Ngay từ những phút đầu, Chelsea của Enzo Maresca đã áp sát, tranh chấp và đá rát ở mọi điểm nóng. Nhịp pressing quyết liệt khiến những pha phối hợp mượt mà vốn là thương hiệu của Arsenal bị bóp nghẹt hoàn toàn. 

Đội chủ nhà không ngại kéo Arsenal vào cuộc chiến thể lực, thậm chí Moises Caicedo còn phạm lỗi khiến Peter Drury phải thốt lên rằng ông “không thể xem mà không rùng mình”.

Trong bối cảnh ấy, Arteta gây bất ngờ khi đưa ra một số điều chỉnh chiến thuật mang tính mạo hiểm, khiến Arsenal đánh mất sự bình tĩnh. 

Đội hình áo đỏ-trắng đá bằng cảm xúc nhiều hơn lý trí, liên tục tranh cãi với trọng T, thay vì kiểm soát trận đấu như họ thường làm. Chính sự mất kiểm soát này khiến Arsenal trở nên mong manh trước những tình huống cố định, và họ phải trả giá.

Chelsea mở tỷ số sau pha không chiến của Trevoh Chalobah từ quả phạt góc của Reece James. Hàng thủ Arsenal đứng chôn chân, một lần nữa cho thấy điểm yếu phòng ngự "bóng chết" chưa được khắc phục. Arteta phản ứng bằng việc thúc giục học trò đẩy cao đội hình, và Mikel Merino đã gỡ hòa bằng cú đánh đầu chuẩn xác.

Khi Chelsea bị đuổi người và Arsenal có lợi thế về quân số, người hâm mộ kỳ vọng Pháo thủ sẽ bóp nghẹt đối thủ và lật ngược kết quả. 

Nhưng trái lại, Chelsea phòng thủ kiên cường, còn Arsenal thiếu sắc bén trong những pha xử lý cuối cùng. Dù kiểm soát bóng vượt trội, đội khách chỉ biết tấn công mù quáng mà không tạo ra đủ khác biệt.

Reece James, nhân vật nổi bật của Chelsea trong trận derby thành London, chia sẻ sau tiếng còi mãn cuộc: “Thật thất vọng khi chỉ có một điểm, nhưng chúng tôi đã chiến đấu từ rất sớm khi phải đá với 10 người. Ai cũng thấy chúng tôi đang ở đâu và chiến đấu vì điều gì. Dù không thể thắng nhưng chúng tôi vẫn có rất nhiều điều tích cực”.

Trận hòa khiến khoảng cách giữa Arsenal và Chelsea không thay đổi. Nhưng nguy hiểm hơn, nó giúp Man City thu hẹp khoảng cách. Trong cuộc đua khốc liệt, những điểm số như thế này có thể khiến Arsenal trả giá nặng nề.

Áp lực đang dần quay lại với Arteta, và những quyết định táo bạo nhưng thiếu hiệu quả trước Chelsea chắc chắn sẽ bị đặt dưới kính hiển vi trong những ngày tới.