Những giây phút hỗn loạn

Ở vòng đấu áp chót giải hạng nhất Anh, Leeds cần giành trọn vẹn ba điểm để rút ngắn khoảng cách với Sheffield United và tiếp tục nuôi hy vọng đoạt vé trực tiếp thăng hạng Premier League 2019/20. Trong khi đó, các vị khách Aston Villa cũng cần ít nhất một kết quả hòa để đảm bảo suất play-off tranh tấm vé thứ ba cuối cùng để lên hạng.

Hai đội đã chơi một trận cầu giằng co và căng thẳng, thỏa mãn đúng tính chất quan trọng của cặp đấu cho đến khi một biến cố bi hài xảy ra ở phút 73. Khi một cầu thủ Leeds phải nằm sân vì chấn thương, tiền vệ Tyler Roberts của họ ngỏ ý đá bóng ra ngoài để tạm dừng trận đấu, nhưng rồi lại quyết định tung ra đường chọc khe hoàn hảo cho Mateusz Klich băng xuống dứt điểm tung lưới đối phương trong sự ngỡ ngàng và phẫn nộ của các cầu thủ Villa.

Điều đó dẫn đến một cuộc xô xát giữa hai đội và trong đó, Anwar El Ghazi đã bị rút thẻ đỏ trực tiếp vì trọng T cho rằng anh đã đánh vào Patrick Bamford. Tuy nhiên, các pha quay chậm cho thấy hoàn toàn không có va chạm nào với tiền đạo của Leeds.

Và sau cuộc ẩu đả đó, Marcelo Bielsa đã quyết định tăng mức độ kỳ quặc trên sân lên gấp mười lần bằng cách chỉ đạo các cầu thủ của mình để Villa gỡ hòa. Hầu hết các cầu thủ đều tuân theo và để đội đối phương thản nhiên đi xuyên qua hàng phòng ngự của họ, để rồi Albert Adomah cuối cùng đã lăn bóng qua Kiko Casilla để san bằng tỷ số 1-1.

Pontus Jansson đã cố gắng vô vọng để ngăn điều đó xảy ra và sự lựa chọn đi ngược lại mong muốn của Bielsa đã khiến hậu vệ người Thụy Điển bị các đồng đội chất vấn.

Fair-play hay ngớ ngẩn?

Chứng kiến cảnh tượng trên, các cây viết của Give me Sport phải thốt lên: "Chúng tôi chưa bao giờ thấy cảnh tượng đó xảy ra trước đây và cũng không có gì tương tự xảy ra trong những năm kể từ đó".

Khi được hỏi liệu quyết định của ông có phải là vì tinh thần fair-play hay chỉ đơn giản là để giúp lập lại trật tự sau cuộc ẩu đả, Bielsa nói: “Tôi không hiểu sự khác biệt. Tôi không thấy bất kỳ sự khác biệt nào".

“Những gì đã xảy ra thì đã xảy ra và chúng tôi đã phản ứng theo cách chúng tôi đã phản ứng. Bạn phân biệt giữa fair-play và hoàn cảnh của trận đấu, nhưng đối với tôi, chúng là một. Bóng đá Anh được biết đến trên toàn thế giới vì những đặc điểm cao thượng trong cách chúng tôi chơi".

Tuy nhiên, vị chiến lược gia người Argentina không hài lòng với Jansson, ông nói thêm khi được hỏi về phản ứng tai tiếng của trung vệ này: “Jansson không muốn tuân theo chỉ dẫn mà tôi đưa ra. Điều đó làm giảm uy quyền của tôi và tôi không biết hậu quả sẽ ra sao khi bạn mất đi sự tôn trọng từ một cầu thủ".

HLV của Villa khi đó, Dean Smith, thực sự cảm thấy hơi tiếc cho Jansson, nhưng cũng nhấn mạnh trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu rằng quyết định của Leeds thực sự là đúng đắn.

“Tôi có thể hiểu sự thất vọng của chàng trai đó vì bản thân tôi cũng từng là cầu thủ và điều đó sẽ rất khó khăn, khi công việc của bạn là giữ sạch lưới và sau đó bạn phải để lọt lưới một bàn", HLV hiện tại của Charlotte FC nói.

“Nhưng tôi hoàn toàn tôn trọng Marcelo và Leeds United bởi vì đấy là một quyết định đúng đắn. Tôi nghĩ lẽ phải đã chiến thắng và tinh thần thể thao đã chiến thắng khi họ cho phép chúng tôi ghi bàn".

“Klich đã xin lỗi tôi khi anh ấy rời sân, nói rằng những điều như vậy không nên xảy ra. Tôi chỉ gợi ý (với Bielsa) rằng tôi nghĩ đó sẽ là một điều tốt và ông ấy đã đồng ý với tôi. Tôi chỉ không chắc tất cả các cầu thủ của ông ấy đều đồng ý".

Quay trở lại với trận đấu, Leeds dâng cao đội hình để gây sức ép, đặc biệt trong 8 phút bù giờ cuối hiệp hai. Một chiến thắng sẽ giúp họ nuôi hy vọng giành suất thăng hạng trực tiếp lên Premier League. Tuy nhiên, trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 1-1 và Leeds hết cơ hội cạnh tranh vị trí thứ hai với kình địch vùng Yorkshire Sheffield United. Giải hạng Nhất chỉ còn một vòng nữa trong khi sau trận hòa này, Leeds đã bị Sheffield bỏ cách 5 điểm.

Chính vì điều này, rất nhiều fan, trong đó có cả CĐV trung lập, đã chỉ trích Bielsa, nói rằng ông đã cao thượng không phải lúc. Nếu đấy là một trận đấu bình thường, chuyện sẽ dễ dàng được chấp nhận. Tuy nhiên, vì đây là một trận đấu sống còn, nên chuyện Bielsa “nương tay” với đối thủ bị xem là vô cùng ngu ngốc.

Arsene Wenger cảm ơn Bielsa 
Arsene Wenger nói với BeIN Sports: "Tôi muốn nói 'cảm ơn' đến HLV Marcelo Bielsa của Leeds, người đã yêu cầu các cầu thủ của mình để đối thủ ghi bàn. Đó là một cử chỉ đáng ngưỡng mộ. Họ đang thi đấu để lên hạng Premier League, có rất nhiều thứ đang bị đe dọa. Cả thế giới nên xem điều đó". Tuy nhiên, Wenger lại cho rằng Villa mới là người đáng trách cho những cảnh tượng kỳ lạ này. Cựu HLV của Arsenal khẳng định đội khách lẽ ra phải tiếp tục chơi vì trọng T chưa thổi còi dừng trận đấu.