Gia nhập Sunderland ở tuổi 33, Xhaka bị nghi ngờ vì tuổi tác và tốc độ. Thế nhưng, anh nhanh chóng chứng minh giá trị bằng 3 kiến tạo sau 9 trận đầu Premier League. Sự điềm tĩnh, khả năng điều tiết và tinh thần chiến đấu giúp Xhaka được trao băng đội trưởng. 

Từ một bản hợp đồng bị coi là "dưỡng già", Xhaka đang trở thành linh hồn của Sunderland. Rõ ràng, ngôi sao người Thụy Sĩ cho thấy kinh nghiệm, bản lĩnh và trí tuệ vẫn có thể giúp một cầu thủ chinh phục mọi hoài nghi.

Ở tuổi 40, Modric rời Real Madrid sang AC Milan trong ánh nhìn nghi ngờ. Nhưng thay vì sa sút, anh khiến Serie A phải khâm phục. Chỉ sau 8 trận, Modric ghi 1 bàn, kiến tạo 2 lần, đạt tỷ lệ chuyền chính xác 91,9% - con số của một tiền vệ kiểm soát hàng đầu. 

Dù đôi chân đã chậm lại, khả năng đọc trận đấu và xử lý bóng tinh tế giúp Modric vẫn điều khiển được nhịp độ trận đấu. Anh chứng minh rằng thiên T thật sự không bị giới hạn bởi tuổi tác.

Sau hai mùa chấn thương và đánh mất phong độ tại Bayern, Gnabry bị coi là "hết thời". Dù vậy, đầu mùa 2025/26, anh tái xuất mạnh mẽ với 3 bàn, 3 kiến tạo chỉ sau 6 trận Bundesliga, lọt Top 4% cầu thủ có xG không tính penalty cao nhất giải. 

Gnabry lấy lại tốc độ, sự tự tin và khả năng dứt điểm từng làm nên tên tuổi. Anh chứng minh vấn đề của mình chưa bao giờ là tuổi tác hay năng lực, mà chỉ là nhịp điệu thi đấu cần được tìm lại.

Sau chấn thương nặng và một mùa mờ nhạt tại Man City, De Bruyne được cho là đã qua thời đỉnh cao. Nhưng ở Napoli, anh như được tái sinh. Tiền vệ người Bỉ ghi 3 bàn trong 6 trận Serie A đầu tiên, đồng thời tạo ra vô số cơ hội cho đồng đội. 

Không còn phải gánh vác trọng trách quá lớn như ở Man City, anh thi đấu thoải mái, sáng tạo và giàu cảm hứng. Ở tuổi 34, De Bruyne chứng minh rằng đẳng cấp của một nhạc trưởng thật sự không bao giờ phai.

Bị đẩy ra khỏi đội hình Man City và mất phong độ, Grealish từng bị xem là "sự nghiệp đã kết thúc". Tuy nhiên, bản hợp đồng cho mượn đến Everton đã thay đổi tất cả. 

Trong 8 trận đầu Premier League mùa này, anh ghi 1 bàn và có 4 kiến tạo, trở lại với phong cách đi bóng và sáng tạo ngẫu hứng từng khiến người hâm mộ say mê. Grealish đang tìm lại niềm vui chơi bóng, sự tự tin và ảnh hưởng trên sân, biến những lời nghi ngờ thành động lực cho hành trình tái sinh của mình.