Đó không chỉ là một câu nói gây sốc cho vui. Nó phản ánh mức độ oán hận sâu sắc mà Costa dành cho Conte, người từng là HLV trực tiếp đẩy anh rời Stamford Bridge vào năm 2017, theo cách mà Costa đến giờ vẫn coi là sự sỉ nhục cá nhân.

Tin nhắn định mệnh và sự sỉ nhục không thể nuốt trôi

Trước khi Antonio Conte xuất hiện, Diego Costa là trung phong số một của Chelsea. Trong 3 mùa giải khoác áo The Blues, anh ghi 59 bàn sau 120 trận, góp công lớn vào hai chức vô địch Premier League. Costa là hiện thân cho hàng công Chelsea thời kỳ đó: hung hãn, khó chịu, đầy bản năng sát thủ và luôn sẵn sàng gây chiến với bất kỳ hàng thủ nào.

Nhưng mối quan hệ giữa Costa và Conte chưa bao giờ êm đềm. Ngay từ sớm, tiền đạo người Tây Ban Nha đã cảm nhận được sự lạnh lùng, khô khan và đầy nghi kỵ từ vị HLV người Ý. Conte không phải kiểu người gần gũi cầu thủ, càng không phải mẫu HLV giỏi quản trị cảm xúc phòng thay đồ, điều vốn rất quan trọng với những cá tính mạnh như Costa.

Và rồi mọi thứ bùng nổ vào mùa hè năm 2017. Trong một động thái gây chấn động, Antonio Conte nhắn tin trực tiếp cho Diego Costa, thông báo rằng anh không còn nằm trong kế hoạch của Chelsea. Không một cuộc nói chuyện trực tiếp. Không một lời giải thích đàng hoàng. Chỉ là một tin nhắn lạnh lùng.

Với Costa, đó là giọt nước tràn ly. Anh coi cách hành xử ấy là vô nhân đạo, thiếu tôn trọng, đặc biệt khi anh là cây săn bàn hàng đầu của đội. Costa sau đó từ chối trở lại Chelsea, ở lì tại Brazil cùng gia đình, trong khi liên tục công khai chỉ trích ban lãnh đạo CLB. Anh thậm chí còn cáo buộc Chelsea đối xử với mình “như tội phạm”, khi yêu cầu mức phí chuyển nhượng cao dù đã đẩy anh vào tình thế bị ruồng bỏ.

Cuối cùng, Costa chỉ rời Chelsea vào tháng 1/2018, khi trở lại Atletico Madrid, đội bóng cũ của anh. Nhưng những gì xảy ra trước đó đã để lại vết sẹo tâm lý không bao giờ lành đối với tiền đạo này.

“Một con người cay độc, không ai thích”

Trong cuộc trò chuyện mới đây trên podcast “The Obi One Podcast” của cựu tiền vệ Chelsea là John Obi Mikel, Costa đã không ngần ngại xới lại tất cả. Anh gọi Conte là một con người “cay độc”, “đa nghi” và “luôn nghĩ mình biết tất cả”. 

Theo Costa, Conte không tin tưởng cầu thủ, không tạo được sự thoải mái trong tập luyện, và luôn mang một gương mặt nặng nề, tức giận. “Không bình thường chút nào khi một HLV không tin dùng cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho đội”, Costa nói.

Đỉnh điểm của cơn phẫn nộ là câu nói khiến cả làng bóng đá sửng sốt: “Ông ta lúc nào cũng tức giận, mặt mày cau có. Có lẽ ông ta không có quan hệ tình dục ở nhà, nên mới trở thành một con người cay độc như vậy”.

Đây rõ ràng là lời công kích mang tính cá nhân nặng nề, vượt xa ranh giới chuyên môn. Nhưng nó cho thấy Costa nhìn Conte không chỉ là một HLV khó tính, mà là một con người thiếu cảm xúc, thiếu sự cân bằng trong cuộc sống. Theo Costa, chính sự “khô khan” đó khiến các buổi tập dưới thời Conte trở thành cực hình. “Bạn không hề tận hưởng việc tập luyện với ông ta”, anh nói.

Costa thậm chí còn tuyên bố rằng các cầu thủ Chelsea muốn anh quay lại, và rằng “không ai thích Conte” trong phòng thay đồ. Theo anh, chính điều đó lý giải vì sao Conte không thể trụ lại lâu tại Stamford Bridge, dù có thành công nhất định. Quả thực, Conte bị Chelsea sa thải vào cuối mùa giải 2017/18 sau khi đội bóng chỉ cán đích thứ 5 tại Premier League, dù vẫn giành FA Cup.

Costa mỉa mai: “Những danh hiệu ông ta giành được ở Chelsea đều là ông ta giành cùng tôi. Thật không may cho ông ta”.  Dù câu nói mang nặng sự cay cú, nó phản ánh cảm giác bị phản bội mà Costa chưa bao giờ vượt qua.

Một nỗi uất ức chưa bao giờ khép lại

Diego Costa khẳng định “quá khứ là quá khứ” và chúc Conte mọi điều tốt đẹp. Nhưng rõ ràng, trong tâm trí anh, giai đoạn dưới thời Conte là một trong những ký ức khốn khổ nhất sự nghiệp của anh.

Từ một trung phong chủ lực, biểu tượng của Chelsea, Costa bị đẩy đi bằng một tin nhắn. Không lời tạm biệt, không sự ghi nhận. Đối với một cầu thủ giàu cảm xúc, tự ái cao và sống bằng bản năng như Costa, đó là sự xúc phạm không thể tha thứ.

Có thể theo góc nhìn của Conte, đó chỉ là quyết định chuyên môn lạnh lùng. Nhưng với Costa, đó là sự chà đạp lên nhân phẩm. Và vì thế, dù năm tháng trôi qua, những lời cay nghiệt vẫn tiếp tục được tung ra như minh chứng rằng, với Diego Costa, mối thù mang tên Antonio Conte chưa bao giờ thực sự kết thúc.

“Đó là sự thiếu tôn trọng con người”
Costa kể rằng anh đã nhắn tin cho Marina Granovskaia, cựu giám đốc Chelsea, và được bà khẳng định Conte không có quyền tự ý loại anh như vậy. “Tôi nói với Marina rằng, với tất cả những gì tôi đã làm cho CLB, tôi không đáng bị đối xử như thế”, tiền đạo gốc Brazil cho biết. Với Costa, “vấn đề không chỉ là chuyên môn, đó là sự thiếu tôn trọng con người”.