Ngày 11/4/2017, xe bus chở đội Dortmund bị một kẻ quá khích tấn công với mục đích làm giảm giá cổ phiếu của CLB này. Trong lúc di chuyển đến Westfalenstadion (nay là sân Signal Iduna Park) để chuẩn bị cho trận tứ kết lượt về Champions League với Monaco, ba quả bom tự chế có tầm sát thương 100 mét, được giấu ở hàng rào ven đường đã phát nổ, khiến cả đội Dortmund hoảng loạn.

Vụ đánh bom khiến một cầu thủ của đội một là Marc Bartra (bị kính vỡ cắt vào cổ tay và phải phẫu thuật ngay sau đó) và một cảnh sát - người chạy xe mô-tô hộ tống đội, bị tổn thương thính giác và ngất tại chỗ vì sốc. Rất may, cửa sổ xe bus được gia cố vững chắc đã giảm thiểu thương vong xuống mức thấp nhất.

Nhận định bóng đá Man City vs Dortmund, 03h00 ngày 6/11

Điều khó hiểu là UEFA bắt Dortmund đá lại trận gặp Monaco chỉ 24 giờ sau. Phía Dortmund và đặc biệt là HLV của CLB khi ấy là Thomas Tuchel đã phản đối kịch liệt. Đội bóng Đức thậm chí còn dọa từ chối đá. Song cuối cùng trận đấu vẫn diễn ra theo sắp xếp của UEFA. Và đội bóng vùng Ruhr đã thua 2-3, đồng thời dừng cuộc chơi với tổng tỷ số 3-6.

Sau sự việc, có nhiều thông tin cho rằng đã xuất hiện nhiều cuộc tranh luận gay gắt giữa Tuchel và lãnh đạo Dortmund vào thời điểm trận đấu chuẩn bị diễn ra theo lịch mới. Dortmund thì đồng ý thi đấu, còn Tuchel công khai phản đối, cho rằng UEFA quá vô lý khi bắt họ phải thi đấu chỉ 1 ngày sau vụ đánh bom. Đây cũng là nguyên nhân Tuchel rời sân Signal Iduna Park hè 2017.

Trong khi đó, NHM hai CLB lại rất đoàn kết sau vụ đánh bom này. Nhiều CĐV Dortmund và người dân Đức cùng các khách sạn địa phương đã cung cấp cho fan Monaco đồ ăn miễn phí và nơi ở qua đêm cho trận đấu vào ngày hôm sau. Thủ tướng Đức khi ấy, bà Angela Merkel, đã bày tỏ phản ứng kinh hoàng của mình trước vụ tấn công. Đội ngũ lãnh đạo và ban huấn luyện Dortmund cùng cựu huyền thoại Lothar Matthaus đã chỉ trích kế hoạch đá ngay trận đấu của UEFA.

Cảnh sát Đức và các luật sư nước này coi vụ đánh bom là một vụ giết người hàng loạt bất thành và một cuộc tấn công đã được lên kế hoạch nhắm vào CLB Dortmund. Văn phòng Công tố Liên bang Đức ban đầu gọi vụ tấn công là một hành động khủng bố có thể có sự tham gia của Hồi giáo. Bộ trưởng Nội vụ Bắc Rhine-Westphalia gọi vụ tấn công là "chuyên nghiệp. Và theo phương tiện truyền thông Đức vào thời điểm đó, các nhà điều tra cũng xem xét liệu một cơ quan an ninh nước ngoài có đứng sau vụ đánh bom hay không.

Khoảng nửa năm sau, nhiều cầu thủ Dortmund có mặt trên xe bus hôm ấy mới mở lòng, tiết lộ về những gì đã diễn ra. Merino khi ấy đang đeo tai nghe và thả hồn mình theo nhạc Reggaeton của Tây Ban Nha khi xe buýt rẽ vào con đường chính quen thuộc. Với âm lượng được đẩy lên mức tối đa, anh cảm thấy an toàn như được bao bọc trong thế giới nhỏ bé của riêng mình. Rồi tiếng bom nổ.

“Mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Đột ​​nhiên chúng tôi nghĩ: 'Chúng ta sẽ chết mất'. Đó là một khoảnh khắc vô cùng khó khăn. Chúng tôi hoàn toàn sợ hãi. Hoảng loạn, mất phương hướng và chỉ còn biết cầu nguyện”, Merino nhớ lại khoảnh chắc kinh hoàng và sẽ ám ảnh anh cả đời.

Vụ đánh bom làm thay đổi con người Merino. “Đó thực sự là một trải nghiệm vô cùng khó khăn. Ranh giới giữa sự sống và cái chết quá mong manh. Nó làm thay đổi con người tôi. Tôi vẫn nhớ như in các đồng đội nằm rạp xuống, đồng thanh thét lên với T xế rằng hãy đưa chúng tôi ra khỏi đó càng nhanh càng tốt khi chiếc ce bus chao đảo nghiêng sang một bên. Còn bên ngoài, bầu trời xanh ngát, không khí mùa xuân dịu nhẹ. Mọi cảnh vật không bao giờ phai nhạt trong tôi”, Merino chia sẻ.

Merino nhấn mạnh rằng, thời điểm đó không một ai của Dortmund biết liệu có bom nổ thêm hay không, hay một nhóm người nào đó mang súng sẽ lên xe bus đoạt mạng mọi người. “Nhưng giờ thì mọi chuyện đã là quá khứ. Tôi hạnh phúc vì vẫn còn sống và được tận hưởng niềm vui chơi bóng đá”, Merino tỏ ra biết ơn cuộc đời vì anh vẫn sống sót sau vụ đánh bom.

Đêm định mệnh đó cũng đã thôi thúc Merino quyết tâm nhìn cuộc sống theo một cách khác. "Giờ đây, tôi luôn cố gắng nhìn nhận những trải nghiệm, dù là tồi tệ, bằng con mắt tích cực. Sau những chuyện như thế, bạn sẽ thấy dễ dàng hơn, thư thái hơn khi nghĩ về những điều mà trước đây bạn từng lo lắng. Bạn nhận ra rằng mình phải nghĩ về những điều quan trọng và tận hưởng từng khoảnh khắc của hiện tại”, Merino có vẻ ngoài chững chạc và điềm tĩnh đến kinh ngạc, chia sẻ về đêm ác mộng 11/4 năm ấy.

10 ngày sau vụ tấn công, cảnh sát Đức bắt giữ Sergei Wenergold, một người Đức gốc Nga 29 tuổi. Hắn thừa nhận lên kế hoạch đánh bom để kiếm lợi T chính, tự chế tạo bom từ hướng dẫn trên Internet, và khai rằng cố ý giảm lượng thuốc nổ để không giết toàn đội.

Mục đích của Wenergold là đặt cược vào sự sụt giảm cổ phiếu của Dortmund sau vụ nổ. Hắn hy vọng khi cổ phiếu lao dốc, mình sẽ thu lợi nhuận lớn. Tuy nhiên, âm mưu bất thành, và Wenergold bị kết án 14 năm tù với 26 tội danh cố ý giết người hàng loạt.