Đến Bernabeu như một vì tinh tú

Theo tiếng gọi của con tim và người bạn thân Jude Bellingham, Alexander-Arnold đã quyết định dứt tình với Liverpool để đầu quân cho Real Madrid - đội bóng mà anh ao ước khoác áo từ lâu. Thời điểm ấy, nhiều người đánh giá hậu vệ 27 tuổi đã có lựa chọn đúng đắn, bởi đã đến lúc anh cần tìm kiếm thử thách mới sau khi đã cống hiến trọn tuổi thanh xuân cho đội chủ sân Anfield.

Ngay lập tức, một viễn cảnh màu hồng được vẽ ra. Người ta kháo nhau rằng việc Real Madrid sở hữu chữ ký của Alexander-Arnold chẳng khác nào "hổ mọc thêm cánh", bởi ai cũng biết tuyển thủ Anh lợi hại như thế nào ở khả năng chuyền bóng lẫn hỗ trợ tấn công. "Alexander-Arnold chuyền bóng và Kylian Mbappe di chuyển". Wow, nghe thôi đã thấy nổi da gà. Sẽ không có chuyện Alexander-Arnold thất bại ở Real Madrid.

Việc Alexander-Arnold nhận kỳ vọng khổng lồ như vậy tại Bernabeu cũng là điều dễ hiểu. Công bằng mà nói, đẳng cấp của ngôi sao sinh năm 1998 từ lâu đã được khẳng định trong màu áo Liverpool, và việc duy nhất còn lại không gì khác ngoài thích nghi với môi trường lẫn các đồng đội mới. Alexander-Arnold sẽ mang đến một thứ vũ khí lợi hại mới cho Real Madrid bên hành lang phải.

Đời chẳng như mơ

Tuy nhiên, chẳng có một kịch bản mộng mơ nào dành cho Alexander-Arnold tại Bernabeu, thay vào đó, mọi thứ chỉ là một bức tranh xám xịt. Cho đến nay, Alexander-Arnold mới có 7 lần ra sân cho Real Madrid trên mọi đấu trường, với cả thảy 172 phút thi đấu. Quy đổi ra, cựu hậu vệ của Liverpool mới đá xấp xỉ 2 trận đủ 90 phút trong màu áo Los Blancos.

Lần gần nhất Alexander-Arnold đá chính một trận cho Real Madrid đến vào ngày 30/8/2025, trong trận thắng Mallorca 2-1 ở vòng 3 La Liga. Kể từ đó đến nay, Alexander-Arnold vật lộn với chấn thương gân kheo và khi trở lại cũng mới chơi tổng cộng... 16 phút, bao gồm 9 phút trước đội bóng cũ Liverpool tại Champions League hôm 4/11 và 7 phút ở trận hòa 0-0 của Real Madrid trước Vallecano tại La Liga hôm 9/11.

Trong một tập thể có tính cạnh tranh cao như Real Madrid, Alexander-Arnold đang bị hất văng khỏi kế hoạch của HLV Xabi Alonso. Nói vậy thì nghe có vẻ nặng nề bởi Alexander-Arnold thực tế vẫn ở quá trình thích nghi, song việc lựa chọn nhân sự của HLV Alonso rõ ràng đã cho người hâm mộ một cái nhìn đầy trực quan.

Khi đội trưởng Dani Carvajal khỏe mạnh, anh mới là sự lựa chọn ưu tiên của Alonso bên cánh phải chứ không phải Alexander-Arnold. Còn khi Carvajal chấn thương, Fede Valverde trở thành người nhận trọn niềm tin. Điều đáng nói là Valverde chơi rất tốt chứ không phải chỉ theo dạng phương án chữa cháy. Trái lại, Alexander-Arnold tỏ ra lạc nhịp mỗi lần ra sân, và con số 0 bàn và 0 kiến tạo cho đến nay đã nói lên tất cả.

Đặt mình vào hoàn cảnh của Alexander-Arnold, nhiều người có lẽ sẽ cảm thấy uất ức và khó chịu vì cách dùng người của HLV Alonso. Tuy nhiên, nhìn nhận một cách khách quan, không có lửa thì làm sao có khói. Alexander-Arnold rõ ràng đang chơi như một bóng ma vật vờ trên sân mỗi lúc được trao cơ hội, và viễn cảnh đẹp như mơ "Alexander-Arnold chuyền và Mbappe di chuyển" hoàn toàn chưa tồn tại.

Có nguy cơ ngồi nhà xem World Cup

Vật lộn ở Real Madrid đã đành, điều đáng lo ngại hơn với Alexander-Arnold là nếu tình hình không được cải thiện, rất có khả năng anh sẽ bị HLV Thomas Tuchel gạch tên khỏi đội hình tuyển Anh dự VCK World Cup 2026. Ở đợt triệu tập hiện tại, Alexander-Arnold đã vắng mặt và không gì đảm bảo anh sẽ có suất bởi Tam sư thực tế vẫn vận hành rất ổn tại hàng thủ. Alexander-Arnold gần như không phải là mắt xích buộc phải có của tuyển Anh.

Khi được hỏi về trường hợp của Alexander-Arnold, HLV Tuchel nói: "Công việc của tôi bây giờ là liên lạc với tất cả mọi người, những cầu thủ như Trent. Những người nằm trong danh sách mở rộng của chúng tôi, với 55-60 cầu thủ, tôi phải chủ động kết nối, giữ liên lạc với họ, giải thích lý do họ không có mặt ở đợt tập trung này. 

Giải thích cho họ biết họ cần làm gì, họ có thể cải thiện ở đâu. Liệu họ có thể làm gì thêm hay đó chỉ đơn thuần là lựa chọn về mặt chiến thuật? Đó sẽ là công việc của tôi trong vài tuần và vài tháng tới. Tôi rất tin tưởng Jarell (Quansah). Tôi nhìn thấy T năng của cậu ấy. Cậu ấy cao, nhanh, giỏi trong khâu triển khai, giỏi không chiến. Tôi từng thấy cậu ấy chơi rất hay cho Liverpool ở vị trí này. Tôi luôn muốn thử. Và cậu ấy đã chơi mọi phút cho Leverkusen kể từ giải U21 châu Âu. Hiện tại cậu ấy nhỉnh hơn một chút".

Khi được hỏi liệu ông có đến Madrid gặp Alexander-Arnold hay không, Tuchel trả lời: "Tại sao lại không?". Và khi được nói sẽ rất khó để đến gặp từng người một, Tuchel chỉ ra chuyến đi tới Tây Ban Nha gặp Alexander-Arnold cũng cho phép ông gặp cả Jude Bellingham.

"Chúng tôi có thể thăm nhóm. Làm một chuyến gặp cả Jude và Trent. Và thăm các CLB. Một số người chúng tôi sẽ gọi điện. Hãy xem sao. Chúng tôi vừa kết thúc đợt tập trung này và tôi nghĩ điều quan trọng là tôi phải chủ động liên lạc với mọi người, cả những người lâu rồi không được triệu tập, để họ biết họ đang ở đâu và nhận phản hồi một cách thẳng thắn".