Tối thứ Bảy, Pháo thủ hành quân đến sân Ánh sáng với mục tiêu tiếp tục cuộc đua giành chức vô địch Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, đoàn quân của Mikel Arteta đã bất ngờ bị dẫn trước ở phút 36 khi Dan Ballard dứt điểm cận thành, mở tỉ số cho Sunderland.

Sang hiệp hai, Bukayo Saka và Leandro Trossard lần lượt ghi bàn để giúp Arsenal dẫn ngược lại 2-1. Nhưng Brian Brobbey đã ghi bàn ở phút bù giờ thứ 4 hiệp 2 để ấn định tỷ số 2-2. Trận đấu khép lại với kết quả hòa và Arsenal đã đánh rơi 2 điểm một cách đáng tiếc.

Trong trận đấu, có thông tin cho rằng Sunderland đã áp dụng một chiến thuật khôn ngoan để hạn chế một trong những vũ khí chính của Arsenal.

Theo Liverpool.Com, Sunderland đã di chuyển các bảng quảng cáo quanh sân Stadium of Light tiến sát hơn về phía sân. Kết quả là các cầu thủ Arsenal chỉ có thể lấy đà hai bước khi thực hiện những cú ném biên xa, khiến việc tạo khoảng cách cho cú ném trở nên khó khăn hơn.

Nhà báo Joseph McBride viết: “Các bảng quảng cáo ở sân Stadium of Light đã được kéo gần sân hơn trước cuộc chạm trán với Arsenal, khiến khoảng trống cho các cú ném biên xa bị hạn chế”.

Đây không phải lần đầu Sunderland sử dụng chiêu này, khi họ cũng từng làm như vậy ở trận play-off với Coventry City mùa trước. Hậu vệ Milan van Ewijk của Coventry nổi tiếng với những cú ném biên xa, và “Mèo đen” đã áp dụng chiến thuật này để giảm thiểu mối đe dọa từ anh.

Chiến thuật đó đã thành công khi Sunderland đánh bại Coventry để giành vé vào chung kết play-off, rồi sau đó thắng Sheffield United để trở lại Ngoại hạng Anh.