Trong khi phần lớn các tay vợt hàng đầu thế giới đang tất bật “làm nóng” trước thềm Australian Open 2026 bằng những giải đấu khởi động quen thuộc như Brisbane International hay United Cup, Jannik Sinner và Carlos Alcaraz lại chọn một lối rẽ gây nhiều tranh cãi: gác lại guồng quay chuyên môn để… đi đánh biểu diễn, kiếm tiền triệu. Quyết định này khiến không ít người đặt dấu hỏi: liệu hai ngôi sao trẻ có đang mải mê “cày tiền” mà quên mất cái giá phải trả ở Grand Slam đầu năm?

Theo kế hoạch, Sinner và Alcaraz sẽ chạm trán nhau trong trận đấu biểu diễn thuộc sự kiện Hyundai Card Super Match tại Incheon (Hàn Quốc) vào ngày 10/1. Trên danh nghĩa, đây chỉ là một trận giao hữu, không tính điểm ATP. 

Nhưng trên thực tế, sức hút của màn tái đấu này không hề thua kém một trận chung kết Grand Slam. Hai tay vợt được xem là biểu tượng của “kỷ nguyên mới” quần vợt nam tiếp tục đối đầu nhau trên sân khấu lớn.

Những cuộc so T giữa Sinner và Alcaraz trong năm 2025 đã trở thành tâm điểm của làng banh nỉ. Alcaraz từng hai lần đánh bại đối thủ người Ý ở chung kết Roland Garros và US Open, khẳng định bản lĩnh ở những thời khắc quyết định. 

Ở chiều ngược lại, Sinner không hề lép vế khi trả đòn bằng các chiến thắng tại chung kết Wimbledon và ATP Finals. Cán cân đối đầu ở các giải lớn vì thế đang ở trạng thái “kẻ tám lạng, người nửa cân”, càng khiến mỗi lần họ gặp nhau đều mang tính biểu tượng.

Tuy nhiên, điều khiến giới chuyên môn và người hâm mộ bàn tán nhiều nhất lại nằm ở yếu tố T chính. Theo La Gazzetta dello Sport, mỗi tay vợt sẽ nhận khoản thù lao lên tới 2,3 triệu USD chỉ cho một trận đấu biểu diễn tại Incheon. 

Con số này chỉ kém khoảng nửa triệu USD so với tiền thưởng dành cho nhà vô địch đơn nam Australian Open 2026 – giải đấu đòi hỏi người chiến thắng phải vượt qua 7 trận đấu căng thẳng, kéo dài suốt hai tuần, với cường độ và áp lực khủng khiếp.

Chưa dừng lại ở đó, đây còn chưa phải khoản thu lớn nhất mà Sinner và Alcaraz từng bỏ túi từ các giải biểu diễn. Tại Six Kings Slam 2025 ở Ả Rập Xê Út, Sinner đã đánh bại Alcaraz để nhận tới 6 triệu USD tiền thưởng, một con số khiến ngay cả các nhà vô địch Grand Slam cũng phải “chạnh lòng”.

Vấn đề nằm ở chỗ, Australian Open luôn nổi tiếng là giải Grand Slam khắc nghiệt bậc nhất về thể lực, với thời tiết nắng nóng và lịch thi đấu dày đặc. Việc không tham dự các giải khởi động mang tính cạnh tranh thực sự có thể khiến Sinner và Alcaraz thiếu cảm giác thi đấu, hoặc tệ hơn là đối mặt nguy cơ quá tải khi vừa di chuyển đường dài, vừa phải duy trì cường độ cao.

Dẫu vậy, cả hai tay vợt đều khẳng định các trận biểu diễn không làm ảnh hưởng tới mục tiêu lớn. Ngay sau màn so T tại Hàn Quốc, Sinner và Alcaraz sẽ lập tức bay sang Melbourne để hoàn tất khâu chuẩn bị cuối cùng. Câu hỏi còn lại chỉ là: liệu khoản tiền triệu trước thềm Grand Slam có đủ “ngọt” để bù đắp rủi ro đánh mất phong độ, hay họ sẽ thực sự phải trả giá, nguy cơ mất cả chì lẫn chài tại Australian Open 2026? Dù sao, Sinner cũng có lý do để tự tin bởi anh đã vô địch giải Grand Slam tại Úc trong 2 năm gần nhất, vượt qua Daniil Medvedev năm 2024 và Alexander Zverev năm 2025.