Theo thông báo mới nhất, môn bóng đá nam SEA Games 33 sẽ diễn ra tại 3 địa điểm chính. Bảng A (có chủ nhà Thái Lan) thi đấu trên sân Tinsulanon Stadium ở thành phố Songkhla. Bảng B - nơi có U22 Việt Nam, U22 Malaysia và U22 Lào - sẽ tổ chức tại 700th Anniversary Stadium ở Chiang Mai. Trong khi đó, bảng C gồm Indonesia, Myanmar, Philippines và Singapore được chuyển từ Chiang Mai xuống thi đấu tại Rajamangala Stadium – sân vận động quốc gia ở thủ đô Bangkok.

Sự điều chỉnh này khiến kế hoạch nghiên cứu đối thủ của HLV Kim Sang Sik bị xáo trộn, bởi theo lịch cũ, cả hai bảng B và C cùng thi đấu tại Chiang Mai, thuận lợi cho việc quan sát các đội khác. Tuy nhiên, việc bảng C tách riêng xuống Bangkok đồng nghĩa với việc U22 Việt Nam sẽ mất cơ hội theo dõi trực tiếp Indonesia, đối thủ tiềm năng nếu hai đội cùng vào bán kết. Đây được xem là bất lợi lớn cho thầy trò HLV Kim Sang Sik trong khâu phân tích, thu thập dữ liệu chiến thuật.

Bên cạnh sự thay đổi về địa điểm thi đấu, U22 Việt Nam cũng gặp bất lợi về lịch thi đấu mới nhất. Cụ thể, U22 Việt Nam sẽ đá trận mở màn gặp Lào vào lúc 18h30 ngày 5/12, thay vì được nghỉ lượt đầu như dự kiến. Trong khi đó, Malaysia sẽ ra quân muộn hơn, gặp Lào vào ngày 8/12. Ngày 11/12, U22 Việt Nam sẽ chạm trán với Malaysia. Đây là trận đấu được coi như "chung kết bảng B" quyết định tấm vé vào bán kết. Việc phải thi đấu sớm khiến U22 Việt Nam có ít thời gian hơn để đánh giá phong độ các đối thủ, đồng thời ảnh hưởng đến quá trình chuẩn bị chiến thuật của ban huấn luyện.

Ở chiều ngược lại, U22 Malaysia có phần thuận lợi hơn khi được quan sát U22 Việt Nam và U22 Lào trước khi chạm trán. Điều này buộc HLV Kim Sang Sik phải thay đổi kế hoạch chuẩn bị cho các trận đấu và tính toán phương án hồi phục thể lực cho các học trò.

Điều đáng ngạc nhiên là đội chủ nhà Thái Lan lại không thi đấu ở Rajamangala, mà chọn sân Tinsulanon Stadium (thành phố Songkhla, sức chứa 30.000 chỗ ngồi) làm “đại bản doanh”. Môn bóng đá nam SEA Games 33 quy tụ 10 đội tuyển U22 khu vực Đông Nam Á, chia thành 3 bảng: bảng A (Thái Lan, Timor Leste, Campuchia), bảng B (Việt Nam, Malaysia, Lào), và bảng C (Indonesia, Myanmar, Philippines, Singapore). Các đội thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm, 3 đội nhất bảng cùng đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ vào bán kết. Thể thức này khiến cuộc đua giành vé đi tiếp ở các bảng đấu trở nên căng thẳng, kịch tính hơn rất nhiều so với các kỳ trước.

Các trận đấu môn bóng đá nam dự kiến diễn ra từ 3/12 đến 18/12. Vòng bảng tổ chức ở ba địa điểm là Bangkok, Songkhla và Chiang Mai. Từ vòng bán kết, các trận đấu tổ chức ở SVĐ Rajamangala (Bangkok, Thái Lan). 

Chuẩn bị cho SEA Games 33, U22 Việt Nam tập trung vào tháng 11 tới. U22 Việt Nam sẽ tham dự Giải giao hữu tứ hùng CFA Panda Cup 2025, diễn ra tại Thành Đô (Trung Quốc) từ ngày 12 đến 18/11. Đây là giải đấu quan trọng trong quá trình chuẩn bị cho SEA Games 33 vào tháng 12 tới. Tại giải, U22 Việt Nam sẽ đối đầu với 3 đội tuyển mạnh của châu Á là chủ nhà U22 Trung Quốc, U22 Hàn Quốc và U22 Uzbekistan. Đáng chú ý, chúng ta sẽ gặp đội chủ nhà ngay trong trận ra quân vào ngày 12/11. Tiếp đó, Viktor Lê và các đồng đội sẽ lần lượt gặp U22 Uzbekistan (ngày 15/11) và U22 Hàn Quốc (ngày 18/11).