Cú ngã định mệnh ở nội dung sở trường 1.000m khiến Leerdam không thể hoàn thành bài thi, và tạm thời lỡ hẹn tấm vé trực tiếp dự Olympic mùa đông 2026, để lại nỗi thất vọng lớn cho bản thân và những người dõi theo cô.

Ở tuổi 26, Leerdam không phải cái tên xa lạ với người hâm mộ thể thao thế giới. Cô từng giành HCB tại Olympic Bắc Kinh 2022, và từng hai lần vô địch World Cup tại nội dung trượt băng tốc độ 1.000m. Tuy nhiên, trong cuộc đua quyết định tại giải tuyển chọn quốc gia, Leerdam đã trượt ngã ở tốc độ khoảng 50 km/h, lao thẳng vào rào chắn và buộc phải bỏ cuộc trong nước mắt.

Trên khán đài, Jake Paul chỉ biết bất lực dõi theo. Tay đấm người Mỹ vừa trải qua trận thua nặng nề trước Anthony Joshua, thậm chí còn bị gãy hàm và phải phẫu thuật gắn bốn tấm kim loại. Dù vậy, nỗi đau thể xác của Paul dường như không thể so sánh với cú sốc tinh thần khi chứng kiến bạn đời rời sân băng trong tuyệt vọng.

“Đây là cả cuộc đời, cả giấc mơ của cô ấy. Mọi thứ Jutta đã nỗ lực suốt bao năm qua”, Jake Paul chia sẻ. “Trái tim tôi thực sự tan vỡ”.

Việc không hoàn thành nội dung 1.000m đồng nghĩa Leerdam không còn quyền tự quyết cho tấm vé Olympic ở cự ly này. Cô sẽ phải chờ quyết định từ Liên đoàn Trượt băng Hà Lan (KNSB), dự kiến công bố vào đầu tháng 1. Sau khi chứng kiến các đồng đội Femke Kok và Suzanne Schulting tận dụng sai lầm của cô để giành suất dự Olympic, Leerdam vẫn bày tỏ niềm tin vào năng lực bản thân.

“Tôi trượt băng rất tốt trong tập luyện. Những gì họ thể hiện hôm nay, tôi hoàn toàn có thể làm được”, Leerdam nói. “Tôi đã vô địch các chặng World Cup, luôn nằm trong Top 2 thế giới. Tôi hy vọng ban tuyển chọn sẽ nhìn vào trình độ tổng thể của tôi, cả cách tôi trượt trước khi ngã và sự tiến bộ thời gian qua”.

Leerdam thừa nhận cô cũng không hiểu rõ nguyên nhân dẫn đến cú ngã hiếm hoi. “Tôi có cảm giác như vướng phải vật gì đó trên mặt băng, rồi trượt hoàn toàn”, cô chia sẻ. Điểm tích cực duy nhất là tay đua người Hà Lan không bị chấn thương sau tai nạn nghiêm trọng.

Trước mắt, Leerdam vẫn còn cơ hội ở nội dung 500m, khi vòng loại Olympic Hà Lan kéo dài đến ngày 30/12. Tuy nhiên, không ai giấu được sự thật rằng 1.000m mới là cự ly cô khao khát nhất. “Tôi luôn đặt áp lực lên bản thân. Khi áp lực đến, tôi thường trượt nhanh hơn”, Leerdam từng nói hồi tháng 10.

Thất bại này cũng khiến những kế hoạch tương lai của cặp đôi nổi tiếng tạm thời bị treo lơ lửng. Trước đó, Jake Paul tiết lộ anh dự định sang Milan cổ vũ Leerdam tại Olympic, sau đó đưa cô sang Puerto Rico sinh sống và thậm chí nghĩ tới việc lập gia đình.

“Tôi thực sự tin rằng mình xứng đáng có mặt ở Olympic”, Leerdam khẩn cầu. “Đây là thời điểm đau đớn nhất để điều này xảy ra, bởi tôi gần như không bao giờ ngã. Tôi rất muốn giành HCV cho Hà Lan”.

Giờ đây, số phận Olympic của Jutta Leerdam vẫn chưa ngã ngũ và cùng với đó là những giọt nước mắt, hy vọng và cả sự chờ đợi đầy căng thẳng phía trước.