Trong những năm gần đây, Saudi Arabia ngày càng đóng vai trò quan trọng trong thể thao toàn cầu, khi thường xuyên tổ chức các trận quyền Anh lớn và trở thành một trong những chặng đua của giải đua xe F1 kể từ năm 2021.

Ở lĩnh vực bóng đá, Saudi Pro League cũng ngày càng thu hút nhiều cầu thủ châu Âu sang thi đấu nhờ mức đãi ngộ T chính rất cao. Cristiano Ronaldo là ngôi sao nổi tiếng nhất đang chơi bóng tại Saudi Pro League, sau khi chuyển tới đây từ Man United vào năm 2022. Kể từ đó, hàng loạt cầu thủ tên tuổi từ các giải đấu hàng đầu châu Âu cũng nối gót anh.

Thái tử Mohammed bin Salman là người kế vị ngai vàng Saudi Arabia và hiện giữ chức Thủ tướng quốc gia này sau khi kế nhiệm vua cha Salman vào năm 2022. Khối T sản của Vua Salman được ước tính vào khoảng 18 tỷ USD, chủ yếu đến từ lợi nhuận ngành dầu mỏ, cho thấy hoàng gia Saudi Arabia sở hữu tiềm lực T chính cực kỳ dồi dào.

Gần đây, Thái tử Saudi Arabia được liên hệ với việc mua cổ phần tại một trong những “gã khổng lồ” của bóng đá châu Âu. Theo nhà báo Francois Gallardo của kênh truyền thông Tây Ban Nha El Chiringuito, Thái tử Mohammed bin Salman đang cân nhắc lời đề nghị trị giá 10 tỷ euro (khoảng 11,7 tỷ USD) để mua một trong hai đội bóng của cặp đấu kinh điển El Clasico.

Cụ thể, Barcelona được cho là mục tiêu tiềm năng. CLB xứ Catalunya hiện được xếp hạng là đội bóng giá trị thứ ba thế giới, với mức định giá khoảng 5,6 tỷ USD. Barca cũng nằm trong nhóm những CLB có doanh thu hàng năm cao nhất toàn cầu, nhưng đồng thời đang gánh trên vai khoản nợ khổng lồ.

Theo các số liệu công bố, Barcelona đang có khoản nợ vượt quá 2,5 tỷ euro (khoảng 3 tỷ USD), yếu tố mà Thái tử Saudi Arabia chắc chắn phải cân nhắc kỹ nếu muốn thâu tóm đội bóng chủ sân Camp Nou.

Một trở ngại lớn khác nằm ở mô hình sở hữu của Barcelona. CLB này thuộc quyền quản lý của các socios (hội viên), những người về mặt lý thuyết sẽ không chấp nhận việc đội bóng bị thâu tóm hoàn toàn bởi một thế lực nước ngoài hay bị điều hành trực tiếp bởi các quỹ như Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF), tổ chức hiện đang sở hữu CLB Newcastle United tại Premier League.

Ở khía cạnh chuyên môn, Barca đang dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga và vừa nới rộng khoảng cách với đội xếp sau lên 4 điểm sau chiến thắng 2-0 trước Osasuna. Trong trận đấu này, Raphinha là người ghi cả hai bàn thắng trong hiệp hai, giúp đội bóng xứ Catalunya tiếp tục củng cố vị thế ở cuộc đua vô địch.