• Nhận định Man City vs Wydad, 23h ngày 18/6 

Reijnders không nói thế để hạ thấp ảnh hưởng của De Bruyne; ngược lại, anh thừa nhận đã dành hàng giờ xem lại các video thi đấu của ngôi sao người Bỉ, phân tích cách di chuyển, cách chuyền bóng, và cả cách tạo ra khoảnh khắc bùng nổ. Nhưng Reijnders chọn đi con đường riêng. 

Reijnders tự nhận mình chịu ảnh hưởng từ nhiều người. Nếu như De Bruyne là bài học về nhãn quan và sự bùng nổ, thì Ilkay Gundogan với Reijnders là hình mẫu về "khả năng ghi bàn từ bóng hai". Anh còn nhắc đến Andres Iniesta, biểu tượng của sự tinh tế, nhẹ nhàng mà chết người.

Đến City, Reijnders đặt ra một mục tiêu rất rõ ràng: giúp đội bóng cải thiện khả năng ghi bàn từ hàng tiền vệ. Đó là điều mà Gundogan từng làm rất tốt trong mùa giải trước khi chuyển tới Barca. “Gundogan ghi được những bàn thắng rất quan trọng,” Reijnders nói. “Tôi muốn làm điều đó. Tại Milan, tôi đã cải thiện nhiều ở khâu dứt điểm. Trước đây tôi quá vội vàng. Giờ tôi bình tĩnh hơn, chờ thời cơ, chọn vị trí tốt hơn. Tôi muốn mang điều đó tới City.”

Mùa đầu tiên ở Milan, Reijnders chỉ ghi được có 4 bàn. Nhưng mùa thứ hai, cũng là mùa giải vừa rồi, anh ghi tới 15 bàn và có 5 kiến tạo. Đó là một thành tích đáng nể trong một tập thể AC Milan nhiều thời điểm mất phương hướng. Với thành tích này, anh được bầu là Tiền vệ của mùa giải tại Serie A, một vinh dự hiếm có cho một cầu thủ chỉ mới bước sang mùa thứ hai.

Khi được hỏi về lý do rời Milan, nơi anh vừa gia hạn hợp đồng 5 năm, để đến Etihad, Reijnders cười: “Khi City gọi, đó là điều bạn không thể từ chối. Cha tôi báo với tôi, tôi không mất nhiều thời gian để suy nghĩ.”

Anh biết rõ mình đến đâu và đến để làm gì. Guardiola muốn một số 8 mới, một người có thể gắn kết tuyến giữa, kéo bóng, di chuyển không bóng, dứt điểm tốt và nhất là có cảm giác bàn thắng. Reijnders là lời giải City tìm kiếm sau một mùa giải mà chỉ có Foden và Kovacic là những tiền vệ ghi trên 5 bàn.