Theo bình luận viên Adrian Durham của talkSPORT, Steve Clarke là lựa chọn “sinh ra để dành cho Man United”. Phát biểu trên podcast Fiery Fridays, Durham bày tỏ quan điểm trái chiều khi được đồng nghiệp Angelina Kelly đặt câu hỏi về việc một CLB Premier League bổ nhiệm HLV dựa trên thành công tại World Cup. Durham lập tức phản bác và lấy chính Clarke làm ví dụ điển hình.

Ông nói nửa đùa nửa thật: “Steve Clarke lúc này chắc đang nổi giận với bạn đấy. Ông ấy đã gọi luật sư rồi. Nếu Scotland vô địch World Cup thì chẳng lẽ không CLB nào được phép mời Steve Clarke sao? Tôi thực sự nghĩ ông ấy được sinh ra cho Man United”.

Steve Clarke không phải cái tên xa lạ với bóng đá Anh. Trên cương vị cầu thủ, ông từng có hơn 300 lần ra sân cho Chelsea, là một trong những hậu vệ ổn định nhất của đội bóng London giai đoạn cuối thập niên 1980 và đầu 1990. Sau khi giải nghệ, Clarke sớm bước vào nghiệp huấn luyện và có lần đảm nhiệm vai trò HLV tạm quyền tại Newcastle năm 1999. Trớ trêu thay, trận đấu duy nhất ông cầm quân Chích chòe lại kết thúc bằng thất bại 1-5 trước chính Man United.

Sau đó, Clarke trải qua nhiều năm làm trợ lý HLV tại các CLB Premier League trước khi có cơ hội dẫn dắt một đội bóng dài hạn, khi được bổ nhiệm làm HLV trưởng West Brom vào năm 2012. Ông tiếp tục kinh qua các đội bóng như Reading và Kilmarnock, trước khi nhận lời dẫn dắt đội tuyển Scotland vào năm 2019.

Dưới thời Steve Clarke, Scotland có sự tiến bộ rõ rệt. Ông đã giúp đội tuyển quê hương giành quyền tham dự các giải đấu lớn và mới đây nhất là chiến tích vượt qua vòng loại World Cup 2026 sau chiến thắng quan trọng trước Đan Mạch hồi tháng 11. Tính đến nay, Clarke đã giành 35 chiến thắng sau 74 trận dẫn dắt Scotland, một thành tích đáng ghi nhận với một đội tuyển không được đánh giá quá cao về lực lượng.

Việc Steve Clarke được nhắc đến như ứng viên cho chiếc ghế nóng tại Old Trafford rõ ràng là điều gây tranh cãi. Tuy nhiên, với kinh nghiệm dày dạn ở bóng đá Anh, khả năng xây dựng tập thể kỷ luật cùng dấu ấn chiến thuật rõ ràng ở cấp độ đội tuyển, Clarke đang được xem là phương án “ngoài luồng” nhưng đầy thú vị cho Man United trong giai đoạn tái thiết sau mùa giải đầy biến động.