Ba năm trước, khi đánh bại Đài Loan ở trận play-off để giành vé dự World Cup 2023, thầy trò HLV Mai Đức Chung đã viết nên trang sử mới cho bóng đá nữ Việt Nam. Nhưng hành trình phía trước, với mục tiêu World Cup 2027, chắc chắn sẽ khắc nghiệt hơn nhiều. Câu hỏi ở thì hiện tại không còn là “có khát vọng hay không?”, mà là ĐT nữ Việt Nam phải tính toán thế nào để đi đúng đường, đúng nhịp. Thậm chí chấp nhận đi đường vòng để đến đích trong sự toan tính.

“Tránh voi chẳng xấu mặt nào” không phải là biểu hiện của sự yếu đuối. Trong bối cảnh bóng đá nữ châu Á đang thống trị bởi những “đại nương” như Triều Tiên, Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc hay Australia… thì sự khôn ngoan, tỉnh táo mới là yếu tố quyết định cho sự thành công. Muốn giành vé lần thứ hai, ĐT nữ Việt Nam cần có những bước đi thực tế, cần biết mình là ai.

Bài toán đặt ra cho HLV Mai Đức Chung và các cộng sự không chỉ nằm ở chiến thuật trên sân. Đó còn là câu chuyện về cách chọn điểm rơi phong độ, tính toán đối thủ ở từng nhánh đấu. Rõ ràng, bóng đá hiện đại không còn là câu chuyện “đếm quả bóng có mấy múi” hay chỉ ra sân với tinh thần quả cảm. Tinh thần là nền tảng, nhưng để bước qua những khúc cua hẹp, cần có sự mưu lược. Chúng ta hoàn toàn có thể mơ về tấm vé trực tiếp, nhưng nếu cục diện buộc phải đi play-off, hay chọn một lộ trình ít rủi ro hơn, thì đó cũng là phương án cần được cân nhắc. 

Vấn đề không phải đi thẳng hay đi vòng, mà là đi sao cho khả thi nhất. Muốn vậy, ĐT nữ Việt Nam phải chủ động trong tính toán thay vì bị cuốn theo toan tính của đối thủ. World Cup không dành cho những đội bóng chỉ biết chơi bằng cảm xúc. Nó dành cho những tập thể biết mình là ai, hiểu rõ giới hạn và đủ tỉnh táo để vượt qua giới hạn ấy. 

Lần thứ 2 giành vé dự World Cup sẽ khó hơn lần đầu gấp bội. Vì thế, ngoài trái tim nóng, thầy trò HLV Mai Đức Chung cần một cái đầu lạnh để tính toán, để chọn con đường đúng nhất cho bóng đá nữ Việt Nam.