Thêm một trận cầu nữa, Heaven, 19 tuổi, được HLV Ruben Amorim tin dùng ở trung tâm hàng thủ, chơi bên cạnh Luke Shaw và Lisandro Martinez trong đội hình xuất phát. Dù bị chỉ trích khá nhiều thời gian qua vì sự non nớt cùng không ít pha xử lý vụng về, Heaven vẫn im lặng và chứng tỏ bản thân trên sân cỏ.

Trước Newcastle tại Old Trafford mới đây, Heaven thực sự đã cho thấy anh xuất sắc như thế nào. Số liệu chỉ ra trung vệ trẻ này có tỷ lệ thắng không chiến đạt 100%, thắng tranh chấp mặt đất cũng đạt con số tương tự, tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt 94%, có 8 lần cắt bóng và 3 đường chuyền vào 1/3 cuối sân đối phương.

Nếu theo dõi kỹ trận đấu, chúng ta sẽ thấy có nhiều tình huống Heaven phải nhận bóng trong tư thế quay lưng với tiền đạo của Newcastle đang lao xuống hòng pressing cướp bóng. Dù vậy, thay vì hoảng loạn, Heaven lại xử lý bằng sự điềm tĩnh đến khó tin. Anh không chuyền về cho thủ thành Senne Lammens mà tự mình ngoặt lại khiến ngay đến đối phương cũng ngỡ ngàng.

Dĩ nhiên, khó có thể nói Heaven đã đạt đến đẳng cấp cao song công bằng mà nói, cầu thủ này đang dần tiến bộ từng ngày với sự chững chạc đáng kinh ngạc. Ở tuổi 19, Heaven còn rất nhiều thời gian phát triển, và HLV Amorim đang tạo cho anh điều kiện tốt nhất để chứng tỏ năng lực. Thậm chí, trung vệ người Anh còn được ưu tiên hơn Leny Yoro trong đội hình chính của MU.

Chia sẻ về màn trình diễn của Heaven trước Newcastle, cựu danh thủ Gary Neville không tiếc lời khen: "Tôi nghĩ MU đã chơi tốt trong hiệp 1 nhưng sự hỗn loạn xuất hiện ở hiệp 2. Cấu trúc đội hình, những cầu thủ có mặt trên sân trở nên ngày càng kỳ lạ, song họ vẫn trụ vững.

Heaven, chàng trai trẻ đó, thực sự xuất sắc. Hoàn toàn tuyệt vời. Cậu ấy đánh đầu giải nguy mọi tình huống, và hoàn toàn xứng đáng nhận cái ôm từ Luke Shaw cùng ban huấn luyện".

Roy Keane, một người nổi tiếng với sự khó tính và khắt khe, cũng đồng tình với Neville khi cho rằng Heaven đã có một trận đấu "xuất sắc". Trong khi ấy, cựu danh thủ Jamie Carragher nhấn mạnh màn trình diễn ngày càng ấn tượng hơn của Heaven đang giúp anh đánh bật Yoro khỏi đội hình xuất phát.

Cựu hậu vệ của Liverpool nói: "Tôi nghĩ Heaven đã chơi rất hay, và điều nổi bật nhất trong vài tuần gần đây là việc đá cặp cùng Yoro. Họ là hai trung vệ trẻ, và điều đó không hề dễ dàng khi bạn phải tự mình gánh vác hàng thủ. 

Bạn sẽ mắc sai lầm, bạn phải học hỏi ngay trong lúc thi đấu, nhưng điều đó không phải vô nghĩa. Yoro có giá 50 triệu bảng, và chính cậu ấy lại là người phải nhường chỗ.

Một điểm thú vị nữa mà chúng tôi đã nói trước trận, đó là chúng tôi không chắc Lisandro Martinez sẽ đá ở vị trí nào. Vậy là bạn có hai cầu thủ thuận chân trái chơi cạnh nhau ở hàng thủ.

Đúng là ban đầu chúng tôi nghĩ đó là hàng thủ ba người, nhưng khi chuyển sang hàng thủ bốn người, chính cầu thủ trẻ hơn lại là người đá lệch phải. Thông thường, có lẽ cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn sẽ nhận trách nhiệm ấy, nhưng phải khen ngợi Heaven, điều đó không hề dễ dàng".

Rõ ràng, trong bối cảnh MU đang xây dựng một đội hình thế hệ mới dưới triều đại của Amorim, Heaven bỗng nổi lên như một mắt xích quan trọng nhờ sự thăng tiến nhanh chóng. Có lẽ trong tương lai không xa, trung vệ này sẽ trở thành thủ lĩnh nơi hàng thủ Quỷ đỏ giống như Rio Ferdinand năm xưa.

Thời gian sẽ cho chúng ta câu trả lời.