Trong Hè 2025, Ten Hag được bổ nhiệm làm HLV của Leverkusen thay thế Xabi Alonso chuyển sang dẫn dắt Real Madrid. Đây là một thử thách khó với chiến lược gia người Hà Lan khi ông vừa bị MU sa thải trước đó vài tháng.

Trong giai đoạn giao hữu Hè, Leverkusen thể hiện bộ mặt khá thất thường khi phải lắp ghép lối chơi dưới thời HLV mới và cũng mất đi rất nhiều trụ cột từng giành cú đúp vô địch mùa 2023/24.

Ở trận ra quân Bundesliga 2025/26, Leverkusen được thi đấu trên sân nhà gặp Hoffenheim. Đây là đối thủ không quá mạnh và đội bóng của Ten Hag đã có khởi đầu như mơ khi tân binh Quansah mở tỷ số ngay phút thứ 6.

Tuy nhiên tới phút 25, Asllani đã ghi bàn gỡ hòa cho đội khách Hoffenheim. Chưa dừng lại ở đó. Tới phút 52, Asllani lại đóng vai người kiến tạo để Lemperle ghi bàn ấn định chiến thắng chung cuộc cho Hoffenheim.

Để thua ngược đối thủ ngay trên sân nhà ở trận ra quân, Ten Hag đã có khởi đầu cực kỳ tệ ở mùa giải mới Bundesliga. Nếu không nhanh chóng có những kết quả tích cực, chiếc ghế của ông sẽ lại bắt đầu lung lay.

Cũng ở vòng 1 Bundesliga 2025/26, ĐKVĐ Bayern đã có chiến thắng hủy diệt 6-0 trước RB Leipzig ở trận đấu khai màn. Hùm xám cho thấy họ có lẽ sẽ lại dễ dàng giành cúp như mọi năm.

Ở các trận đấu cùng giờ với trận Leverkusen vs Hoffenheim, Frankfurt đánh bại Bremen 4-1, Wolfsburg có chiến thắng 3-1 trước Heidenheim, Unino Berlin giành chiến thắng 2-1 trước Stuttgart trong khi Augsburg đánh bại Freiburg 3-1 ngay trên sân đối thủ.