Lần thứ 4 Carrick giữ nguyên đội hình xuất phát trong 10 trận gần nhất đồng nghĩa với việc Benjamin Sesko tiếp tục phải ngồi dự bị, bất chấp việc anh đã ghi bàn thắng thứ 5 trong 7 trận gần đây vào lưới Aston Villa.

Ngược lại, Bryan Mbeumo chỉ có duy nhất 1 bàn trong 8 trận vừa qua. Cầu thủ người Cameroon này thường bùng nổ khi có khoảng trống để bứt tốc ra sau hàng phòng ngự, nhưng anh đã chật vật trong việc tận dụng những lỗ hổng mà lối chơi cường độ cao của Bournemouth tạo ra. Dẫu vậy, Mbeumo dường như là cái tên "không thể đụng đến" dưới thời Carrick.

Cunha đang có phong độ cao, điều đó có nghĩa là sự lựa chọn cho vị trí còn lại trên hàng công sẽ là cuộc cạnh tranh giữa Sesko hoặc Amad. Cầu thủ chạy cánh 23 tuổi đã bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời trong hiệp một, anh chần chừ không dùng chân phải và có pha chạm bóng lỗi bằng chân trái khi có cơ hội đối mặt trực diện với khung thành.

Đó là kiểu cơ hội mà bạn bắt buộc phải tận dụng thành công nếu muốn giữ một cầu thủ đang có phong độ cao như Sesko trên băng ghế dự bị. Tuy nhiên, cầu thủ người Bờ Biển Ngà vẫn là mối đe dọa 1 đấu 1 tốt nhất của MU ở hành lang cánh, và sự vắng mặt của anh khi ngồi dự bị trong trận thua Newcastle là một minh chứng rõ nét.

Sesko cuối cùng cũng được tung vào sân ở phút 71 - điều thú vị là anh thay cho Mbeumo chứ không phải Amad - nhưng lần này anh không để lại nhiều dấu ấn. MU vẫn đang mải miết tìm kiếm những sự kết hợp tối ưu cho đội hình xuất phát trên hàng công.

Trong bức tranh tối màu, vẫn có một chút tươi sáng. Có phải Cunha đang thăng hoa bên cánh trái? Chỉ vài tuần trước, những dấu hỏi lớn đã được đặt ra về việc liệu Cunha có phù hợp với hệ thống này và vai trò chạy cánh trái hay không.

Thế nhưng, sau bàn thắng quan trọng trong trận thắng Villa, Cunha tiếp tục là điểm sáng nhất của MU trước Bournemouth, liên tục hành hạ hậu vệ phải Alex Jimenez.

Jimenez, cầu thủ đang thi đấu theo dạng cho mượn từ Milan, đã có một năm đầu tiên ấn tượng tại bóng đá Anh và từng gây chú ý trong trận lượt đi hồi tháng 12. Tuy nhiên, anh đã bị Cunha đánh bại hoàn toàn trong nhiều tình huống, đặc biệt là ở pha dẫn đến quả phạt đền của MU.

Cunha đã xử lý cực hay khi khống chế bóng bằng ngực, lách qua khe hẹp giữa Jimenez và Alex Scott, sau đó khiến tuyển thủ U21 Tây Ban Nha phải phạm lỗi kéo áo. Trọng T Stuart Attwell không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thổi phạt.

Jimenez cuối cùng bị thay ra ở phút 73, rất lâu sau khi bị Cunha lấn lướt. Trong một đêm đáng thất vọng của MU, màn trình diễn của anh là một điểm cộng hiếm hoi.

Trong một ngày mà đà thăng tiến của MU bị chặn lại bởi "lối mòn" trong tư duy của mình, người đứng đầu phòng thay đồ của Quỷ đỏ đã nói gì? "Tôi cảm thấy thất vọng", Carrick chia sẻ với đài BBC. "Chúng tôi đã tạo ra đủ cơ hội và có nhiều thời điểm có thể định đoạt trận đấu. Một cơ hội lớn để vươn lên dẫn trước 2-0, và chúng tôi chỉ được hưởng một quả phạt đền trong khi quả còn lại thì không. 

"Thực sự chúng là 2 tình huống giống hệt nhau – một pha ôm người bằng cả hai tay. [Trọng T] đã sai một lần, tôi không biết là lần nào nhưng ông ấy không cho chúng tôi quả phạt đền thứ hai. Tôi nghĩ cả hai đều là phạt đền, đó là khoảnh khắc xoay chuyển trận đấu và mọi thứ trở nên hỗn loạn sau đó. Thật không thể hiểu nổi tại sao có thể thổi một quả và bỏ qua quả còn lại. Thật điên rồ".