Một MU áp đảo Man City

Michael Carrick mô tả đó là một “khởi đầu trong mơ”. Kỷ nguyên mới nhất của MU bắt đầu bằng chiến thắng 2-0 trước Man City trong trận derby cuối tuần qua. Tuy nhiên, cách đánh giá của HLV tạm quyền này vẫn có phần khiêm tốn so với những gì thực sự diễn ra trên sân.

Man United đã không áp đảo Man City theo cách đó trong một thời gian rất, rất dài, có lẽ là từ trước khi Pep Guardiola tiếp quản đội bóng vào năm 2016.

Tỷ số là 2-0, nhưng có cảm giác rằng trận đấu đáng lẽ phải kết thúc với cách biệt lớn hơn nhiều. Man United có tới 3 bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị rất sít sao. Họ hai lần đưa bóng trúng khung gỗ, còn Gianluigi Donnarumma phải thực hiện 5 pha cứu thua, nhiều nhất trong một trận đấu anh từng chơi cho Man City.

Dĩ nhiên, 3 bàn thắng bị từ chối không được phản ánh trong chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 2,27 của Man United, nhưng vẫn cần phải tính đến chúng khi đánh giá thế trận và đà hưng phấn của trận đấu. Những tình huống đó rõ ràng không hề vô nghĩa.

Ngay cả khi không tính đến những pha bóng ấy, mức chênh lệch xG của Man City (sự khác biệt giữa xG của họ và đối thủ) vẫn là lớn thứ tư trong kỷ nguyên Guardiola tại Premier League. Man City chỉ tạo ra 0,45 xG, tức là kém Man United tới 1,82.

Chỉ có 3 lần kể từ khi Guardiola nắm quyền, Man City để đối thủ tạo ra sự vượt trội lớn hơn như vậy ở giải đấu: trận thua Chelsea 1-2 vào tháng 6/2020 (chênh lệch -3,59 xG), thua Liverpool 0-2 vào tháng 12/2024 (-2,73 xG) và trận thua Leicester 2-5 vào tháng 9/2020 (-1,98 xG).

Tuy nhiên, cả ba trận đó đều có những yếu tố đặc biệt. Chelsea và Liverpool đều được hưởng phạt đền, làm tăng xG, còn Man City mất Fernandinho vì thẻ đỏ trong hiệp hai trước Chelsea. Ở trận gặp Leicester, Jamie Vardy ghi hai bàn từ chấm phạt đền, chiếm tới 1,58 trong tổng xG 2,85 của Bầy cáo.

Kế hoạch hoàn hảo của Carrick

Người hâm mộ Man City có thể cho rằng Guardiola buộc phải sử dụng hàng thủ chắp vá tại Old Trafford, nhưng hàng công đầy sao của họ cũng chơi không khá hơn. Trong khi đó, Man United không được hưởng phạt đền, cũng không có lợi thế hơn người. Họ đơn giản là tàn nhẫn trong các pha chuyển trạng thái và cực kỳ chắc chắn ở hàng phòng ngự.

Ở một số khía cạnh, kế hoạch của Carrick khá quen thuộc với Man United trong những năm gần đây khi đối đầu Man City: nhường quyền kiểm soát bóng, chịu áp lực và tung ra các đòn phản công nhanh. 

Trước vòng đấu này, Man United chỉ kiểm soát trung bình 37,7% bóng trước Man City của Guardiola. Dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, con số đó thậm chí còn thấp hơn (36,4%), nhưng ông vẫn thắng Man City bốn lần, thành tích không tệ chút nào trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson.

Cuối tuần qua, Man United chỉ có 31,8% thời lượng kiểm soát bóng, mức thấp nhất của họ trong một trận đấu tại giải VĐQG kể từ tháng 3/2024 (27,1% cũng trước Man City). Tại Old Trafford, đó là tỷ lệ kiểm soát bóng thấp thứ tư của họ trong một trận đấu kể từ mùa 2004/05.

Nhưng điều đó hầu như không được chú ý, bởi Man United tạo ra cơ hội cực kỳ hiệu quả. Trong 11 cú sút (không tính ba bàn bị từ chối), có tới 7 lần trúng đích, trong khi Man City chỉ có 7 cú dứt điểm cả trận.

4 trong số những cú sút của Man United đến từ các pha phản công nhanh (được định nghĩa là pha phản công bắt đầu từ phần sân nhà khi hàng thủ đối phương chưa kịp tổ chức). Điều này làm rõ hơn kế hoạch thi đấu của họ, đồng thời cho thấy mức độ hiệu quả trong chuyển trạng thái. 

Trên thực tế, Man United chỉ có nhiều cú sút từ phản công nhanh hơn một lần duy nhất trong kỷ nguyên Premier League được Opta ghi nhận (từ mùa 2018/19): 5 cú sút trước Luton Town vào tháng 2/2024.

Với Patrick Dorgu, Amad Diallo và Bryan Mbeumo, cùng sự hỗ trợ của Bruno Fernandes, người được đẩy lên đá cao hơn khi Carrick từ bỏ hệ thống của Ruben Amorim, Man United trở nên cực kỳ nguy hiểm khi tăng tốc. Việc chọn Mbeumo thay vì Benjamin Sesko là chi tiết mang ý nghĩa lớn.

Sesko đang có phong độ tốt nhưng bất ngờ bị loại khỏi đội hình xuất phát để nhường chỗ cho Mbeumo cơ động hơn ở trung lộ, đồng thời tạo không gian cho Amad Diallo bên cánh phải.

Bàn mở tỷ số thể hiện rõ ý đồ đó. Fernandes bứt tốc trong pha phản công với Amad bên phải, Dorgu bên trái và Mbeumo phía trước. Mọi phương án chuyền bóng đều khả thi, khiến trung vệ Man City lúng túng, và Fernandes đã khéo léo chuyền cho Mbeumo, người không mắc sai lầm khi đối mặt thủ môn.

Trong bối cảnh nhiều tranh luận về “DNA của Man United” sau sự ra đi của Amorim, đó là một bàn thắng rất “đúng chất”. Việc Mbeumo là người dứt điểm càng phản ánh sự chính xác trong quyết định nhân sự của Carrick. Mùa này, Mbeumo đã ghi 5 bàn ở Premier League từ các pha phản công nhanh, chỉ kém Mohamed Salah (8) và Antoine Semenyo (6).

Suốt trận đấu, Man United đưa bóng lên phía trước với tốc độ trung bình 2,7 mét/giây, nhanh nhất trong bất kỳ trận Premier League nào mà Opta từng ghi nhận cho họ (từ mùa 2016/17).

Nói ngắn gọn, Man United đã chơi xuất sắc. Họ có kế hoạch rõ ràng và thực hiện nó một cách hoàn hảo. Carrick xứng đáng được khen ngợi, không chỉ vì cách tiếp cận chiến thuật mà còn vì khả năng tổ chức phòng ngự chặt chẽ, giúp Man United không còn dễ bị xuyên phá như trong 3 năm qua.

Đừng thêm một "bình minh giả" nữa

Tuy nhiên, sau quá nhiều “bình minh giả” trong những năm gần đây, người ta khó tránh khỏi nghi ngờ liệu màn trình diễn này có thực sự phản ánh tiềm năng lâu dài của đội bóng hay không.

Man United từng nhiều lần tạo ra những trận đấu ấn tượng trước Arsenal, Man City hay Liverpool, rồi nhanh chóng quay lại sự thất vọng quen thuộc. Amorim từng thắng derby Manchester hồi tháng 12/2024, nhưng ngay sau đó là chuỗi 4 trận thua liên tiếp. Chiến thắng gây sốc trước Liverpool mùa này cũng chỉ mở ra giai đoạn 1 thắng trong 4 trận tiếp theo.

Chính vì vậy, Arsenal trở thành bài kiểm tra hoàn hảo tiếp theo. Đội bóng của Mikel Arteta sở hữu hàng thủ hay nhất giải, và điều đó sẽ buộc Man United phải chứng minh rằng họ không chỉ biết phản công, mà còn có thể tìm ra lời giải trước một hàng phòng ngự kỷ luật và bản lĩnh.

Vượt qua thử thách này sẽ cho thấy Carrick không chỉ đang “phát lại những bản hit cũ”, mà thực sự đang xây dựng một tập thể có thể chiến thắng theo nhiều cách khác nhau.

Nhận định bóng đá Arsenal vs MU, 23h30 ngày 25/1: Tiếp đà hồi sinh