Chiến lược của Monaco

Khi lệnh cấm được giảm xuống còn 18 tháng sau kháng cáo vào tháng 10, chữ "liệu" không còn nữa. Vẫn còn dấu hỏi về "khi nào", nhưng giờ đây, tất cả đều hướng đến "ở đâu".

Và khi một Pogba đầy cảm xúc đặt bút ký vào bản hợp đồng 2 năm tại ngôi làng yên bình La Turbie vào cuối tháng 6, chúng ta đã có câu trả lời.

Không thi đấu từ tháng 9/2023, AS Monaco chính là đội bóng đã mở ra cho tiền vệ 32 tuổi một con đường trở lại bóng đá chuyên nghiệp, bất chấp họ không phải là đội duy nhất quan tâm đến cựu cầu thủ của MU.

"Chúng tôi đã nghĩ về việc ký với Pogba, chúng tôi thực sự muốn làm điều đó", giám đốc thể thao của Marseille, Medhi Benatia, chia sẻ hồi tháng 2. "Vấn đề là nếu mang về một Pogba chưa sẵn sàng thể lực, thì liệu có hợp lý khi làm xáo trộn sự cân bằng đội hình?".

Benatia không hoàn toàn bác bỏ khả năng chiêu mộ Pogba, nhưng rốt cuộc, vì nghi ngại lớn về thể lực của cầu thủ, Marseille đã không tiến hành. Còn Monaco thì khác, họ đã hành động. Việc Pogba trở thành cầu thủ tự do sau khi chấm dứt hợp đồng với Juventus không phải là chi tiết nhỏ. dù như giám đốc điều hành của Monaco, ông Thiago Scuro, từng nói: "Cầu thủ tự do thì cũng có lương chứ".

Giữa cơn khủng hoảng T chính đang siết chặt bóng đá Pháp, Monaco, như mọi đội khác, luôn nhạy bén với các cơ hội trên thị trường. Và Pogba là một cơ hội đầy hấp dẫn. Thương vụ này còn phản ánh một thay đổi chiến lược tại Monaco, khi họ hướng đến điều chỉnh độ tuổi trung bình trong đội hình.

Đội bóng Công quốc vẫn ưu tiên trao cơ hội cho các sản phẩm học viện như Maghnes Akliouche, Eliesse Ben Seghir hay Soungoutou Magassa vừa được đôn lên đội một. Họ cũng tuyển mộ cầu thủ trẻ. George Ilenikhena, Christian Mawissa cùng Lamine Camara là 3 bản hợp đồng đắt giá nhất mùa hè trước, và không ai quá 20 tuổi.

Ở chiều ngược lại, hai trụ cột giàu kinh nghiệm là Wissam Ben Yedder và Guillermo Maripan đã rời đi trong mùa hè đó. Tới tháng 1, Scuro nhận ra cần phải điều chỉnh.

"Tôi hiểu rằng, với mục tiêu mùa hè, chúng tôi đã trở nên quá trẻ", ông chia sẻ. "Bước tiếp theo là đưa về những cầu thủ đã sẵn sàng cống hiến - đó là thử thách".

Monaco từng cố chiêu mộ tiền vệ Jordan Henderson từ Ajax vào tháng 1 song thất bại. Họ mượn Moatasem Al-Musrati, nhưng không kích hoạt điều khoản mua đứt.

Cuộc tiếp cận Pogba diễn ra gần đây hơn, khi anh đến thăm cơ sở huấn luyện của CLB giữa tháng 5, gặp gỡ HLV Adi Hutter và chủ tịch Dmitry Rybolovlev. Cựu tuyển thủ Anh, Eric Dier - một cái tên dày dạn kinh nghiệm khác - cũng gia nhập Monaco theo dạng tự do từ Bayern hè này.

"Chúng tôi vẫn giữ chiến lược phát triển cầu thủ trẻ, chỉ điều chỉnh chút ít chứ không từ bỏ", Scuro nói thêm.

Pogba dự kiến trở lại vào tháng 10

Monaco xem Pogba như một người có thể giúp tập thể trưởng thành nhờ kinh nghiệm dày dạn và phẩm chất lãnh đạo tự nhiên - điều đã thể hiện rõ qua quá trình hòa nhập nhanh chóng.

Tại trại huấn luyện tiền mùa giải ở Anh, Pogba đã tạo dựng mối quan hệ tốt với cả nhóm cầu thủ trẻ lẫn lão tướng trong đội. Tuy tầm ảnh hưởng của tiền vệ 32 tuổi trong phòng thay đồ đã rõ ràng, Monaco vẫn hy vọng anh có thể tỏa sáng trên sân, song không đến mức phải phụ thuộc.

Ngoại trừ PSG, có thể nói Monaco đã sở hữu hàng tiền vệ chất lượng nhất Ligue 1 trước lúc Pogba đến. Do đó, anh là một quân bài bổ sung, như một "joker", chứ không phải nhân tố phải gấp rút đẩy ra sân vì nhu cầu.

Điều đó là hợp lý, vì Pogba vẫn chưa sẵn sàng thi đấu. Đầu tháng 6, anh chia sẻ ước muốn được ra sân ở trận mở màn mùa giải gặp CLB thời niên thiếu Le Havre. Dù vậy, CEO Scuro đã nhanh chóng hạ kỳ vọng: "Tôi đảm bảo cậu ấy sẽ không ra sân trận gặp Le Havre. Chúng tôi phải thực tế. Chúng tôi cần 3 tháng chuẩn bị".

Nếu đúng kế hoạch, Pogba sẽ trở lại thi đấu chuyên nghiệp lần đầu tiên sau hơn hai năm vào đầu tháng 10.

"Hiếm khi tôi khóc như vậy…"

Trong lúc chờ đợi Pogba trở lại, Monaco và cả Ligue 1 vẫn được hưởng lợi từ sức hút của anh.

Ngay sau khi Pogba ra mắt, hơn một nửa số áo đấu đã được đặt in tên nhà vô địch World Cup này. Các nội dung truyền thông xoay quanh thương vụ cũng thu hút tới 400 triệu lượt tương tác.

HLV của Rennes - Habib Beye, HLV của Brest - Eric Roy và chủ tịch của Ligue 1 - Vincent Labrune đều ca ngợi thương vụ này. "Giải đấu sẽ hưởng lợi không chỉ từ T năng và cá tính của Pogba, mà còn từ tầm vóc quốc tế của cậu ấy", Labrune nói.

Nếu Pogba tìm lại phong độ đỉnh cao, Monaco cũng sẽ được hưởng lợi trên sân, nhưng điều đó không có gì đảm bảo. Ngay cả trước án phạt, Pogba đã liên tục gặp chấn thương suốt nhiều tháng, thậm chí nhiều năm, và từng thừa nhận phải nhờ đến thầy mo.

Anh buộc phải thừa nhận điều này sau khi bị anh trai, Mathias, tố dùng bùa ngải yểm hại Kylian Mbappe trước trận PSG gặp MU ở vòng 1/8 Champions League 2019. Đó chỉ là một phần trong vụ tống tiền lớn hơn, bắt nguồn từ thời Pogba còn ở Old Trafford.

Tháng 3/2022, Pogba bị bắt cóc bởi nhóm người bịt mặt, đòi 13 triệu euro tiền chuộc. Mathias Pogba sau đó bị kết án 3 năm tù, trong đó 2 năm hưởng án treo. Pogba tin rằng chương đen tối ấy đã ảnh hưởng đến phong độ của mình trên sân.

"Mọi thứ có liên kết với nhau", anh nói trong buổi họp báo ra mắt, mở đầu bằng những giọt nước mắt. "Khi tinh thần ổn, mọi thứ trên sân sẽ tốt. Hiếm lắm mới thấy tôi khóc như vậy, nên hy vọng mọi người thích khoảnh khắc đó. Rất nhiều hình ảnh lướt qua đầu tôi - vụ doping, chấn thương… tất cả ùa về khi tôi ký hợp đồng. Tôi không thể kìm được. Đó là khoảnh khắc của hạnh phúc".

Bị đánh dấu bởi quãng thời gian lạc lõng trong bóng đá, Pogba giờ đây đã sang trang mới và sẵn sàng cho một khởi đầu khác. "Tôi đã nói chuyện với rất nhiều người trong thời gian bị cấm thi đấu - họ giúp tôi sống với hiện tại, không nghĩ quá nhiều về quá khứ hay tương lai".

Giờ đây, với tinh thần "quyết tâm hơn bao giờ hết", Pogba còn có động lực đặc biệt cho lần trở lại. "Tôi muốn các con được thấy tôi thi đấu, giấc mơ của tôi là được ăn mừng bàn thắng cùng các con bằng một cú dab", anh cười nói.

Trở lại tuyển quốc gia cũng là mục tiêu lớn của Pogba. Và Monaco chính là nơi lý tưởng, vì HLV tuyển Pháp Didier Deschamps sống cách trung tâm huấn luyện của CLB không xa.

Kỳ World Cup mùa hè tới sẽ là giải đấu cuối cùng của Deschamps sau 14 năm dẫn dắt đội tuyển. Pogba là trụ cột quan trọng của ông trong chức vô địch năm 2018, và với cơ hội thứ hai cùng nguồn năng lượng mới, anh hoàn toàn có thể trở thành trụ cột một lần nữa.