Messi đã bay sang Tây Ban Nha sau khi ghi hai bàn thắng trong chiến thắng 4-0 của Inter Miami trước Nashville ở vòng play-off MLS. Trận đấu này bắt đầu lúc 2 giờ sáng (giờ Catalonia), nên việc Messi có mặt ở Barca chỉ vài giờ sau đó khiến mọi người hoàn toàn bất ngờ.

Một chuyến dừng chân đầy cảm xúc

Messi không chỉ đến để xem tiến độ trùng tu sân Camp Nou - công trình hiện đã chậm tiến độ gần một năm. Mục tiêu chính của anh là hội quân cùng tuyển Argentina, đội sẽ tập luyện tại Alicante trước trận giao hữu với Angola vào thứ Sáu tới.

Thay vì bay thẳng đến Alicante, Messi chọn ghé qua Barca, thành phố anh đặt chân đến lần đầu vào năm 2000 lúc mới 13 tuổi để gia nhập lò đào tạo La Masia và rời đi vào tháng 8/2021, sau hơn hai thập niên viết nên lịch sử.

Chính cách ra đi của Messi khiến việc "trở lại Camp Nou" trở nên đặc biệt cảm động. Buổi họp báo chia tay đầy nước mắt 4 năm trước là kết quả của khủng hoảng T chính nghiêm trọng, và Messi rời đi trong cảm giác bị chủ tịch Joan Laporta phản bội, người vẫn đang tại vị đến nay.

Dù đã vài lần quay lại Barca để dự sự kiện cá nhân, giữa Messi và CLB vẫn tồn tại cảm giác chưa có lời chia tay trọn vẹn.

Tối Chủ nhật, khi Barca đang thi đấu với Celta Vigo (và thắng 4-2), Messi lặng lẽ đến Camp Nou. Sáng hôm sau, anh đăng ảnh trên Instagram, khiến cả CLB choáng váng. Không một ai trong ban lãnh đạo, truyền thông hay cầu thủ biết gì về chuyến thăm của chủ nhân 8 Quả Bóng Vàng.

Phía Barca sau đó ra thông báo họ chỉ "cấp phép vào sân sau khi được thông báo" bởi Limak, công ty Thổ Nhĩ Kỳ phụ trách công trình, song không rõ ai là người thực sự mở cổng cho Messi.

Nguồn tin thân cận Messi nói đây là chuyến ghé thăm chớp nhoáng, xuất phát từ tình cảm cá nhân dành cho CLB. Messi chỉ muốn tận mắt xem sân vận động thân yêu đang thay đổi ra sao.

Tuy nhiên, điều gây chú ý hơn cả là dòng chia sẻ của Messi: "Đêm qua tôi trở lại nơi mà bản thân đã nhớ bằng cả tâm hồn. Một nơi tôi từng hạnh phúc vô cùng, nơi hàng nghìn lần các bạn khiến tôi thấy mình là người hạnh phúc nhất thế giới. Tôi hy vọng một ngày nào đó có thể trở lại, không chỉ để nói lời chia tay như một cầu thủ, điều mà tôi chưa từng làm được".

Dư âm của một mối duyên chưa dứt

Câu nói ấy hé lộ nhiều tầng ý nghĩa. Dù mối quan hệ giữa Messi và Laporta vẫn lạnh nhạt kể từ năm 2021, tình cảm mà El Pulga dành cho Barca - nơi anh ghi 672 bàn sau 778 trận, giành 7 Quả Bóng Vàng - vẫn còn nguyên vẹn.

Sau khi hết hợp đồng với PSG vào năm 2023, Barca từng nỗ lực đưa Messi trở lại, với các cuộc đàm phán giữa Laporta và cha anh, ông Jorge Messi. Tuy nhiên, Messi đã chọn gia nhập Inter Miami, với lý do anh lo ngại Barca "vẫn đang gặp khó T chính như năm 2021".

Siêu sao người Argentina nói với Sport và Mundo Deportivo: "Tôi có lời mời từ một đội châu Âu khác, nhưng tôi không cân nhắc vì trong đầu tôi, châu Âu chỉ có Barca. Sau khi giành World Cup và không thể trở lại Barca, tôi muốn sang MLS để sống bóng đá theo một góc nhìn khác".

Gần đây, bài đăng của vợ anh, Antonela Roccuzzo, khiến báo chí Tây Ban Nha chú ý: sinh nhật của Thiago, con trai 13 tuổi, được tổ chức với chủ đề Barca - từ bánh kem đến lâu đài hơi đều in logo CLB.

Vì sao lại là bây giờ?

Rất có thể, chuyến ghé thăm Camp Nou vừa qua của Messi chỉ đơn giản là thuận tiện về lịch trình - bay tới Barca trước khi đi Alicante là lộ trình hợp lý. Nhưng dòng chia sẻ "hy vọng được trở lại, không chỉ để nói lời tạm biệt" khiến nhiều người nghĩ xa hơn. Liệu Messi có muốn mở ra một chương mới với Barca?

Năm tới, Barca sẽ bầu cử chủ tịch mới. Laporta hiện vẫn là ứng viên sáng giá, trong khi đối thủ Victor Font - doanh nhân công nghệ từng thua năm 2021 - chưa có đủ hậu thuẫn để cạnh tranh.

Nguồn tin thân cận Messi phủ nhận việc anh muốn dính dáng tới chính trị nội bộ CLB, song thông điệp đầy cảm xúc kia lại khiến nhiều người thấy nó mang "màu chính trị", và nếu có, nó không hề có lợi cho Laporta.

Tuần trước, Messi tham dự diễn đàn kinh tế - chính trị tại Miami, cùng với Tổng thống Donald Trump, và nói về tương lai sau bóng đá: "Tôi bắt đầu quan tâm hơn đến khía cạnh kinh doanh. Trước đây tôi phó mặc cho người khác, nhưng giờ tôi muốn tự học, muốn hiểu và tham gia nhiều hơn".

Messi vừa gia hạn hợp đồng với Inter Miami đến năm 2028, nhưng ở tuổi 38, anh đang dần suy nghĩ về tương lai sau sân cỏ. Nếu Messi không có ý can dự vào chính trị Barca, câu hỏi đặt ra là: liệu anh có muốn trở lại CLB trong vai trò khác, như cố vấn kỹ thuật, đại sứ, hay giám đốc bóng đá? Messi từng nói không muốn làm HLV. Có thể đây là hướng đi mà anh đang cân nhắc.

Một lời mời vẫn còn để ngỏ

Tuần trước, Barca tổ chức buổi tập mở cửa đầu tiên tại Camp Nou kể từ khi khởi công cải tạo sân đấu này vào tháng 6/2023. Sau đó, chủ tịch Laporta được hỏi về khả năng tổ chức trận tri ân Messi khi sân hoàn thiện, và ông trả lời tích cực.

Theo kế hoạch, sân Camp Nou sẽ đạt sức chứa 105.000 chỗ vào cuối năm 2027 (hiện mới chỉ dùng được khoảng 27.000). Barca rất muốn có Messi trở lại trong ngày khánh thành.

Giờ đây, sau khi tận mắt chứng kiến công trình còn ngổn ngang, với cần cẩu và khán đài trên cao chưa hoàn thiện, Messi hẳn có thêm thời gian để suy ngẫm - liệu lần trở lại tiếp theo của anh sẽ là lời tạm biệt… hay là một khởi đầu mới?