăn”.

“Tôi có một vài người bạn trên sân đấu, nhưng việc thi đấu với họ lại tạo ra một khía cạnh hoàn toàn khác. Tôi có những người bạn rất thân ở nhà, những người tôi có thể tin tưởng và chia sẻ, nhưng trên sân đấu, tôi thấy rất khó để mở lòng với những đối thủ mà mình có thể phải đối đầu bất cứ lúc nào”, Raducanu nói.

Dù đã từng giành Grand Slam, Raducanu cho biết cô cảm thấy mình chưa bao giờ thực sự được “thiết lập” như một tay vợt chuyên nghiệp đúng nghĩa. “Khi tôi vô địch US Open, tôi vẫn là một cô gái vừa rời trường học, xếp hạng 200 thế giới. Trong khi đó, Naomi đã giành 4 Grand Slam và là số 1 thế giới. Cô ấy được kỳ vọng sẽ thành công, còn chiến thắng của tôi đến một cách bất ngờ, và tôi không có nền tảng vững chắc để tiếp tục phát triển như cô ấy”.

Raducanu cũng từng đối mặt với những khủng hoảng tinh thần như các cơn hoảng loạn khi thi đấu, cũng như trải nghiệm đầy ám ảnh khi bị một kẻ theo dõi tiếp cận tại Dubai. Cô thừa nhận mình là kiểu người khó kết nối với đồng nghiệp, và điều đó khiến hành trình trên sân đấu thêm phần đơn độc.

Tuy nhiên, niềm an ủi lớn nhất với Raducanu lại đến từ nhóm bạn thân thiết bên ngoài làng quần vợt, những người cô đã gắn bó từ thuở ấu thơ. Tại Wimbledon năm nay, nhóm bạn thân này đã góp mặt trong khán đài, tạo nên cảm xúc đặc biệt cho Raducanu. “Khi nhìn sang khu vực VIP và thấy họ ở đó, tôi cảm thấy có thêm động lực. Một số người tôi quen từ năm 6 tuổi, số khác từ khi 14 tuổi. Họ là chỗ dựa tinh thần không thể thay thế”.

Đáng chú ý là Benjamin Heynold, người bạn từ thuở bé và từng được đồn đoán là bạn trai của Raducanu, cũng thường xuyên xuất hiện bên cô, từ chiến thắng lịch sử ở New York năm 2021 đến hành trình gần đây tại Queen’s. Mẹ của Heynold thậm chí còn ngồi trong nhóm hỗ trợ Raducanu tại Centre Court ở Wimbledon.

Dù không có nhiều bạn trong giới quần vợt, Raducanu vẫn giữ được mối quan hệ thân thiết với các bạn cũ như Tessa Teo (một bác sĩ tại London), Carla Wilfert (người có bạn trai là ngôi sao bóng bầu dục Michael Churich), và bạn thân Shauna đang sinh sống tại Dubai. Cô cũng thân thiết với huấn luyện viên thể hình cá nhân Chelsea Annalls và Ryan Cohen, một quản lý sản phẩm sống tại Boston.

Raducanu sẽ tiếp tục hành trình tại Washington Open với hy vọng khẳng định lại vị thế sau nhiều năm trồi sụt. Dù con đường phía trước còn nhiều thử thách, nhưng có lẽ điều quan trọng nhất là cô không còn đơn độc như trước.