Cả James Trafford và Stefan Ortega đều đang mong chờ tới kỳ chuyển nhượng tháng 1. Trafford từng được đảm bảo rằng anh sẽ là lựa chọn số một sau khi hoàn tất thương vụ trị giá 27 triệu bảng từ Burnley, trong bối cảnh Ederson đã chuyển sang Fenerbahce. Tuy nhiên, Gianluigi Donnarumma sau đó đã đến từ PSG vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, và anh đã bắt chính mọi trận đấu tại Premier League kể từ đó.

City đã sử dụng điều khoản quyền ngang giá để đánh bại Newcastle United trong việc ký hợp đồng với Trafford vào tháng 7 và Chích chòe dự kiến sẽ quay lại theo đuổi cầu thủ 23 tuổi này vào tháng tới.

Nhưng với việc Ortega cũng đang tìm kiếm một CLB mới, City sẽ phải đưa ra quyết định về những gì sẽ làm với những phương án dự phòng cho Donnarumma. Một phần trong các cuộc thảo luận của Trafford với City vào mùa hè tập trung vào việc vụ chuyển nhượng này sẽ mang lại cơ hội giành được suất bắt chính trong khung gỗ đội tuyển Anh từ tay Jordan Pickford của Everton.

Tuy nhiên, khởi đầu chậm chạp của cầu thủ người Cumbria tại Etihad có thể khiến vị trí của anh tại World Cup gặp nguy hiểm, với việc Thomas Tuchel kiên quyết rằng các thành viên trong đội hình phải được thi đấu thường xuyên. Trong khi đó, Ortega hiện chỉ còn là lựa chọn thứ 4, đứng sau Marcus Bettinelli, và không còn tham gia các chuyến đi sân khách. 

City có thể rút ngắn khoảng cách với đội dẫn đầu Arsenal xuống còn 2 điểm nếu họ đánh bại Fulham tại Craven Cottage vào giữa tuần, nhưng Donnarumma đang đứng trước ngưỡng án phạt kỷ luật. Siêu sao 26 tuổi này có thể trở thành thủ môn đầu tiên trong lịch sử Premier League bị đình chỉ thi đấu vì tích lũy 5 thẻ vàng trước khi số thẻ được thiết lập lại vào tuần đầu tiên của tháng 1.

Donnarumma đã nhận thẻ vàng thứ 4 trong chiến thắng kịch tính 3-2 trước Leeds United. Ba trong số đó là do phản ứng với trọng T, còn lại là do câu giờ. Guardiola cho biết ông chưa nói chuyện với thủ môn này về hành vi của anh và nói thêm: “Cậu ấy có nhiều thẻ phạt, đó là sự thật".