HLV Walid Regragui đã chính thức từ chức HLV trưởng đội tuyển Morocco trong buổi họp báo diễn ra vào đêm thứ Năm, chỉ chưa đầy 3 tháng trước khi 2026 FIFA World Cup khởi tranh.

Giải đấu năm nay sẽ diễn ra từ ngày 11/6 đến 19/7 tại ba quốc gia đồng đăng cai là Mỹ, Canada và Mexico. Việc Regragui ra đi ở thời điểm nhạy cảm khiến dư luận Morocco không khỏi bất ngờ, dù thông tin này đã râm ran trên truyền thông trước đó.

Trong buổi họp báo, Regragui xuất hiện cùng Fouzi Lekjaa, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Morocco, trong một sự kiện vừa để xác nhận quyết định chia tay vừa như lời tri ân dành cho nhà cầm quân 49 tuổi.

“Đội tuyển cần một gương mặt mới, nguồn năng lượng khác và một góc nhìn mới từ HLV mới. Tôi nghĩ Morocco cần luồng sinh khí mới trước World Cup, một tầm nhìn khác để tiếp tục tiến lên. Quyết định ra đi của tôi cũng là một phần trong quá trình phát triển của đội bóng”, Regragui chia sẻ.

Ngay sau đó, LĐBĐ Morocco thông báo người kế nhiệm là Mohamed Ouahbi, HLV từng dẫn dắt U20 Morocco giành chức vô địch U20 World Cup. Nhiệm vụ của Ouahbi là cực kỳ cấp bách khi ông chỉ có chưa đầy 100 ngày để chuẩn bị cho ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Regragui từng đi vào lịch sử khi đưa Morocco vào tới bán kết World Cup 2022, thành tích tốt nhất của một đội bóng châu Phi và thế giới Arab. Tuy nhiên, uy tín của ông giảm sút đáng kể sau thất bại ở AFCON hồi tháng 1, khi Morocco thua Senegal 0-1 trong trận chung kết dù được chơi trên sân nhà.

Đây cũng là lần nữa Morocco lỡ hẹn với danh hiệu châu lục, khi chức vô địch AFCON gần nhất của họ đã từ năm 1975. Bên cạnh kết quả không như kỳ vọng, Regragui còn bị chỉ trích vì lối chơi thiên về phòng ngự.

Trước khi dẫn dắt đội tuyển quốc gia vào năm 2022, Regragui từng là hậu vệ phải và có thời gian thi đấu tại Tây Ban Nha trong màu áo Racing Santander.

Morocco đang đầu tư mạnh vào cơ sở hạ tầng thể thao với tham vọng trở thành cường quốc bóng đá. Quốc gia Bắc Phi này sẽ đồng đăng cai World Cup 2030 cùng Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, đồng thời lên kế hoạch xây dựng sân Hassan II Stadium với sức chứa 115.000 chỗ – dự kiến trở thành sân bóng lớn nhất thế giới.

Trước thềm World Cup, Morocco dự kiến đá giao hữu với ĐT Ecuador (27/3) và ĐT Paraguay (31/3). Tại vòng bảng, “Sư tử Atlas” nằm ở bảng C cùng Brazil, Haiti và Scotland.