Dù chiến thắng 1-0 của MU trên sân khách sẽ được nhớ đến nhờ sự kiên cường, nhưng đối với những ai nghiên cứu kỹ vị trí thủ môn, đây là một chương hấp dẫn khác trong sự tiến hóa của một thủ môn - người đã thay đổi căn bản cách đội bóng này bảo vệ vòng cấm địa trong mùa giải này.

Trong nhiều năm, MU đã phải chịu đựng nỗi lo âu trên không. Những quả tạt vào vòng cấm luôn mang lại sự căng thẳng, còn các tình huống cố định thì đầy rẫy sự bất an. Kể từ khi Lammens đến, cục diện đó đã thay đổi. Trận đấu với Everton có lẽ là ví dụ rõ nét nhất cho tác động của anh.

Cách tiếp cận của Everton ngày càng trở nên lộ liễu khi thời gian trôi dần về cuối và sự tuyệt vọng bao trùm. Khi bàn gỡ hòa ngày một xa tầm tay, đội chủ nhà đã chuyển sang chiến lược trực diện - nhồi bóng vào vòng cấm, vây hãm thủ môn và thử thách Lammens trong mọi pha bóng.

Sau trận đấu, đồng đội Kobbie Mainoo đã chia sẻ một hình ảnh ví von khung cảnh đó như một trận chiến "WWE Royal Rumble" - các cơ thể quấn lấy nhau, tay chân vung vẩy, áo đấu bị kéo xé. Nó cực đoan ngay cả so với tiêu chuẩn hiện đại của Premier League. Và đó là một ý đồ có tính toán.

HLV của Everton, David Moyes, đã thừa nhận điều đó sau trận. Ông thú nhận kế hoạch là làm sao để "thủ môn đối phương không thể chơi tốt như những gì anh ta đã thể hiện".

Thay vào đó, những gì được chỉ đạo để làm lung lay Lammens chỉ càng làm tăng thêm sự quyết tâm của anh, khi anh liên tục khẳng định sự hiện diện và kiểm soát không gian mà Everton cố gắng bóp nghẹt.

Tổng cộng, Everton hưởng 10 quả phạt góc so với 1 của MU. Họ thực hiện 35 quả tạt và chỉ thành công 5 lần. Lammens đã bắt dính 2 quả bóng bổng và đấm bóng giải nguy 4 lần khác - tổng cộng 6 lần tương tác này xếp thứ 4 trong một trận đấu đơn lẻ mùa này, và ấn tượng hơn nữa, đây là con số cao nhất được thực hiện ngay trong khu vực 5m50.

Đáng nể hơn, mỗi lần can thiệp đều diễn ra giữa vòng vây của đám đông, vượt qua những va chạm và sự cản trở có tính toán. Vậy mà mỗi lần như thế, anh đều chọn đối đầu thay vì thận trọng.

Điều nổi bật không chỉ là việc thực hiện, mà còn là sự kiên định không lay chuyển trong tâm lý. Dù trong bóng sống hay từ các tình huống bóng chết, Lammens luôn chủ động, hưng phấn và quyết đoán, không bao giờ lùi bước ngay cả khi khu vực 5m50 của mình chật kín người.

Khi được hỏi về chiến thuật của Everton sau trận đấu, Lammens chia sẻ với Sky Sports: "Cá nhân tôi thấy hơi quá mức. Tôi thậm chí không thể đứng trong khung thành; tôi phải đứng phía sau vạch vôi để có đà lao ra. Như thế là quá nhiều, nhưng thật khó để các trọng T quan sát hết được".

Có một điều đáng chú ý trong lời thừa nhận đó. Thay vì tìm kiếm lý do bào chữa, anh đi tìm giải pháp và khoảng trống cần thiết để băng ra tranh chấp bóng. Nếu không thể đứng ở vị trí xuất phát thông thường, anh điều chỉnh. Nếu lối đi bị chặn, anh tìm con đường khác. Đó là dấu ấn của một thủ môn lấy giải pháp làm trọng tâm thay vì đổ lỗi cho hoàn cảnh.