Từ trụ cột bùng nổ, Kubo đang trở thành cái bóng mờ trên sân. Mùa giải này, anh đã thi đấu 13/15 trận ở La Liga nhưng chỉ có 1 bàn thắng và 1 kiến tạo. Con số ấy quá thấp so với hình ảnh một Kubo sắc bén, bùng nổ và liên tục tạo đột biến trong hai mùa giải trước đó.

Các vấn đề bắt đầu khi chấn thương mắt cá buộc anh phải bỏ lỡ vài trận đấu, thậm chí có thời điểm phải thi đấu trong tình trạng cần tiêm thuốc giảm đau. Kubo chia sẻ rằng anh vẫn luôn cố gắng để cống hiến, nhưng rõ ràng việc thi đấu khi không đủ 100% thể trạng đã khiến anh đánh mất tốc độ, sự thanh thoát và đặc trưng kỹ thuật của mình.

Nhưng điều khiến Real Sociedad lo ngại hơn cả chính là diễn biến tâm lý của Kubo. Trong cuộc đối đầu với Alavés cuối tuần trước, chỉ sau 18 phút, Kubo đã tỏ ra bực bội, mất kiên nhẫn vì những tình huống xử lý không thành công. Anh chơi cá nhân, nôn nóng và liên tục phản ứng với chính mình, điều hiếm thấy trước đó. 

Ngay cả trong các buổi trả lời phỏng vấn gần đây, tiền vệ người Nhật cũng xuất hiện với hình ảnh lạnh lùng và xa cách hơn trước, dù vẫn khẳng định anh “luôn cam kết 100% với CLB”.

Lý giải cho tình trạng đáng lo của Kubo, những người trong cuộc tin rằng nguồn cơn là áp lực đến từ kỳ vọng đổ vào anh quá lớn, đặc biệt khi đội trưởng Mikel Oyarzabal vắng mặt. Gánh nặng dẫn dắt hàng công, cả chuyên môn lẫn tinh thần, giờ đây dồn hết lên vai Kubo.

Trong bối cảnh đội bóng gặp nhiều khó khăn về lực lượng và thiếu một cầu thủ có khả năng “mở khóa” các trận đấu, Real Sociedad hiểu rằng việc phục hồi phong độ của Kubo cấp thiết không kém gì việc chờ đợi các ca chấn thương trở lại. Kubo cần được giải tỏa tâm lý, cần tìm lại cảm giác tự do sáng tạo, thứ đã biến anh thành linh hồn của đội bóng trong suốt hai mùa qua.