Nhưng bất chấp việc gần như không tăng cường lực lượng, The Reds vẫn dễ dàng lên ngôi vô địch Premier League trong mùa giải đầu tiên của HLV Arne Slot. Tuy nhiên, năm nay họ đang làm mọi thứ theo cách rất khác.

Liverpool đã chiêu mộ hậu vệ cánh phải Jeremie Frimpong với mức giá 29,5 triệu bảng, và đang tiến rất gần tới việc ký hợp đồng tiền vệ ngôi sao Florian Wirtz, với mức phí kỷ lục khoảng 127 triệu bảng. Đồng thời, họ cũng đang đàm phán với Bournemouth để chiêu mộ hậu vệ trái Milos Kerkez với mức phí dự kiến dao động từ 45 đến 50 triệu bảng.

Ngoài ra, khả năng sẽ còn có thêm nhiều bản hợp đồng mới và các cuộc chia tay sắp tới.

Vậy tại sao nhà ĐKVĐ lại chọn chi tiêu mạnh tay như vậy?

Sau trận hòa 1-1 với Crystal Palace tại Anfield - trận đấu khép lại mùa giải vô địch của Liverpool, HLV Slot đã có những chia sẻ về tình hình chuyển nhượng ảm đạm của CLB mùa hè năm ngoái.

Chiesa đến khá muộn trong kỳ chuyển nhượng, và dù Liverpool cũng đã đạt thỏa thuận chiêu mộ Giorgi Mamardashvili từ Valencia, nhưng thủ thành này vẫn tiếp tục ở lại Tây Ban Nha đến mùa hè năm nay.

"Chúng tôi đã làm mọi thứ theo cách khác", Slot nói. "Ngoài việc ký hợp đồng với Federico Chiesa, chúng tôi không làm gì nhiều cả - điều đó có thể khiến chức vô địch càng thêm đặc biệt".

Nếu việc không bổ sung nhiều lại mang đến một mùa giải "đặc biệt", thì tại sao Liverpool lại thay đổi cách tiếp cận?

"Mùa tới sẽ khó khăn hơn, hoặc thậm chí là rất khó, vì các đội bóng cạnh tranh với chúng tôi trong mùa giải này luôn chi rất nhiều tiền ở mọi kỳ chuyển nhượng, và họ có lẽ cũng sẽ tiếp tục làm vậy trong mùa hè này", Slot chia sẻ thêm.

"Chúng tôi chỉ muốn có những cầu thủ chất lượng. Lý tưởng nhất là ký được càng sớm càng tốt, nhưng điều đó không phải lúc nào cũng dễ dàng".

Việc chiêu mộ Wirtz và Kerkez sẽ nâng tổng chi tiêu của Liverpool lên khoảng 180 triệu bảng, trong bối cảnh một "phiên chợ mini" đã được mở sớm hơn thường lệ do ảnh hưởng từ FIFA Club World Cup.

Tuy một số CLB tận dụng kỳ chuyển nhượng sớm để chuẩn bị cho giải đấu này hoặc nhằm đáp ứng yêu cầu về quy tắc lợi nhuận và tính bền vững (PSR), thì Liverpool đơn thuần chỉ muốn hoàn thành nhanh việc mua bán để có sự chuẩn bị tốt nhất cho mùa giải mới.

"Liverpool đã không nằm trong Top 10 CLB chi nhiều nhất từ năm 2019 đến nay, song mô hình hoạt động của họ là minh chứng điển hình cho việc thông minh hơn chứ không cần lớn hơn", chuyên gia T chính bóng đá Kieran Maguire phân tích.

"Họ hoàn toàn có khả năng chi tới 200 triệu bảng, nhưng việc điều đó có phù hợp với mô hình T chính của CLB hay không lại là chuyện khác".

Đây cũng là kỳ chuyển nhượng mùa hè đầu tiên mà giám đốc thể thao Richard Hughes thực sự có đủ thời gian chuẩn bị. Hughes gia nhập Liverpool từ tháng 3 năm ngoái, và nhiệm vụ trước mắt khi ấy là tìm người kế nhiệm Jurgen Klopp. Nhưng giờ đây, với hơn một năm để lên kế hoạch, ông có thể toàn tâm toàn ý vào việc tuyển dụng cầu thủ.

Liverpool sẽ tiếp tục bổ sung những vị trí nào?

Với số tiền đã chi ra, Liverpool hoàn toàn có thể chạm mốc 200 triệu bảng mà Maguire đề cập, đặc biệt khi họ vẫn còn nhiều vị trí cần gia cố. The Reds đã nhanh chóng xử lý vấn đề Trent Alexander-Arnold ra đi bằng bản hợp đồng Frimpong - người có thể chơi mọi vị trí bên hành lang phải.

Trong khi đó, Wirtz được xem là bản hợp đồng then chốt trong kế hoạch của HLV Slot, đến mức Liverpool sẵn sàng phá kỷ lục CLB để có được chữ ký của tiền vệ người Đức.

Man City, đối thủ lớn nhất của Liverpool trong cuộc đua vô địch mùa tới, cũng từng quan tâm đến Wirtz - xem anh như người kế nhiệm tiềm năng cho Kevin De Bruyne. Nhưng cuối cùng, Man xanh đã phải rút lui vì mức giá quá cao, và điều đó mở đường cho Liverpool tiến tới.

Vị trí hậu vệ trái cũng là một trong những ưu tiên của Slot, với Kerkez - cầu thủ hiện khoác áo Bournemouth - là mục tiêu hàng đầu. Hiện tại Liverpool và Bournemouth vẫn chưa đạt được thỏa thuận cuối cùng, song nhà ĐKVĐ đã đẩy nhanh tiến độ trong vài ngày qua.

Cần nhớ Richard Hughes từng là giám đốc thể thao của Bournemouth, và chính ông là người đưa Kerkez về từ AZ Alkmaar vào năm 2023. Cầu thủ người Hungary này gần đây đã úp mở khả năng ra đi trên Instagram với dòng trạng thái: "Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra trong tuần tới, nhưng cảm ơn gia đình Cherries!".

Cựu tiền vệ Liverpool, Danny Murphy nói với BBC Sport: "Kerkez của Bournemouth là một lựa chọn thực sự tuyệt vời. Cậu ấy nhanh, xử lý bóng tốt, rất giỏi trong các pha 1 đối 1 và có tinh thần chiến đấu cao, nguồn năng lượng dồi dào, mà mới chỉ 21 tuổi".

"Cậu ấy hoàn toàn phù hợp với tiêu chí tuyển dụng của Liverpool - một cầu thủ có tiềm năng phát triển và trở thành T sản lớn hơn nữa. Tôi nghĩ thương vụ này rất khả thi".

Kerkez hiện xếp thứ hai trong danh sách hậu vệ cánh ở Premier League chạy nhiều nhất trong mùa giải, chỉ sau Antonee Robinson (Fulham), và đứng thứ ba về số pha nước rút. Anh cũng đứng thứ ba tại Premier League về số pha tạt bóng từ tình huống bóng sống, và đã góp dấu giày vào 8 bàn thắng mùa vừa qua (2 bàn, 6 kiến tạo).

Sự có mặt của Kerkez chắc chắn sẽ đặt dấu hỏi về tương lai của Andy Robertson và Konstantinos Tsimikas, bởi Liverpool khó lòng giữ cả ba hậu vệ trái trong đội hình. Tsimikas có thể là người ra đi, song với việc Robertson đang được một số đội bóng Champions League quan tâm, thì khả năng hậu vệ Scotland chia tay Anfield cũng không loại trừ.

Liverpool cũng từng là một trong những đội tại Premier League quan tâm đến Dean Huijsen của Bournemouth trước khi trung vệ này chuyển sang Real Madrid. Do đó, một trung vệ mới có thể cũng đang nằm trong danh sách chiêu mộ, nhất là khi Ibrahima Konate đã bước vào năm cuối hợp đồng mà chưa có thông tin gì về việc gia hạn.

Liverpool cũng có thể nhắm đến một tiền đạo mới, nhưng điều này nhiều khả năng sẽ phụ thuộc vào việc có ai rời đi ở vị trí đó hay không. Hiện tại, Darwin Nunez được cho không còn nằm trong kế hoạch của HLV Slot.