Chưa đầy 1 tuần sau khi các thủ tục chính thức được hoàn tất, khoảnh khắc quyết định và rất mòng chờ cuối cùng cũng đến với Trent khi anh có màn ra mắt đội bóng trong mơ. Nhưng khó khăn bủa vây Trent trận ra mắt Real Madrid, giống như cách cách Los Blancos phải chịu đựng một Al Hilal (1-1, vòng bảng FIFA Club World Cup) rất khác biệt của tân HLV trưởng Simone Inzaghi vậy.

Cựu hậu vệ Liverpool tỏ ra thiếu tự tin, không thực sự thoải mái trong hệ thống mới mẻ của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, khá lúng túng khi phải liên tục đảo vị trí giữa hậu vệ phải và trung vệ. Đây chính là lời nhắc nhở sớm với Trent rằng, mọi chuyện không đơn giản chỉ là khoác trên mình một chiếc áo đấu mới và làm những gì anh đã từng làm trước đây tại Liverpool.

Al Hilal dưới sự dẫn dắt của Inzaghi đủ thông minh khi tận dụng điều này để khoét vào vị trí của Trent. Với chỉ 3 buổi tập tại Miami, khó đòi hỏi Alexander-Arnold chơi hay ngay được. Nhưng rõ ràng việc hòa nhập và trở thành ngôi sao mới của Real sẽ là một chặng đường không đơn giản cho Trent.

Trở lại trận ra mắt Real của Trent. Chỉ sau vỏn vẹn 3 buổi tập luyện tại Miami cùng với một tân binh khác là Dean Huijsen, Trent đá chính (giống như Huijsen) bên hành lang phải của Kền kền trắng. Vì thế, không có gì đáng ngạc nhiên khi Real tỏ ra thiếu tổ chức và do dự ở hàng phòng ngự.

Trent nói riêng và hàng thủ Real nói chung luôn bị “soi” rất kỹ, khiến cựu cầu thủ Liverpool không hề thoải mái trong trận ra mắt, đặc biệt là ở hiệp 1. HLV Alonso đã nhấn mạnh trong cuộc họp báo trước trận đấu rằng "hệ thống có thể thay đổi, với bốn hậu vệ hoặc chỉ với ba", và ở trận này, Los Blancos đã đảo ngược giữa cả hai hệ thống phòng ngự. Điều này làm Trent lúng túng khi phải luân phiên giữa hậu vệ biên và trung vệ, trong khi Rodygro đảm nhận vị trí hậu vệ cánh phải ở phần lớn hiệp một.

Điều đó đã giúp Al Hilal tích cực khai thác vị trí của Trent. Trong hiệp 1, 48% đường chuyền của họ ở phần sân phòng ngự của Real đều hướng tới vị trí hậu vệ phải. Cả Trent và Rodygro đều vật lộn để đối phó với sự di chuyển của một Salem Al Dawsari rất xuất sắc và hậu vệ biên Renan Lodi. Điều đó dẫn tới việc Trent thường xuyên mắc lỗi sai vị trí.

Không gian chơi bóng bị bó hẹp khiến Trent bị hạn chế khả năng tung ra những đường bóng dài, nguy hiểm và mạnh mẽ mà anh vốn thường xuyên làm tại Liverpool. Ở một vài lần Trent cố gắng thực hiện chúng, chẳng hạn như đường chuyền chéo sân cho Vinicius hay mở bóng ra phía sau cho Rodygro, thì những pha bóng ấy lại trở nên vô hại.

Trong hiệp 2, Trent thi đấu tốt hơn nhưng vẫn bị thay ra ở phút thứ 65. Dẫu biết đây mới chỉ là một màn ra mắt, trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, thì chưa thể nói lên điều gì. Nhưng rõ ràng Trent và phần còn lại của hàng phòng ngự mới của Real sẽ phải trải qua một giai đoạn thích nghi.

Và tất nhiên, nếu Alonso muốn Real Madrid thi đấu mạch lạc và kiểm soát tốt, việc thiết lập một cấu trúc phòng ngự gắn kết và thuyết phục hơn là điều cần thiết phải thực hiện ngay.

“Đây là khoảnh khắc rất đáng tự hào đối với tôi. Đây là khoảnh khắc mà hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả các cầu thủ, đều mơ ước vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời họ. Nhưng thật khó khăn khi phải chơi trong cái nóng như thế và rất khác so với nước Anh”, Trent thừa nhận sau trận đấu.