5. Philipp Lahm (2001 - 2017)

Lahm đã cùng ĐT Đức nâng cao chiếc cúp VĐTG 2014. Được xem là hình mẫu hoàn hảo của hậu vệ cánh hiện đại, anh có thể chuyền bóng, đảo cánh và dâng cao tấn công tùy ý. Tuy nhiên, những hoạt động đó thường diễn ra sau một pha tắc bóng xuất sắc. Lahm không chỉ có tinh thần chiến đấu cao mà còn có khả năng đọc vị đối thủ nhanh chóng trước khi thực hiện một pha tranh chấp thành công.

Chỉ cao 1m70, cầu thủ người Đức này không phải là người to con nhất. Nhưng khả năng phán đoán thời điểm và kỹ thuật tắc bóng tốt đã giúp anh bù đắp được điểm yếu thể hình. Anh cũng rất mạnh mẽ và thường được tin tưởng để giúp ĐT Đức và Bayern Munich thoát khỏi những tình huống khó khăn bằng những pha tắc bóng quyết liệt.

Số lần ra sân cho CLB: 660

Bàn thắng: 23

4. Carles Puyol (1996 - 2014)

Puyol là một nhân vật có tầm ảnh hưởng rất lớn đối với cả CLB và ĐTQG. Anh ghi bàn thắng quyết định cho Tây Ban Nha trong trận bán kết World Cup 2010, giúp ĐT giành chức VĐTG. Đối với Barca và La Roja, anh đã mang về tất cả những danh hiệu cao quý nhất trong bóng đá. Bộ ba tiền vệ Xavi, Iniesta và Busquets hiếm khi để mất bóng. Nếu có, Puyol chính là "bảo hiểm", thường xuyên chớp thời cơ để giành lại bóng trước khi thực hiện đường chuyền lên phía trước để phát động một đợt tấn công khác.

Với sự linh hoạt, Puyol có thể và đã chơi ở cả vị trí trung vệ lẫn hậu vệ phải. Vì các đội bóng của anh thường xuyên dâng cao đội hình, nên khả năng tắc bóng đúng thời điểm của Puyol phải luôn ở mức độ cao và ổn định.

Số lần ra sân cho CLB: 682

Bàn thắng: 25

3. Steven Gerrard (1998 - 2016)

Gerrard thường được nhắc đến khi bàn về những tiền vệ xuất sắc nhất thế kỷ 21. Khả năng chuyền bóng đa dạng, tạt bóng tốt và nhãn quan ghi bàn nhạy bén đã góp phần tạo nên điều đó. Hơn nữa, Gerrard còn là một cầu thủ quyết liệt trong các pha tắc bóng, sử dụng sức mạnh và khát khao giành lại bóng từ đối thủ.

Anh có kỹ thuật tuyệt vời trong những pha tắc bóng trượt. Nhiều lần, giới mộ điệu chứng kiến anh trượt vào để cướp bóng từ đối thủ, trước khi đứng dậy và bắt đầu một pha tấn công liền mạch. CLB và ĐT Anh đã hưởng lợi từ điều này. Anh chính là nguồn cảm hứng giúp Liverpool giành chức vô địch Champions League 2005.

Số lần ra sân cho CLB: 749

Bàn thắng: 191

2. Fabio Cannavaro (1991 - 2011)

Với chiều cao chưa đến 1m80, Cannavaro không phải là trung vệ cao nhất. Tuy nhiên, anh lại là một trong những người hiệu quả nhất. Những màn trình diễn của anh với tư cách đội trưởng Azzurri tại World Cup 2006 đóng vai trò then chốt giúp Italia giành chức vô địch. Nhờ vậy, anh trở thành hậu vệ hiếm hoi được vinh danh Quả bóng vàng 2006, chỉ có Franz Beckenbauer cùng chia sẻ vinh dự này.

Luôn nhanh nhạy nhận ra nguy hiểm và có mặt đúng chỗ vào đúng thời điểm, Cannavaro là một T năng vô giá. Chính những phẩm chất này đã giúp anh trở thành một người tắc bóng xuất sắc. Rất thường xuyên, đối thủ bị cản phá khi những pha ghi bàn tưởng chừng chắc chắn thành bàn thắng lại bị cầu thủ người Ý này can thiệp.

Số lần ra sân cho CLB: 694

Bàn thắng: 18

1. Paolo Maldini (1984 - 2009)

Maldini được nhiều người coi là một trong những, nếu không muốn nói là hậu vệ vĩ đại nhất mọi thời đại. Maldini không chỉ có sự nghiệp kéo dài 3 thập kỷ mà còn sở hữu phong cách thanh lịch. Đây không phải là phẩm chất thường thấy ở những cầu thủ có lối chơi quyết liệt. Mặc dù đã nhận 3 thẻ đỏ trong sự nghiệp CLB, nhưng đó là trong 901 trận đấu. Như vậy, trung bình cứ 300 trận thì anh mới bị đuổi khỏi sân một lần.

Về cơ bản, Maldini là một cầu thủ giỏi tranh chấp bóng, nhưng anh thường làm điều đó một cách gọn gàng. Điều này đạt được nhờ khả năng đọc trận đấu xuất sắc, gần như vô song, dẫn đến việc anh giành được rất nhiều danh hiệu cùng Milan, bao gồm 5 lần vô địch Cúp C1 châu Âu/Champions League.

Số lần ra sân cho CLB: 901

Bàn thắng: 33