Quyết định chóng vánh

Khi được hỏi liệu đã nói chuyện với CLB nào trước khi gia hạn với tuyển Anh hay chưa, Tuchel chỉ mỉm cười: "Điều đó là bí mật". Nhưng thông điệp HLV 52 tuổi gửi đi rất rõ ràng: cả ông lẫn FA đều đã cam kết với nhau từ nhiều tháng trước.

Chỉ vài giờ sau lễ bốc thăm Nations League 2026/27, FA xác nhận Tuchel đã gia hạn hợp đồng - vốn sẽ kết thúc vào mùa hè này - đến năm 2028. Quyết định ấy đồng nghĩa ông sẽ dẫn dắt đội tuyển Anh tới EURO 2028, giải đấu mà Anh đồng đăng cai cùng Scotland, Wales và CH Ireland.

Tuchel gọi đây là một quyết định "dễ dàng". Ngay từ tháng 11 năm ngoái, khi tuyển Anh hoàn tất vòng loại World Cup với thành tích hoàn hảo (thắng cả 8 trận, không thủng lưới bàn nào), ông đã muốn tiếp tục. FA cũng nghĩ như vậy. Theo Tuchel, quá trình đàm phán diễn ra thẳng thắn, không do dự, không "trò chơi tâm lý". Dù thừa nhận tương lai có thể quay lại bóng đá CLB, ông khẳng định điều đó sẽ không xảy ra trong ít nhất 2 năm rưỡi tới.

Gia hạn sớm không chỉ nhằm tưởng thưởng thành tích mà còn để dập tắt những đồn đoán. Hàng loạt CLB lớn như MU, Real Madrid hay Tottenham đều có khả năng tìm HLV mới vào mùa hè. FA hiểu rằng nếu không hành động nhanh, tương lai của Tuchel có thể trở thành "tiểu phẩm bên lề" tại World Cup.

Giám đốc điều hành của FA, Mark Bullingham, khẳng định đây là "sự tiến triển tự nhiên". Ông cho biết cầu thủ phản ứng rất tích cực với Tuchel, đội tuyển đang đi đúng hướng và FA muốn xây dựng tính liên tục tới EURO 2028. Dù Bullingham nói việc các CLB lớn thay HLV không phải yếu tố quyết định, khó có thể tin FA không cân nhắc đến nguy cơ mất người.

Tuchel cũng thừa nhận việc làm rõ tương lai trước World Cup là "tác dụng phụ tích cực", dù không phải lý do chính. Theo ông, điều quan trọng là cả hai phía thống nhất về mục tiêu cạnh tranh danh hiệu bằng một phương pháp rõ ràng, đồng bộ.

Vì sao Tuchel muốn ở lại?

Nếu hợp đồng hết hạn, Tuchel chắc chắn không thiếu lựa chọn. Song môi trường tại FA là yếu tố quyết định. Ông có mối quan hệ tốt với Bullingham và giám đốc kỹ thuật John McDermott. Tuchel vốn rất kén chọn công việc, điển hình là việc từng từ chối lời mời hấp dẫn từ MU năm 2024, nên yếu tố "môi trường phù hợp" mang ý nghĩa lớn.

Quan trọng hơn cả là các cầu thủ. Tuchel nói lý do chính khiến bản thân nhận việc ban đầu chính là được làm việc với "nhóm cầu thủ tuyệt vời" mà ông từng biết ở Premier League. Sau hơn một năm, dù thừa nhận phải mất vài tháng để hiểu đặc thù bóng đá đội tuyển quốc gia, nơi thời gian tập luyện rất hạn chế, Tuchel cho biết càng ngày càng cảm thấy gắn bó.

Khoảng thời gian thi đấu dày đặc từ tháng 9 đến tháng 11 năm ngoái là bước ngoặt, khi Tuchel cảm nhận rõ sự kết nối với đội bóng. Từ đó, ông hoàn toàn cam kết đi xa hơn World Cup, thay vì chỉ xem đây là hợp đồng 18 tháng ban đầu.

Gia hạn hợp đồng trước thời điểm World Cup diễn ra luôn tiềm ẩn rủi ro. FA từng trải qua bài học cay đắng năm 2010, khi trao hợp đồng mới cho Fabio Capello trước giải đấu tại Nam Phi, để rồi tuyển Anh bị Đức loại với tỷ số 4-1 ngay vòng 1/8.

Bullingham từ chối tiết lộ chi tiết điều khoản mới của Tuchel, nhưng khẳng định mọi hợp đồng đều có điều kiện về thành tích. FA muốn ông dẫn dắt đội tuyển đến 2028, song vẫn có các cơ chế bảo vệ nếu kịch bản xấu xảy ra.

Thực tế, nhiệm kỳ của Tuchel không hoàn toàn suôn sẻ. Mùa hè năm ngoái, ông chịu áp lực sau chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Andorra và thất bại đậm trước Senegal ở trận giao hữu. Quan hệ với tiền vệ Jude Bellingham đôi lúc căng thẳng. Trong khi đó, Trent Alexander-Arnold, người thường xuyên bị loại khỏi danh sách triệu tập, có lẽ cũng không quá hài lòng với tin tức gia hạn.

Dù tồn tại những va chạm, FA tin rằng việc gia hạn với Tuchel là bước đi chiến lược. Nó đảm bảo sự ổn định trước một kỳ EURO sân nhà được mô tả là "cơ hội một lần trong một thế hệ", đồng thời giúp tuyển Anh bước vào World Cup với tâm thế tập trung tuyệt đối, không bị phân tâm bởi tương lai HLV.

Cuối cùng, đây là quyết định dựa trên niềm tin song phương. FA tin họ có một HLV đẳng cấp thế giới đang làm tốt công việc, còn Tuchel tin ông đang ở đúng môi trường để theo đuổi danh hiệu lớn cùng một tập thể T năng.

Trong bóng đá đỉnh cao, sự rõ ràng đôi khi quan trọng không kém chiến thuật. Và với đội tuyển Anh lúc này, họ đã có điều đó.