“Cậu ấy sẽ cảm thấy thất vọng nếu trải qua 3 hoặc 4 trận mà không ghi bàn", cựu trợ lý HLV của Coventry, Adi Viveash, nói với Sky Sports. “Cậu ấy không muốn tịt ngòi lâu như vậy. Cậu ấy sẽ hơi bồn chồn nếu trải qua vài trận không có bàn thắng".

Thành tích 3 bàn trong 10 trận khoác áo Arsenal không phải là quá tệ, đặc biệt khi đội bóng thắng 8 trong số các trận đấu đó. Tuy nhiên, đã có một cảm giác thất vọng xung quanh Gyokeres, đặc biệt khi anh ghi trung bình 35 bàn thắng trong 2 mùa giải ở Bồ Đào Nha.

Đáng nói, Gyokeres đã không có cú sút nào trong các trận đấu lớn gần đây với Liverpool và hai CLB thành Manchester. Với phong độ như vậy, người ta tự hỏi cầu thủ người Thụy Điển sẽ đá chính bao nhiêu trận nếu Kai Havertz khỏe mạnh?

Tuy nhiên, tâm trạng ở Arsenal là "không cần hoảng loạn" và Gyokeres đang thể hiện tốt. Bukayo Saka phát biểu tháng này: “Anh ấy là một phần lớn lý do khiến chúng tôi thắng những trận đấu này”. HLV Mikel Arteta nói thêm: "Công việc mà anh ấy làm là không thể tin được đối với đội bóng". Gabriel Martinelli thậm chí vẫn tin người đồng đội mới có thể ghi tới 40 bàn mùa này.

Vậy Gyokeres đang làm gì "tốt" mà không được phản ánh qua số bàn thắng? Arteta đã chia sẻ sau chiến thắng gần đây nhất của Arsenal trước West Ham: "Đó là cách cậu ấy kéo giãn hàng thủ 4 người và những khoảng trống cậu ấy tạo ra".

Các số liệu thống kê đã xác nhận điều đó. Chỉ có Ollie Watkins thực hiện nhiều pha chạy xuyên phá hàng phòng ngự hơn Gyokeres ở Premier League mùa này. Đây là một mẫu tiền đạo rất khác so với những gì Arsenal từng có, với Gyokeres thách thức tuyến phòng ngự bốn người của đối phương gần gấp đôi so với mức trung bình của Kai Havertz và Gabriel Jesus mùa trước.

Và những pha chạy chỗ đó giúp tạo ra lỗ hổng ở hàng thủ bốn người. Một ví dụ là trong trận đấu với Newcastle, pha chạy dọc hành lang cánh phải của Gyokeres đã kéo Malick Thiaw ra khỏi vị trí, tạo ra một khoảng trống lớn mà Arsenal đã khai thác – với cú sút trúng cột dọc của Leandro Trossard.

Khoảng trống lớn đó là một trong những ví dụ về "không gian" mà Arteta muốn Gyokeres tạo ra, qua đó cải thiện khả năng sáng tạo của Arsenal. Bạn nghe Arteta nói rất nhiều về mong muốn tìm thấy "không gian mở" trong các cuộc họp báo của ông. Đó là một phần quan trọng trong chiến thuật của ông thầy người Tây Ban Nha mỗi tuần.

Và những hành động chạy chỗ đó được coi là sở trường của Gyokeres. Cựu HLV Thụy Điển, Jon Dahl Tomasson nói với Sky Sports mùa này rằng những pha chạy chỗ của Gyokeres ở "đẳng cấp cực kỳ cao" - và anh là một trong những người "giỏi nhất thế giới" ở chuyển động đó.

Ngoài ra, có thể nhận định Gyokeres là mẫu tiền đạo "hấp dẫn" hậu vệ đối phương. Tiền đạo người Thụy Điển bị kèm chặt ở Anh – ở tỷ lệ cao hơn bất kỳ cầu thủ Premier League nào khác trong mùa này. Việc không cho một tiền đạo có kỷ lục 40 bàn mỗi mùa có bất kỳ không gian nào để hoạt động đương nhiên là điều ai cũng nghĩ tới.

Nhưng điều mà Gyokeres còn làm được là thu hút nhiều hơn một trung vệ trong vòng cấm, điều này tạo ra không gian cho đồng đội. Trong trận đấu với Newcastle, Eberechi Eze đã có một cú sút tự do về phía khung thành trong khoảng trống mà Gyokeres để lại khi bị cả Thiaw và Sven Botman kèm cặp.

Eze tiếp tục hưởng lợi từ việc Gyokeres đã thu hút nhiều hậu vệ trong trận đấu với West Ham. Cầu thủ người Thụy Điển bị Max Kilman và Dinos Mavropanos theo sát cả trận và cuối hiệp một, Eze đã tìm thấy khoảng trống trong vòng cấm để dứt điểm, dẫn đến bàn mở tỷ số của Declan Rice.

“Chúng tôi rất biết ơn những gì anh ấy làm", Saka nói sau trận đấu với West Ham. “Cái cách anh ấy giữ bóng, cách anh ấy chạy chỗ, mối đe dọa mà anh ấy mang lại cho chúng tôi".

Và đó chưa phải là tất cả. Gyokeres còn kéo giãn và tạo ra vấn đề cho hàng thủ bốn người của đối phương khi không có bóng – trong những pha pressing của mình.

Gyokeres hoạt động ở một cấp độ cao hơn những gì Arsenal từng có từ tiền đạo trung tâm của họ. Mặc dù Havertz nổi tiếng là một người siêng năng pressing, cầu thủ người Thụy Điển vẫn tốt hơn một chút trong việc tạo ra những tình huống đoạt lại bóng từ những pha áp sát đó.

Tuy nhiên, dù với bất cứ lý do nào, mục đích chính khi Arsenal ký hợp đồng với Gyokeres là để ghi bàn. "Bàn thắng sẽ đến với anh ấy", Saka nói thêm.

"Chúng tôi biết điều đó, chúng tôi tin điều đó và chúng tôi tin tưởng vào anh ấy. Tôi không nghĩ có bất kỳ nghi ngờ nào. Anh ấy vẫn lạc quan, vẫn vui vẻ và vẫn cống hiến hết mình trong mọi trận đấu".

Arsenal đã từng ở trong một tình huống tương tự với các cầu thủ tấn công khác. Ví dụ, đội bóng của Arteta đã mất một thời gian dài để tìm ra cách chơi với Havertz – người có bàn thắng đầu tiên từ bóng sống cho Pháo thủ phải đến cuối tháng 11 trong mùa giải đầu tiên.

Gyokeres cũng đã từng trải qua những kịch bản tương tự trong sự nghiệp của mình. Anh chưa bao giờ thực sự bứt phá ở Brighton, khởi đầu chậm chạp ở Coventry, trong khi tiền đạo này cũng phải đối mặt với những câu hỏi về cân nặng và tốc độ trong những ngày đầu ở Sporting.

Arsenal phải làm quen với Gyokeres, cũng như cách tiền đạo này phải làm quen với Premier League. Cần có thời gian để tiền đạo này "nhả đạn", nhưng The Gunners hy vọng rằng chuỗi trận đấu thuận lợi hơn sắp tới sẽ là khoảng thời gian mà điều đó xảy ra.