"Sunderland AFC vui mừng thông báo về việc ký hợp đồng với Granit Xhaka. Tiền vệ này đến từ Leverkusen với mức phí chuyển nhượng không được tiết lộ và ký hợp đồng có thời hạn 3 năm tại sân vận động Ánh sáng", trang chủ của Sunderland cho biết.

Luôn thể hiện phong độ đỉnh cao trong suốt thập kỷ qua, Xhaka đã có 225 lần ra sân cho Arsenal tại Premier League, và giành được 2 danh hiệu FA Cup, đồng thời cũng là đội trưởng của Pháo thủ.

Một giai đoạn đáng chú ý đã diễn ra sau khi anh rời Arsenal để đến BayArena vào năm 2023, khi mùa giải bất bại phá vỡ kỷ lục của Leverkusen chứng kiến đội bóng do HLV Xabi Alonso dẫn dắt giành cú đúp danh hiệu vô địch Bundesliga lần đầu tiên và Cúp Quốc gia Đức lần thứ hai.

Xếp thứ 16 trong cuộc bình chọn Quả Bóng Vàng 2024, Xhaka đã làm đội trưởng đội tuyển Thụy Sĩ kể từ năm 2020 và là người giữ kỷ lục ra sân nhiều nhất cho quốc gia này với 137 lần khoác áo. Xhaka cũng được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất Thụy Sĩ vào các năm 2017, 2022, 2023, và là thành viên chủ chốt của đội tuyển quốc gia kể từ năm 2011, góp mặt tại các kỳ World Cup FIFA 2014, 2018 và 2022.

"Tôi rất tự hào khi được ở đây. Khi tôi nói chuyện với CLB, tôi đã rất hào hứng và cảm nhận được năng lượng cũng như tinh thần mà tất cả mọi người và cầu thủ đều có. Đó chính xác là những gì tôi mong muốn, và tôi có một cảm giác rất tốt. Chúng tôi đã trở lại đúng vị thế mà CLB cần đạt được, và chúng tôi muốn ở lại đây để viết nên lịch sử của riêng mình. Tôi cảm thấy mình đã sẵn sàng giúp đỡ đội bóng bằng kinh nghiệm của mình, nhưng cũng bằng cả chất lượng nữa. Chúng tôi cần tìm lại chính mình trên sân cỏ, nhưng tôi không nghĩ đây sẽ là vấn đề lớn. Tôi đã chờ đợi rất lâu, nhưng giờ tôi đã ở đây và tôi rất mong chờ điều đó", Xhaka, người sẽ mặc áo số 34 tại Sunderland chia sẻ sau khi ký hợp đồng.

Kristjaan Speakman, HLV trưởng của Sunderland nói về học trò mới: "Chúng tôi rất vui mừng được chào đón Granit và gia đình đến với Sunderland. Sự xuất hiện của cậu ấy là một minh chứng rõ ràng cho tham vọng và mong muốn xây dựng một đội bóng mà người hâm mộ có thể tự hào tại Ngoại hạng Anh. Những thành tích và phẩm chất của Xhaka không cần phải bàn cãi nhiều, anh ấy là một cầu thủ đẳng cấp cả trong lẫn ngoài sân cỏ, người mà chúng tôi tin rằng hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của đội bóng. Chúng tôi mong muốn được giúp cậu ấy ổn định tại Wearside và rất mong chờ được chứng kiến những ảnh hưởng mà cậu ấy có thể tạo ra trên sân cỏ và trong phòng thay đồ của chúng tôi".