Tuchel đã có rất nhiều thời gian từ khi được bổ nhiệm làm HLV trưởng ĐT Anh cho đến khi bắt đầu làm việc để tìm ra cách tốt nhất để giành chiến thắng tại World Cup. Và có thể đã kết luận rằng tuổi tác thực tế không chỉ là một con số đơn thuần như người ta vẫn nghĩ.

Đã một năm trôi qua kể từ khi FA thông báo rằng Tuchel đã được mời về dẫn dắt ĐT Anh với nhiệm vụ giành chức vô địch World Cup 2026. Nhưng mãi đến tháng 3 năm nay, ông mới bắt đầu làm việc.

Nhận định bóng đá Anh vs Xứ Wales, 01h45 ngày 10/10

So với những con đường mà Gareth Southgate và HLV trưởng tạm quyền Lee Carsley đã đi qua, đội hình đầu tiên của Tuchel mang đậm dấu ấn kinh nghiệm với các cựu binh. Nhưng vị chiến lược gia người Đức vẫn kiên định với mục tiêu của mình, trong đó Jordan Henderson là cầu thủ lớn tuổi nhất trong số 5 cầu thủ từ 30 tuổi trở lên có mặt trong đội hình cho trận giao hữu với xứ Wales và trận vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu tại Latvia.

Vào thời điểm World Cup 2026 diễn ra, Ollie Watkins và Ruben Loftus-Cheek, những cầu thủ trong đội hình mới nhất của Tuchel, cũng sẽ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 30 của mình. Việc đưa Henderson vào đội hình, đặc biệt là khi cầu thủ 35 tuổi này được yêu thích hơn tiền vệ 21 tuổi Adam Wharton, người đang tỏa sáng trong màu áo Crystal Palace, cũng gây ra những tranh cãi nhất định.

Henderson sẽ đón sinh nhật lần thứ 36 vào mùa hè năm sau tại World Cup ở Bắc Mỹ, nhưng cần lưu ý rằng hai trong bốn trận chung kết World Cup gần nhất đều có sự góp mặt của một cầu thủ 36 tuổi, đó là Olivier Giroud năm 2022 và Miroslav Klose năm 2014.

Dường như Tuchel có lý lẽ riêng cho sự điên rồ và cố chấp của mình. Vì lịch sử gần đây cho thấy các quốc gia không vô địch World Cup với đội hình “gồm toàn những chàng trai mới lớn”. Pháp có thể là đội hình trẻ thứ hai tại giải đấu năm 2018, nhưng họ vẫn có 3 cầu thủ từ 30 tuổi trở lên góp mặt trong trận chung kết với Croatia. Trong khi Croatia, đội đã đánh bại Anh ở bán kết tại Nga, có 5 cầu thủ trên 30 tuổi, bao gồm cả Luka Modric, người đã xuất hiện trong trận chung kết.

Đội tuyển Pháp đã già đi đáng kể khi họ lọt vào trận chung kết thứ hai liên tiếp vào năm 2022, nhưng lại để thua đội hình lớn tuổi thứ ba tại giải đấu, Argentina. Trận chung kết tại Qatar có sự góp mặt của 10 cầu thủ ngoài 30 tuổi, và người lớn tuổi nhất là Giroud, khi đấy anh đã 36 tuổi, 2 tháng, 19 ngày.

Tây Ban Nha là đội tuyển trẻ thứ tư tại World Cup gần nhất, nhưng lại là đội trẻ thứ 11 tại EURO 2024 khi họ đánh bại Anh trong trận chung kết. Đội hình của Southgate là đội trẻ thứ ba tại giải đấu trên đất Đức, sau đội trẻ thứ tám tại Qatar 2022. Và rõ ràng sự thiếu kinh nghiệm đã trở thành một vấn đề vơius Tam sư.

Southgate đã loại Henderson, Harry Maguire và Marcus Rashford khỏi đội hình tham dự EURO 2024, và mặc dù ông đã điền tên năm cầu thủ ngoài 30 tuổi vào danh sách 26 người, nhưng ba trong số họ là hậu vệ và một trong số đó, Lewis Dunk, không thi đấu phút nào.

Harry Kane, đội trưởng ĐT Anh, đã thừa nhận vấn đề này sau khi Tuchel công bố đội hình đầu tiên vào tháng 3. “Khi tham gia các giải đấu lớn, tôi không nghĩ điều quan trọng là phải có những cầu thủ giỏi nhất trong những khoảnh khắc đỉnh cao. Mà là tạo ra một môi trường nơi bạn cho phép những người khác phát triển, giúp mọi người hiểu rõ vai trò của mình trong đội hình.

Tôi phải nói rằng chúng tôi đã hơi thiếu sự lãnh đạo tại Đức. Đặc biệt là khi mọi thứ không suôn sẻ, hoặc có quá nhiều ồn ào tại nơi đóng quân, đó là lúc bạn cần những cầu thủ như tôi và một người như Jordan. Thật tuyệt khi có cậu ấy. Chúng tôi bổ sung cho nhau rất tốt trong vai trò thủ lĩnh, lãnh đạo đội”, Kane chia sẻ.

Điều thú vị là những cầu thủ kỳ cựu của Tuchel lại được phân bổ đều khắp sân. Thủ môn là Jordan Pickford năm nay 31 tuổi; hàng phòng ngự là Dan Burn (33 tuổi) và John Stones (31 tuổi);  hàng tiền vệ là Henderson (35 tuổi) và Kane (32 tuổi) dẫn dắt hàng công. Tuchel cũng gọi lại Rashford, người sẽ bước sang tuổi 28 vào tháng này và đã chơi ở 4 giải đấu lớn cùng ĐT Anh.

Đã một năm trôi qua kể từ khi Carsley cố gắng tung tất cả các cầu thủ tấn công của Anh vào sân cùng lúc trong trận đấu với Hy Lạp, nhưng kết quả lại rất tệ. Điều đáng chú ý nữa là chỉ có một cầu thủ duy nhất trên 30 tuổi (không tính thủ môn), Stones, xuất hiện trong trận thua 1-2 tại Wembley đó.

Trận đấu cuối cùng của Carsley, chiến thắng 5-0 trước CH Ireland vào tháng 11/2024, có sự góp mặt của Taylor Harwood-Bellis và Angel Gomes (khi đó lần lượt 22 và 23 tuổi), những người không còn xuất hiện dưới thời Tuchel. Và chính sách ưu tiên cầu thủ trẻ của HLV U21 Anh đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Thật dễ chịu khi có dày dạn kinh nghiệm để làm việc cùng Tuchel tại ĐT Anh. Và lịch sử World Cup gần đây cho thấy ông có thể đã đúng.