Tiền đạo này đã rơi vào tình trạng không có CLB kể từ khi chấm dứt hợp đồng với Milan vào tháng 12 năm ngoái. Với tư cách là cầu thủ tự do, kỳ chuyển nhượng tháng 1 vừa qua cảm giác như là cơ hội hoàn hảo để anh tái khởi động sự nghiệp. Tuy nhiên, trong khi Origi mải mê tận hưởng bầu không khí tại Tuần lễ thời trang Paris vào cuối tháng 1, thì tuyển thủ quốc gia Bỉ vẫn chưa tìm được bến đỗ mới.

Câu chuyện về quãng thời gian của Origi tại San Siro có thể gói gọn qua việc lần cuối cùng anh ra sân thi đấu chính thức không phải cho Milan, mà là cho Nottingham Forest cách đây 671 ngày. Khi đó, anh thi đấu theo dạng cho mượn mùa giải 2023/24 và được tung vào sân thay người ở cuối trận gặp Everton tại Goodison Park vào ngày 21 tháng 4 năm 2024.

Hai năm 2 ngày trước đó, Origi từng ghi bàn ngay trước khán đài The Kop để ấn định chiến thắng 2-0 trước kình địch Everton trong trận derby vùng Merseyside, giúp Liverpool nuôi hy vọng giành cú ăn bốn. Đó là khoảnh khắc biểu tượng cuối cùng của anh trong màu áo Liverpool, và sau trận đấu, HLV Jurgen Klopp đã nói với các phóng viên:

"Cậu ấy là một huyền thoại cả trong lẫn ngoài sân cỏ", Klopp nói. "Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời, một tiền đạo đẳng cấp thế giới, người dứt điểm tốt nhất của chúng tôi, luôn luôn là vậy - và ai cũng sẽ nói như thế".

Đây không phải lần đầu Klopp dành những lời "có cánh" cho Origi. Ông từng nói rằng người ta "sẽ viết sách về cậu ấy" sau khi Origi ghi bàn thắng ở phút bù giờ đem về chiến thắng 1-0 trước Wolves vào tháng 12 của chiến dịch 2021/22.

Origi chính là định nghĩa của nhãn dán "người hùng trong lòng người hâm mộ". Không chỉ giành được mọi danh hiệu khi khoác áo Liverpool, anh còn sở hữu một bản hồ sơ với những bàn thắng đáng nhớ nhất trong lịch sử hiện đại của CLB:

• Bàn thắng quyết định ở phút 90+4 vào lưới Everton tháng 12/2018.
• Hai bàn thắng, bao gồm cú dứt điểm từ pha phạt góc nhanh trước Barcelona ở bán kết lượt về Champions League.
• Bàn thắng thứ hai trong chiến thắng 2-0 ở chung kết Champions League trước Tottenham.

"Anh ấy sẽ đi vào lịch sử", Trent Alexander-Arnold chia sẻ với Liverpoolfc.com vào tháng 5/2022 trước khi Origi rời đi, trong khi Andrew Robertson từng đăng tweet hài hước rằng một ngày nào đó anh sẽ đưa con mình đi xem tượng của Origi.

Mô tả từ những người từng làm việc với Origi thường rất giống nhau: Anh là người thư thái, dễ mến và như lời đồng đội cũ James Milner nói, anh sống ở "Hành tinh Origi". Tính cách của anh thường được thể hiện rõ qua các pha ăn mừng. Chưa bao giờ một bàn thắng ấn định chức vô địch Champions League lại được ăn mừng một cách thản nhiên đến thế. Khi ghi bàn bằng đầu vào lưới Everton ở phút cuối, trong lúc Klopp đang chạy thục mạng vào sân để ăn mừng, Origi chỉ lững thững đi tới nhặt quả bóng ra khỏi lưới.

"Divock đơn giản là quá thư giãn. Nếu chúng tôi có một cuộc họp đội, hầu hết mọi người sẽ có mặt từ sớm", Milner viết trong cuốn sách 'Ask A Footballer'. "Cậu ấy luôn là người cuối cùng đến - không bao giờ muộn, hoặc rất hiếm khi, nhưng thường chỉ có mặt trước khi cuộc họp bắt đầu khoảng 30 giây. Điều đó đã trở thành một thói quen quen thuộc đến mức giúp mọi người mỉm cười và thư giãn hơn".

"Con người cậu ấy có hai mặt. Cậu ấy là một anh chàng rất thông minh và nói trôi chảy bốn thứ tiếng. Bạn có thể thấy cậu ấy cam kết và quyết tâm thế nào qua cái cách cậu ấy nỗ lực để trở lại đội hình chính của Liverpool. Nhưng rời xa sân cỏ, cậu ấy cực kỳ thoải mái, chẳng mảy may lo lắng điều gì trên đời. Nếu ai đó để quên thứ gì trên máy bay hay xe buýt, người đó chắc chắn là Divock".

Liverpool luôn kỷ niệm những khoảnh khắc nổi tiếng nhất của Origi trên các kênh mạng xã hội. Đầu tháng 12 vừa qua, tròn 7 năm sau bàn thắng muộn trong trận derby, CLB đã tung ra một đoạn phim tổng hợp tất cả các bàn thắng của anh.

Di sản của Origi còn vượt ra ngoài sân cỏ. Năm 2021, anh đã quyên góp một khoản tiền cho Đại học Liverpool để thành lập "Học bổng Divock Origi", nhằm hỗ trợ sinh viên đến từ thành phố Liverpool. Chương trình học bổng này kết thúc vào năm học 2024/25 và nhóm sinh viên cuối cùng dự kiến sẽ tốt nghiệp vào tháng 9 năm 2029.

Trong 175 lần ra sân suốt 7 năm tại Anfield, Origi ghi được 41 bàn thắng. Chấn thương và chất lượng đội hình đóng vai trò then chốt trong con số đó, nhưng Klopp từng hy vọng một ngày nào đó anh sẽ tìm được một HLV "cho cậu ấy thi đấu nhiều hơn tôi". Khi nói chuyện với phóng viên về việc Origi rời đi, Klopp khẳng định: "Dù cậu ấy đi đâu, cậu ấy sẽ thành công - 100%".

Origi gia nhập Milan theo dạng chuyển nhượng tự do vào năm 2022, ký hợp đồng 4 năm với mức lương thuộc hàng cao nhất CLB. Anh đến Italia trong tình trạng chấn thương đùi, vấn đề đã khiến anh bỏ lỡ vài trận cuối cùng của mùa giải 2021/22 tại Liverpool. Bàn thắng đầu tiên của anh chỉ đến trong lần đầu đá chính trước Monza vào cuối tháng 10.

Công tác chuyển nhượng của Milan lúc đó được dẫn dắt bởi Giám đốc thể thao Paolo Maldini và Giám đốc kỹ thuật Frederic Massara. Họ đã thúc đẩy thương vụ này bất chấp những dè dặt từ bộ phận dữ liệu do số phút thi đấu ít ỏi của tiền đạo này.

Nhìn lại, sự thận trọng của họ là có cơ sở. "Cậu ấy có mọi thứ để trở thành một tiền đạo vĩ đại", Maldini nói với Canale 5. "Cậu ấy có tốc độ, khả năng dứt điểm và kỹ thuật, nhưng đúng là cậu ấy gặp khó khăn trong việc ghi bàn trước khung thành".

"Thành thực mà nói, chúng tôi kỳ vọng rất nhiều ở cậu ấy. Chúng tôi đã đầu tư lớn về mặt tiền lương. Nhìn cậu ấy tập luyện, chúng tôi biết cậu ấy có thể mang lại những gì. Cậu ấy là một cầu thủ kinh nghiệm, nhưng cậu ấy đã không đem lại những gì chúng tôi mong đợi".

Mùa hè năm đó, Maldini và Massara bị sa thải. Origi được đưa về để thay thế Olivier Giroud lúc đó đã 35 tuổi, nhưng Giroud vẫn được HLV Stefano Pioli ưu tiên hơn khi bước vào chiến dịch 2023/24. Origi được đẩy sang Forest sau khi bị xác định là cái tên cần thanh lý.

Quãng thời gian tại City Ground cũng mờ nhạt không kém. Anh có 22 lần ra sân trên mọi đấu trường dưới thời Steve Cooper và sau đó là Nuno Espirito Santo, nhưng chỉ có 8 lần đá chính. Origi chỉ ghi được duy nhất một bàn: Pha lập công trong trận đá lại vòng 4 FA Cup với Bristol City.

Đằng sau hậu trường, Origi vẫn hòa nhập tốt với phòng thay đồ, nhưng xét trên mức lương, anh bị coi là một nỗi thất vọng đắt giá.

Khi trở lại Ý, Origi được thông báo rằng mình không còn nằm trong kế hoạch của đội một dưới thời tân HLV Paulo Fonseca. Huyền thoại và cố vấn CLB, Zlatan Ibrahimovic nói với các phóng viên: "Divock Origi và Fode Ballo-Toure không nằm trong kế hoạch của chúng tôi. Họ sẽ xuống tập cùng đội trẻ vì không có tên trong dự án của CLB".

Bất chấp sự thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện của Milan, với việc Fonseca được thay thế bởi Sergio Conceicao vào tháng 12 năm 2024 trước khi Massimiliano Allegri tiếp quản ở mùa giải này, Origi vẫn vật lộn để tìm kiếm cơ hội. Số 9 thực thụ duy nhất của họ cho đến tháng 1 là Santiago Gimenez, nhưng không ai trong số 3 HLV cảm thấy Origi có thể hữu ích dù chỉ là phương án dự phòng, họ ưu tiên sử dụng các cầu thủ chạy cánh và số 10 hơn.

Truyền thông Ý cho biết Origi đã đạt được thỏa thuận với CLB để tập riêng với HLV cá nhân trong suốt mùa giải 2024/25 nhằm duy trì thể lực, trong khi việc rời đi vào mùa hè không xảy ra, một phần vì lý do thuế. Khi Origi gia nhập Milan, anh được hưởng lợi từ việc giảm thuế thông qua nghị định thuế tăng trưởng của Ý, vốn khuyến khích mọi người đến định cư tại quốc gia này để nhận được sự miễn thuế đối với một phần đáng kể tiền lương.

Việc chấm dứt hợp đồng đôi bên đã được đồng thuận và Milan đã đưa ra thông báo ngắn gọn 25 từ vào ngày 23 tháng 12 để xác nhận sự ra đi của Origi. Anh đã ghi được vỏn vẹn 2 bàn thắng sau 36 lần ra sân cho CLB.

Hiện tại, tương lai của Origi vẫn chưa rõ ràng. Mới 30 tuổi, sự nghiệp của anh vẫn còn dài. Câu hỏi lớn nhất là anh sẽ dành quãng thời gian đó ở đâu?