Trước trận gặp Brentford hồi tháng 2, Arteta đã ra lệnh đuổi các cầu thủ và BHL đội U21 khỏi buổi tập của đội một để loại bỏ mọi khả năng rò rỉ chiến thuật hay kế hoạch đá phạt. HLV đội U21 Mehmet Ali đã gia nhập Brentford vào mùa hè, vì vậy đây là biện pháp phòng ngừa từ một HLV thích kiểm soát hoàn toàn.

Sự đa nghi kiểu đó không phải là hiếm gặp ở các HLV Premier League, và khi Arsenal đang tiến gần đến chức vô địch đầu tiên sau 22 năm, chưa kể đến việc có thể giành được danh hiệu thứ hai dưới thời Arteta tại Wembley vào đêm nay, tất cả đều đang bị đe dọa.

Arteta cũng quyết liệt trong các vấn đề cá nhân như trên đường biên, và trong hơn 6 năm tại Arsenal, vị thế của ông đã phát triển. Đầu tiên là HLV trưởng, sau đó trở thành quản lý, và giờ đây ông không chỉ là một phần quan trọng của CLB nữa - ông chính là CLB.

Rất nhiều điều đã thay đổi kể từ khi Arteta đến vào tháng 12/2019. Hệ thống cấp bậc đã bổ nhiệm ông khi đó, và hệ thống được hình thành trong những năm sau đó, hầu như đã biến mất. Ngoại trừ Josh Kroenke, con trai của chủ sở hữu Stan - và chính Stan - không ai nắm giữ quyền lực lớn hơn Arteta tại Arsenal. 

Đây chính là CLB của Arteta. Trên sân cỏ, Arsenal đã đạt được phong độ không thể cản phá mà HLV hằng mong ước. Họ vẫn đang đua ở cả 4 giải đấu. Họ đang dẫn đầu Premier League với 9 điểm cách biệt, chỉ còn 7 trận nữa là đăng quang. Arsenal thậm chí còn có thể vô địch Champions League đầu tiên.

10 tuần tới hứa hẹn nhiều điều tốt đẹp hơn bất kỳ thời điểm nào trong 2 thập kỷ qua. Nhưng nhìn xa hơn nữa, những thách thức là vô cùng lớn. Đầu tiên là tương lai của Arteta, người sẽ hết hợp đồng vào cuối mùa tới, và những gì ông lựa chọn sẽ định hình Arsenal trong nhiều năm tới. 

Nhưng còn nhiều thách thức khác nữa. Sự trưởng thành của đội bóng dưới thời Arteta trên sân cỏ trái ngược hoàn toàn với sự trỗi dậy ngoài sân cỏ của Arsenal trong 2 năm qua. Những thay đổi đáng kể đã được thực hiện, và những người trong cuộc cho biết sẽ còn nhiều thay đổi nữa. 

Tại Colney, mọi người nói về Arteta như một HLV "kỳ lân". Khi ông đến, CLB vẫn nằm dưới sự điều hành của Raul Sanllehi và Vinai Venkatesham, lần lượt là giám đốc bóng đá và giám đốc điều hành. Sau đó, hệ thống phân cấp này được giám sát bởi Tim Lewis.

Lewis, cùng với giám đốc thể thao Edu Gaspar, đã đặt niềm tin vào Arteta. Năm 2020, Arteta được bổ nhiệm lại chức danh từ HLV thành quản lý. Tháng 12 năm đó, Arteta và Lewis bay đến Denver, Colorado, để trình bày với Stan tầm nhìn của Arteta về tương lai. 

Kroenke đã đồng ý ủng hộ và quá trình tái thiết bắt đầu vào kỳ chuyển nhượng Hè 2021. Mối quan hệ Arteta - Lewis - Edu đã trở thành nền tảng của CLB. Năm 2022, Arteta đã đồng ý gia hạn hợp đồng vài tuần trước khi Arsenal cán đích thứ 5 chung cuộc tại Premier League. Điều đó tượng trưng cho niềm tin của BLĐ.

Vậy nếu Arteta đem về chức vô địch Premier League và thậm chí có thể vô địch Champions League, vai trò của ông sẽ còn cao như thế nào, khi các nhân vật nắm giữ các vai trò quan trọng nhất vào tháng 9/2024, đều đã ra đi. Câu hỏi lớn đặt ra cho Arsenal là ai sẽ quản lý Arteta? 

Sau 22 năm chịu ảnh hưởng của Wenger, CLB này hiểu rõ cảm giác phải dựa vào một người duy nhất. Sau khi Wenger ra đi, họ đã lạc lối. Chưa đầy một thập kỷ sau, họ lại rơi vào tình thế tương tự, với phần lớn quyền lực và quyết định nằm trên vai người quản lý.

Vấn đề quyền lực là một vấn đề tế nhị ở tất cả các CLB được định hình qua nhiều năm bởi những cá tính mạnh nhất và những mâu thuẫn lợi ích giữa họ. Arteta có chủ đích tìm kiếm sự kiểm soát này hay nó tự hình thành xung quanh ông? Điều đó tạo nên một gánh nặng rất lớn đối với một người mà xét cho cùng vẫn đang ở lần đầu tiên làm HLV và Manager của một CLB.