Ba chiến thắng trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Hai trận thua liên tiếp với tỷ số 0-3 tại giải vô địch lần đầu tiên sau hơn 60 năm. Một ngày nữa để đặt câu hỏi về sự phù hợp của bản hợp đồng kỷ lục Alexander Isak. Các tiền vệ đang phải chơi như hậu vệ. Các hậu vệ hầu như không thể phòng ngự. Với tất cả sự tôn trọng, đây là một màn trình diễn hoàn hảo của Nottingham Forest, nhưng dù sao đi nữa, đây là một cuộc khủng hoảng đối với nhà đương kim vô địch.

Arne Slot chưa bao giờ bị đánh bại với tỷ số này tại Anfield ở Premier League, và HLV người Hà Lan dường như đang gặp rắc rối với đội hình của mình. Ông không có sẵn một hậu vệ phải chuyên biệt nào, điều này không giúp ích gì cho một đội bóng vốn đã không giỏi phòng ngự. Ông một lần nữa phải sắp xếp lại đội hình giữa trận khi Forest khóa chặt các con đường dẫn đến khung thành. Từ Isak, hầu như không có khoảnh khắc nào có thể trấn an HLV rằng những ngày tốt đẹp hơn đang ở phía trước.

Thay vào đó, Liverpool gần như hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng của Mohamed Salah trong việc vượt qua lớp da dày của đối thủ. Đáng nói, "Vua Ai Cập" là một T sản cũ mà họ được cho là đang cố gắng loại bỏ trong kỷ nguyên mới này. Cầu thủ số 11 đã gây khó khăn cho Forest hơn tất cả các đối tác trên hàng công khác cộng lại. 

Thời điểm này mùa trước, chính sự sa sút vào mùa thu của Man City đã mở ra cánh cửa cho Liverpool giành được danh hiệu thứ hai trong kỷ nguyên Premier League, và bây giờ chính Liverpool lại đang đi vào vết xe đổ của City. Họ đứng thứ 11 trên BXH và nếu Everton thắng tại Old Trafford ở trận tới, họ sẽ vượt qua gã hàng xóm của mình nhờ hiệu số bàn thắng bại.

"Một kết quả rất, rất tồi tệ", Slot nói. Thầy trò Slot đã khởi đầu trận đấu tốt nhưng sau đó trở nên mong manh sau bàn thắng đầu tiên. "Lần đầu tiên họ [Forest] đến khu vực cấm địa của chúng tôi", ông nói, "họ đã ghi bàn. Đó là một ly cocktail rất khó uống nếu bạn bỏ lỡ cơ hội của chính mình".

Slot đã bắt đầu trận đấu với Curtis Jones và Dominik Szoboszlai cùng chơi ở vị trí hậu vệ phải cho đến khi Jones đảm nhận vị trí đó toàn thời gian. Đó thậm chí không phải là vấn đề lớn nhất trong hàng phòng ngự của họ, nơi Ibrahima Konate lại có một buổi chiều khác để tâm trí ở một nơi nào đó rất xa. Anh là cầu thủ bị Slot thay ra đầu tiên ở phút 55 và có lẽ chủ yếu là vì sẽ quá đáng xấu hổ nếu rút Isak ra.

Sau khi đưa Hugo Ekitike vào sân, Slot tiếp tục thực hiện loạt thay người tiếp theo ngay trước bàn thắng thứ 3 của Forest. "Tôi chuyển sang sơ đồ 3-3-4 vì tôi không cảm thấy với lần thay người đầu tiên đó chúng tôi có thể tạo ra nhiều cơ hội", ông nói. "Nếu bạn có thể ghi bàn ở sân đấu này, điều gì đó có thể xảy ra".

Quả thực điều gì đó đã xảy ra tại Anfield khi Gibbs-White ghi bàn thứ 3: rất nhiều người bắt đầu rời đi và tất cả họ đều là người hâm mộ đội nhà, bị camera của đài truyền hình ghi lại trong một cuộc di tản hàng loạt.

Chính khoảnh khắc trước bàn thắng đó, Isak, tân binh trị giá 125 triệu bảng, đã rời sân mà không kèn không trống. Lúc đó, Slot có Jones ở vị trí hậu vệ phải, và Ryan Gravenberch ở vị trí trung vệ cùng với Alexis Mac Allister ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Tất cả họ đều được sắp xếp lại để phù hợp với số lượng tiền đạo ngày càng tăng, những người, ngoại trừ Salah, không bao giờ thực sự có vẻ như sẽ ghi bàn.

Trong khi HLV của Forest có thể thấy những dấu hiệu phục hồi đang hiện rõ cho đội bóng của mình, đã đến lúc Slot phải đưa ra một sự trấn an rằng – 6 tháng sau khi nâng cao chiếc cúp Premier League – ông vẫn là người phù hợp với công việc này. Lời nguyền của các nhà vô địch lại đang cắn xé và người ta chỉ có thể nói rằng Slot không giống một HLV sợ bị sa thải. Nhưng điều đó đã từng xảy ra tại các CLB dễ biến động hơn trong thời kỳ sa sút sau danh hiệu.

Nếu không sớm cải thiện, thứ tưởng như rất chắc chắn sẽ lung lay: Chiếc ghế của Slot. Với việc Ruben Amorim bị đưa lên mặt báo mỗi ngày vì những chuỗi trận tệ hại của một MU đang tái thiết, thì thật thiếu công bằng nếu Slot được hưởng ngoại lệ khi Liverpool thậm chí còn đang xếp dưới cả Quỷ đỏ!

Chắc chắn, Liverpool chưa có sự chuẩn bị cho phương án này. Nhưng giờ là lúc họ phải nghiêm túc suy nghĩ tới nó, bởi mùa giải hoàn toàn có thể trôi rất xa dựa trên cái đà hỗn loạn hiện tại!