Khi Ruben Amorim còn tại vị ở Old Trafford, ông thường không ưu tiên sử dụng các cầu thủ trẻ trưởng thành từ học viện. Dẫu vậy, chính Amorim là người trao cho Shea Lacey cơ hội ra mắt đội một vào tháng 12/2025. Cầu thủ sinh năm 2007 được tung vào sân từ băng ghế dự bị ở những phút cuối trong trận thua 1-2 của Man United trước Aston Villa tại Premier League.

Sự ra đi sớm của Amorim vào đầu năm 2026 không khiến cho Lacey bị mất vị trí mà ngược lại, cầu thủ trẻ này có thêm nhiều cơ hội được trọng dụng. HLV đội U18 Darren Fletcher được đôn lên nắm quyền tạm thời ở đội một. Với việc từng làm việc cùng Lacey ở các tuyến trẻ, Fletcher không giấu giếm mong muốn trao thêm cơ hội cho cậu học trò cũ thể hiện mình.

Lacey tiếp tục được sử dụng từ ghế dự bị trong trận hòa đáng thất vọng 2-2 của Man United trước Burnley trên sân Turf Moor. Ngày hôm đó, Lacey để lại dấu ấn với cú dứt điểm đưa bóng dội xà ngang. Tiếp đấy, anh được sử dụng ở trận gặp Brighton tại FA Cup. Đáng tiếc là Lacey phải nhận thẻ đỏ và đội bóng để thua ngay trên sân nhà Old Trafford.

Sau khi mãn hạn treo giò, Lacey lại tạm thời tụt xuống trong thứ tự ưu tiên, khi Amad Diallo và Bryan Mbeumo trở lại sau khi hoàn thành nghĩa vụ tại AFCON 2205. Điều này là hoàn toàn dễ hiểu. Dẫu vậy, ở cấp độ U21, Lacey cho thấy sự tự tin của anh không hề bị ảnh hưởng.

Trong 3 lần ra sân gần nhất tại Premier League 2, Lacey đã ghi tới 6 bàn thắng, trong đó một nửa đến từ trận đấu mới đây gặp West Brom. Anh mở tỷ số ngay phút 11 bằng pha dứt điểm gọn gàng, trước khi nhân đôi cách biệt trên chấm phạt đền với sự lạnh lùng đáng kinh ngạc. Đến phút 54, Lacey hoàn tất cú hat-trick bằng cú sút hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, đưa bóng vào góc xa khung thành.

Chiến thắng đậm 5-1 giúp Man United trở lại ngôi đầu bảng Premier League 2 2025/26. HLV Michael Carrick hiểu rõ năng lực của Lacey, đặc biệt khi ông vốn được biết đến là người sẵn sàng mở lối cho các cầu thủ trẻ. Vấn đề còn lại là Lacey phải tiếp tục thể hiện tốt và chờ cơ hội đến với mình.